Hannah Arendt: Una lectura desde la autoridad

Abstract

En este trabajo se examina el concepto de autoridad desde el pensamiento de Hannah Arendt. El objetivo consiste en repensar y reivindicar la importancia de esta categoría política central que ha sido insuficientemente estudiada por la tradición del pensamiento político y cuyo olvido debe ser reparado para comprender adecuadamente la crisis política del presente. Abordar de nuevo la autoridad supone disociarla del poder y también del autoritarismo, nociones con las que habitualmente se la confunde, y rescatar su dimensión específica. En este sentido, se hace hincapié en este trabajo en que la autoridad es incompatible con una concepción del poder como la que está encarnada en la noción de soberanía. Frente a ésta, lo que se expone es que la autoridad comporta una forma de obediencia que no se sustenta sobre la imposición, la coerción o la violencia, sino sobre otros factores como el reconocimiento y que por ello se define inevitablemente por poseer un carácter frágil. La autoridad es lo que implícitamente declara la incompletitud del poder y lo que desvela que éste requiere una instancia exterior que le sirva como fuente de legitimidad.

Para acometer este examen de la autoridad, se ha realizado un estudio exhaustivo de la obra de Arendt desde la perspectiva de este concepto y se muestra que éste no ocupa un rol secundario ni aislado en el conjunto de su pensamiento. La autoridad enlaza con una cuestión central en esta autora como es la del mundo y se relaciona de manera íntima con otras de sus preocupaciones principales. La autoridad se sitúa asimismo en el centro de otras cuestiones de primer orden en Arendt como son el poder, la violencia, la soberanía, la ley, la fundación, la memoria, la revolución, el juicio, el sentido común, la república de consejos o sobre todo el mundo, al mismo tiempo que dialoga con otras como son el totalitarismo, la desobediencia civil, el perdón, la promesa o las actividades del trabajo y la acción.

En Arendt, la autoridad se define por rasgos como su dimensión relacional, su carácter dinámico o por aparecer como una suerte de contrapeso a la dimensión imprevisible y desbordante de la acción que sin embargo no conduce a la negación de ésta. Por otro lado, la autoridad también provee un horizonte de permanencia que no se encuentra presente en la categoría arendtiana de poder y que resulta fundamental para la posibilidad y viabilidad de una fundación política. Como extensión de estas consideraciones, en las páginas siguientes se desarrollará lo que hemos llamado un poder de recepción y se hará una reconsideración del concepto de autor desde las reflexiones de esta pensadora. Finalmente, este trabajo pretende encarar el que para Arendt consistía en uno de los problemas fundamentales del pensamiento político: cómo reconciliar no la libertad y la igualdad, sino ésta y la autoridad.

This work will examine the concept of authority, taking Hannah Arendt‘s political thinking as a cue. My aim is to rethink and vindicate the importance of this political category, which has been insufficiently examined by the tradition of political thought. In my opinion, its specific dimension needs to be further studied so that we can better understand the current political crisis. In order to fulfil this new approach, we need to dissociate or disentangle the notion of authority from those of power and authoritarianism, concepts with which it has usually been confused. In this regard, this work highlights the fact that authority is incompatible with a conception of power that is embodied in the notion of sovereignty. Contrary to this conception, authority implies a form of obedience which does not stand on imposition, coercion or violence, but on other factors, such as recognition, and consequently it is inevitably defined by its fragile character. Implicitly, authority reveals the incompleteness of power and thus discloses that power needs an exterior instance as a source of legitimacy.

In order to complete this task, this research rests upon a deep and exhaustive examination of the works of Hannah Arendt from the perspective of authority and argues that this concept does not play a secondary or isolated role in her thinking. Authority is linked with one of the central problems for this thinker, that of the question of the world. Furthermore, authority is located at the very heart of other major issues, such as the concepts of power, violence, sovereignty, law, foundation, memory, revolution, judgment, common sense or, above all, the world. At the same time the concept of authority plays an important role in the understanding of Arendt‘s position in regard to the council system and it is useful to delve more deeply into other phenomena such as totalitarianism, civil disobedience, forgiveness, promise or both the activities of work and action.

In Arendt, authority is defined by characteristics such as its relational dimension and its dynamic character. In addition, authority is seen as a kind of resource which can counterbalance the unpredictable character inherent to action that at the same time does not negate its freedom or its spontaneity. On the other hand, authority provides a horizon of permanence that is not present in the Arendtian category of power and is crucial for the possibility or viability of the political foundation. As a result of this consideration, in the following pages I develop what I call a ―power of reception‖ and I will reconsider the concept of the author on the basis of Arendt‘s reflections. Finally, this work aims to tackle what the thinker considered as one of the major challenges for the current political thinking: the reconciliation of not freedom and equality but of equality and authority.