La gran depresión en Ecuador, 1927-1937. Salarios y precios

Abstract

En esta tesis se estudia la economía de Ecuador durante los años 1920s y 1930s y el impacto que tuvo en ella la Gran Depresión de 1929. En 1929 se estima que en Ecuador había una población de entre 1,5 y 2,2 millones de habitantes, con sólo un 14% viviendo en núcleos urbanos. Los síntomas de la Gran Depresión se sintieron en primer lugar a través del comercio externo, altamente relacionado con los Estados Unidos. Pero la Gran Depresión acabó impactando en cinco macro variables: el comercio externo, los ingresos gubernamentales, las reservas de oro, la inflación y el Producto Interno Bruto. En esta tesis se presenta la evolución de estas variables en el contexto de las políticas económicas desarrolladas por los sucesivos gobiernos ecuatorianos, y de la situación internacional, especialmente en Latinoamérica. De 1927 a 1932, la “misión Kemmerer” tuvo el objetivo de sostener la estabilidad fiscal y monetaria, para lo que estableció el patrón oro. De 1932 a 1937, el ‘período de inestabilidad e inconvertibilidad se caracterizó por el rechazo al patrón oro, el aumento de la oferta monetaria y el agresivo endeudamiento público. En este contexto, el poder adquisitivo de los salarios pasó por tres etapas: antes de la crisis internacional presentan una tendencia de aumento con ciertas fluctuaciones; al inicio de la Gran Depresión, de 1929 a 1932, aumentan de forma importante; en la tercera etapa, de 1932 a 1937, los salarios reales disminuyen hasta ubicarse por debajo de los registrados en 1927. Se concluye que la evolución de los salarios reales de Ecuador se asemeja a la registrada en América Latina.

In this thesis, the economy of Ecuador is studied during the 1920s and 1930s alongside with the impact of the Great Depression on Ecuador in 1929. In 1929 there was an estimated population of between 1.5 and 2.2 million people in Ecuador with only 14% living in urban areas. Symptoms of the Great Depression were felt primarily through external trade, highly related to the United States. But the Great Depression ended up impacting the Ecuadorian economy in five-macro variables: foreign trade, government revenue, gold reserves, inflation and Gross Domestic Product. The analysis in these variables is presented in the context of the Ecuadorian economic policies, which were pursued by consecutive Ecuadorian governments, and in the context of the international situation, especially in Latin America. From 1927 to 1932, the main objective of the "Kemmerer mission" was the fiscal and monetary stability, which established the gold standard. From 1932 to 1937, the period of instability and inconvertibility was characterized by the rejection of the gold standard, an increasing money supply, and an aggressive government borrowing. In this context, the purchasing power of wages went through three stages: before the international crisis, an increasing trend with some fluctuations; at the beginning of the Great Depression, from 1929 to 1932, real wages increased significantly; in the third stage, from 1932 to 1937, real wages decreased to be below those recorded in 1927. It is concluded that the evolution of real wages of Ecuador resembles the evolution registered for Latin America.