La economía social y solidaria y las finanzas éticas: entre el valor social y el valor de mercado

Abstract

La tesis aborda el modelo de financiación particular que lleva a cabo la cooperativa catalana de servicios financieros Coop57 desde la perspectiva de la constante tensión que supone la preservación de los valores sociales que fundamentan los pilares ideológicos de la cooperativa y la viabilidad económica exigida a toda empresa social.

La hipótesis de partida plantea una tensión constante entre los valores sociales y el valor económico debido a la tendencia de la lógica del mercado de subordinar los primeros al segundo.

El significado concreto que adoptan los valores sociales en Coop57 es abordado desde una perspectiva de las prácticas vividas por los actores sociales (no siempre exentas de conflicto y contradicciones) y sus transformaciones a lo largo de los 20 años de historia de la cooperativa. La

etnografía muestra que la base de los valores sociales parte de los principios del movimiento autónomo obrero y los principios históricos cooperativistas para luego adoptar los valores de la economía social y solidaria y de las finanzas éticas.

Mi aproximación etnográfica se ha centrado en dos momentos de tensión producidos por 1) el proceso de profesionalización de la cooperativa que exigió la incorporación de técnicas empresariales y 2) por el crecimiento de la base social y económica de la cooperativa. Como resultado del primer momento se afianza un proceso de valorización propio que difiere de los usados por las finanzas éticas y que incluye elementos no económicos (aunque la etnografía muestra que a veces estos elementos no económicos acaban reforzando el proceso de acumulación propio del capital). Como resultado del segundo, el esfuerzo por equilibrar el crecimiento en aras de no perder el sentido asambleario y participativo supone un constante desafío hacia la innovación, muy presente en la cooperativa desde sus inicios.

Los resultados muestran cómo la lógica económica predomina en la cooperativa exigida por el contexto competitivo del mercado en el que opera, pero que ha conseguido afianzar unos valores sociales no poco desdeñables que otorgan autonomía e identidad a la cooperativa. Así, los valores

sociales adoptan un carácter ideológico heterogéneo movido por el deseo de transformación social de la tradición cooperativista que le lleva a redefinirse constantemente como actor social en su relación con el Estado y el Mercado, en una posición más de resistencia que como actor de un entramado económico plural y diverso.

The main object of study of this thesis is the particular financial model of the Catalan financial services cooperative Coop57. The study focuses on the constant tensions that exist between the social values that constitute the ideological base of the cooperative and the economic viability demanded of all social enterprises.

The main hypothesis is that there is a constant tension between the social values and the economic value due to the tendency inherent to the market logic to subordinate the first ones to the second one.

The specific meaning that the social values take on in Coop57 is addressed by a perspective which focuses on the practical experiences of the social actors (not always exempt of conflicts and contradictions) and the transformations that these have experienced throughout the 20 years of the cooperative’s history. The ethnography shows that the basis of the social values of the cooperative

are to be found in the principles of the autonomous labour movement and the historical principles of the cooperativism, and, later on, in the values of the social and solidarity-based economy and the ethical finance.

The ethnography puts focus on two moments of tension originated by 1) the process of professionalization of the cooperative which required an incorporation of business techniques, and 2) the growth of the social and economic base of the cooperative. As a result of the first process, the

cooperative created a singular process of valorization different from the ones used by the ethical finance that include non-economic elements (although the ethnography shows that sometimes these non-economic elements end up reinforcing the process of capital accumulation). As a result of the

second process, the effort to equalize the growth with the assembly and participatory practices of the members has supposed a continuous challenge to the innovation, very present in the cooperative since its origins.

The main finding is that the economic logic prevails in the cooperative, forced by the competitive context of the market in which it works. However, at the same time, it has consolidated several social values, far from negligible, which confer autonomy and identity to the cooperative.

This way, the social values adopt a heterogeneous ideological character based on the cooperative tradition’s desire for social transformation, a fact which forces it to continuously redefine itself as a social actor in its relation with the State and the Market; more in a position of resistance than as an actor in a plural and diverse economic scenario.