Los mercados de trabajo en las industrias marítimas de Galicia. Una perspectiva histórica. 1870-1936

Abstract

Esta investigación emplea como metodología el análisis microhistórico y el cruce de múltiples fuentes para explicar la formación de un mercado de trabajo industrial en el sector de la transformación de pescado, un sector que empleó mayoritariamente trabajo femenino. Así, han sido consultados libros de jornales, ordenanzas de trabajo, padrones de población, entrevistas, expedientes de educación, libros de barcos, libretas de marineros, protocolos notariales, copiadores de cartas de varias empresas conserveras, documentación judicial y sindical. El contexto histórico y geográfico es el establecimiento y crecimiento de la industria de conserva de pescado en Galicia, principal productora y exportadora de conservas en España, entre el último tercio del siglo XIX y el primer tercio del XX.<br/>La formación del mercado de trabajo industrial estuvo caracterizada por la segmentación por género: las mujeres fueron situadas en el segundo segmento del mercado desde los inicios de la salazón como actividad concentrada y esta situación se mantuvo en la industria de conserva hermética. En esta investigación se sostiene que la segmentación sexual venía originada por dos vías. Por una parte, desde el lado de la oferta de trabajo, ya que las familias condicionaban el aprendizaje informal de sus hijos desde los primeros estadios del ciclo vital, sesgando la elección futura del empleo para ambos sexos. Por otra parte, la segmentación se acentuó desde la demanda de trabajo por la acción empresarial, pues la industria se localizaba allí donde la pesca fuese abundante y la mano de obra barata.<br/>Esta investigación se ha dividido en siete capítulos: el primero explica los principales rasgos productivos de la industria de salazón de pescado como antecedente de la conserva hermética. El segundo analiza la formación del mercado de trabajo en una población costera, Bueu, en el Sudoeste de la provincia de Pontevedra. Esta población ha sido elegida caso representativo de la industrialización litoral porque la industria salazonera estuvo plenamente arraigada en la misma durante casi 200 años y por ser una de las primeras poblaciones donde se implantó la industria de conserva hermética de pescado. Así, en la década de 1880 y siguientes, la pesca y su transformación fueron las principales actividades económicas, explicando los principales cambios en la estructura de la mano de obra y en la movilidad geográfica que tuvo lugar como consecuencia del crecimiento industrial. El cuerpo central de esta tesis lo conforman los capítulos que van del tercero al sexto. El capítulo tres explica los rasgos definitorios de la industria de conserva en cuanto a organización del proceso productivo, distribución y especialización de la mano obra y formación de los trabajadores. El cuatro se centra en la contratación del trabajo. El cinco se ocupa del estudio de las formas de remuneración, de las diferencias salariales por categoría laboral y por sexo, y de la evolución de las condiciones de trabajo en el sector. En el seis se hace una estimación del nivel de vida de los trabajadores de la industria de conservas herméticas de pescado de la costa gallega Finalmente, el siete pretende explicar cómo influyó el cambio económico en las decisiones laborales de las familias que habitaban la costa.<br/>El desarrollo de la industria de transformación de pescado impulsó algunos cambios en los municipios del litoral de Galicia. Primero, la industrialización de la pesca y su transformación, tanto en salazón como en conserva, provocó la expansión de los mercados laborales del litoral de Galicia. El establecimiento y crecimiento de industrias marítimas conllevó cambios estructurales en el empleo, creciendo la ocupación en el sector secundario, especialmente el trabajo femenino estacional, y declinando el empleo agrario. Las poblaciones costeras gallegas como Bueu no sólo constituían un puente entre áreas del interior y el mercado de trabajo ultramarino, sino que también se convertían en emplazamientos de residencia definitiva. Segundo, la organización del trabajo en la industria conservera y su segmentación por género fueron elementos clave en las estrategias competitivas del sector. Los empresarios aplicaron a la fábrica un modelo laboral intensivo en trabajo femenino ya presente en la transformación de pescado a domicilio en los hogares de pescadores. Tercero, la segmentación del mercado de trabajo industrial ha sido analizada vía diferencias salariales, segregación ocupacional y contratos. Por último, esta investigación ha puesto en relación familia y mercado de trabajo, mostrando la enorme participación infantil y femenina en el mismo durante la industrialización del litoral gallego.

This research uses the linkage of many different sources to investigate the labor market formation in fish-canning industry, a sector that had employed mainly female labor: nominal population censuses, interviews, school records, ships' books, maritime captaincy, notary records, wage books, register workers roll, internal rules' books and commercial correspondence of many canning companies, different court roles such as conciliation board in industrial disputes and lawsuits, several documentation from canning and maritime unions. The historical and geographical context is the establishment and evolution of the fish-canning industry in the Northwest of Spain in the period 1870 to 1936. The focus is in the region of Galicia, the main canning products producer and exporter in Spain during the period of study.<br/>Labor market formation was characterized by gender segmentation and social inequality: Women had been placed on a second segment of the labor market since the salted-fish industry has been located on the coast and this situation continued in the fish-canning industry as well. From the supply labor side, families played an important role during the first stages of life cycle, so they gave informal training to the children which slanted their future employment choice. From the demand labor side, entrepreneurs contributed to this segmentation because they were looking for cheap, flexible, docile and skilled labor.<br/>This work examines, in the first chapter, the main features of salted-fish industry, as a previous industry of hermetic canned-fish. The second chapter analyses the labor market evolution of a coastal town, Bueu, in the South West of Galicia. This town is used as example of littoral industrialization process because Bueu was one of the pioneers towns in developing technological change in fish-canning in Galicia. Once fish-canning becomes established in the 1880s, and over the next several decades, fishing and fish-processing were the main economic activities, explaining the main changes in the labor structure and in the geographical mobility that took place in this town as a result of the maritime industries growth. Then, the following chapters, from three to six, are focus on the analysis of work in the canning sector, labor organization, contracts, real wages and labor conditions between the end of the XIX and the first third of the XXtieth century. Finally, chapter seven links labor market and family, examining how economic change influenced on labor-force composition and activity rates by sex and age as well as the evolution of some welfare indicators such as education, children labor and female labor. <br/>The industry development brought many changes on the labor market in coastal towns in Galicia: First, the establishment and growth of maritime industries entailed structural change: work in the secondary sector increased, especially women's seasonal employment, and agriculture decline drastically. Second, the coastal towns were not only a linkage between undeveloped areas from interior and overseas, but also definitive places of residence since many of them had a positive migration balance. Third, labor market was segmented by gender: entrepreneurs applied to the factory a labor model intensive in female workers, which derived from the traditional way to process fish in fishermen's houses. The sexual segmentation of the industrial labor market has been proved exploring earning differences, occupational segregation and types of contracts offered to workers based on sex. Four, female and children's work was cheap, flexible and qualified. Finally, coastal towns constituted an exception to what has been the traditional women's working pattern. In the fish processing industry, female labor participation was high along the life course in ninetieth as well as in twentieth centuries in fish processing. Not only young single women entered in the labor market, but also married women and widows worked to older age.