The First lady: from the kitchen to the podium : how to gender equality revolution and the media forged a new political actor in democratic systems

Abstract

The first ladyship is nowadays one of the most mediatized, yet scientifically neglected unofficial institutions to be found in contemporary states. It raises various questions regarding the nature of modern relations between politics, media and citizens or the evolution of the public imaginary about womanhood, family and marriage within contemporary societies. The presented PhD thesis contains results of an investigation analyzing the role and evolution of the modern first lady in Poland, France and Spain and is composed of four papers, published previously in scientific journals. It examines the influence of major social and political processes on the first ladyship. The evidence suggests that the rise of the first lady would not have been possible without a greater visibility of women on the public stage, or without the media spotlight. Nevertheless, there lays a risk that a gendered outlook on the first ladyship may jeopardize future attempts to empower it.

La institució de la primera dama es una de les més mediatitzades de l’estat contemporani però menys investigades per la comunitat científica. Planteja qüestions sobre la naturalesa de les relacions modernes entre política, mitjans de comunicació i ciutadans i l’evolució de l’imaginari col·lectiu sobre la feminitat, la família i el matrimoni a les societats contemporànies. La present tesi, composta per quatre articles prèviament publicats a revistes científiques, analitza el paper i l’evolució de la primera dama moderna a Polònia, França i Espanya i examina la influencia dels grans processos polítics i socials sobre aquesta figura. La investigació suggereix que la primera dama no gaudiria de la importància que té avui sense l’atenció mediàtica que se li ha acordat i una major visibilitat de la dona a la vida pública. Tanmateix, existeix el risc que una visió estereotipada de gènere sobre la primera dama comprometi el seu futur empoderament.

La institución de la primera dama es una de las más mediatizadas del estado contemporáneo y menos investigadas por la comunidad científica. Plantea cuestiones sobre la naturaleza de las relaciones modernas entre política, medios de comunicación y ciudadanos, y la evolución del imaginario colectivo sobre la feminidad, familia y matrimonio en las sociedades contemporáneas. La presente tesis, compuesta de cuatro artículos cientificos, contiene los resultados de una investigación que analiza el papel y evolución de la primera dama moderna en Polonia, Francia y España y examina la influencia de los grandes procesos políticos y sociales sobre esta figura. Los resultados sugieren que la actual importancia de la primera dama no habría sido posible sin la atención mediática recibida y sin una mayor visibilidad de la mujer en la vida pública. No obstante, existe el riesgo de que una visión estereotipada de género sobre la primera dama comprometa su empoderamiento futuro.