Economías de aglomeración y externalidades del capital humano en las áreas metropolitanas de México

Abstract

La investigación evidencia que las economías en el ámbito urbano en México, cuando se dan, son más bien internas a las empresas y no tanto externas a las mismas dentro del espacio geográfico en el que se localizan. De esta manera, se puede afirmar que el aparato productivo en el ámbito urbano de México está desaprovechando la posibilidad de generar externalidades facilitadas por la concentración espacial de la actividad, las cuales en otros países explican una parte destacada de la productividad. En general, estas externalidades se dan porque las ciudades, por su espacio geográfico delimitado, pueden llegar a funcionar como "incubadoras" o facilitadoras de los proceso de intercambio de insumos, disponibilidad de oportunidades de trabajo y mano de obra calificada, así como de la generación, difusión y acumulación de conocimientos. <br/>Las recomendaciones de política regional y urbana que se desprenden de estos resultados se basan en buscar fomentar las relaciones y eslabonamientos intra e inter-industriales al nivel territorial en México. Al parecer, las economías de la escala industrial y entre industrias similares se ven obstaculizadas por la falta de un entorno territorial competitivo propicio para la cooperación y las relaciones de complementariedad entre empresas, que en otros entornos llegan a influir de forma relevante sobre la productividad. Buena parte de estos resultados reflejan la realidad de la industria maquiladora de exportación, localizada principalmente en las ciudades de la frontera norte del país. Para dicha industria particular, la política en México debe orientarse a buscar sustituir gradualmente a los proveedores extranjeros dentro del proceso productivo por empresas subsidiarias nacionales. Para ello, entre otros aspectos, se debe promover y facilitar el aprendizaje gerencial, mejorar e incrementar la infraestructura regional (en sentido amplio: infraestructura física, pero también los capitales humano e institucional), para después contar con empresas propias generadoras de insumos. De esta forma, se debe buscar de que el modelo maquilador en México sea un vehículo de innovación y aprendizaje regional, y no sólo actúe como una economía "de enclave". <br/>La investigación también provee evidencia que señala que el efecto externo de la educación es relevante y además tiene un componente local importante. Esto es sin duda trascendental, ya que la posibilidad de que el rendimiento social de la educación difiera del privado como resultado de la presencia de externalidades tiene, en la práctica, implicaciones de política educativa fundamentales. Como se sabe, gran parte del argumento de la educación pública proviene del reconocimiento de que la educación no sólo beneficia al individuo que la posee, sino que también genera una variedad de efectos positivos que se comparten entre la sociedad. El resultado sugiere el diseño de un sistema común de financiamiento de la educación en México, donde parte del mismo provenga de impuestos locales. Asimismo, y de manera muy importante, la política de educación a escala local se debe considerar dentro de un "paquete integral" de medidas que incluyan la promoción de industrias intensivas en capital humano; sólo bajo este escenario será posible que la producción de residentes con educación superior en una localidad pueda traducirse en un aumento en el stock o número de trabajadores cualificados que ahí laboran. De no darse una elevada asociación entre la formación los trabajadores con educación superior y el uso de los mismos a nivel local, los gobiernos regionales invertirán por debajo del nivel óptimo.

The investigation empirically demonstrates that the urban economies in Mexico, when exist, are internal to the firms and not external to them within the geographic space where located. The urban productive system of Mexico is then failing to take advantage of the generation of territorial externalities facilitated by the spatial concentration of the economic activity, which in other countries explain an important part of the aggregate productivity. In general, these external effects are generated because of its limited geographic space, the cities can operate as 'incubators' or facilitators of input sharing, labor market pooling and knowledge spillovers processes. <br/>The main regional and urban policy derived from these results is to foster the within and between industry relations and productive chains in the Mexican urban territory. Apparently, scale economies within and among industries are limited because of the lack of a systemic competitive territorial context, which inhibits the cooperation and complementarities among firms and the implementation of just-in-time productive processes in the territory. A good part of these results are explained because of the maquiladora (in-bond) industry, established mainly in the northern frontier of Mexico, does not generate relevant localization economies, as an important part of the inputs, parts and accessories used in the production are imported to be assembled in Mexico. <br/>For that particular industry, the recommendation is to generate an integral competitive territorial context capable to substitute the international suppliers of these inputs and standardized parts by national producers. Among other factors, it is necessary to foster and facilitate the processes of management learning, and to increase and improve regional infrastructure and territorial capitals (in a wide sense, that is not only physical, but also human, technological and, importantly, institutional), in order to attract and locate firms producing these inputs. <br/>The investigation also provides evidence that shows that the aggregate effect of human capital is relevant, having an important local component. Most important, it appears that a relevant part of the effect of aggregate human capital in the Mexican cities is attributable to an education external effect. The fact that social return to education would differ from the private return has, on practice, fundamental policy implications. As it is known, the argument of subsidizing education is based on the recognition that education benefits not only the person who has it, but also it generates a wide variety of positive effects shared by the society. The result suggests the design and implementation of a communal system of financing education, where part of it would come from local taxes. <br/>Likewise, and very important, the local education policy should be considered into an "integral package" of actions that promote the attraction of human capital intensive industries; only under that context would be possible that the production of qualified workers in a locality would translate into an increase of the stock of qualified workers there. If there is not a strong association between the formation and use of college education at the local level, regional governments would invest lower levels in education than the optimal.