Right dislocation as a biclausal phenomenon. Evidence from Romance languages

Abstract

Esta tesis versa sobre la sintaxis de la dislocación a la derecha (DD), con un enfoque empírico en las lenguas romances. En la DD, un constituyente oracional (el dislocado, o D) aparece desplazado en el margen derecho de una oración que, desde el punto de vista sintáctico, semántico y prosódico, es completamente independiente. A su vez, esta oración contiene un elemento pronominal débil, generalmente un clítico (K), que está coindexado con D. La DD en lenguas romances ha sido objeto de riguroso estudio en numerosos trabajos. En el capítulo 2 se ofrece una revisión crítica de dichos estudios. A pesar de que las propuestas existentes son analíticamente bastante diversas, todas comparten la idea de que se trata de un fenómeno monoclausal. Esta tesis difiere sustancialmente de esos acercamientos. Se propone que la DD tiene una estructura subyacente compuesta por dos oraciones semánticamente idénticas, donde una de las cuales, la que contiene D, ha sido reducida mediante un proceso de elipsis oracional, el cual queda legitimado por el paralelismo semántico entre ambas oraciones. En el capítulo 3 proporciono evidencia a favor de este nuevo enfoque, y exploro en detalle las consecuencias que implica. Para dar cuenta de la relación entre K y D cualquier propuesta monoclausal tiene que postular la existencia de alguna estructura de doblado, adjunción o tratar K como un reasuntivo. En el capítulo 3 arguyo en contra de cualquier enfoque derivacional entre estos dos elementos, y defiendo que K y D sólo están relacionadas endofóricamente. El análisis que se defiende en esta tesis trata D como una frase paratáctica con contenido oracional elidido. Propongo que la relación parentética queda establecida mediante una estructura coordinada asindética y semánticamente asimétrica. El capítulo 4 trata de los efectos de islas en particular, y de fenómenos de localidad en general. Existe un cierto consenso de que la DD es sensible a las islas sintácticas. En la bibliografía sobre elipsis, la sensibilidad a las islas sintácticas se explica generalmente asumiendo que el residuo se desplaza al margen izquierdo del dominio elidido. En este capítulo se defienden dos ideas: (i) que los efectos de localidad de la DD son independientes del movimiento de D, y (ii) que no existen pruebas que efectivamente evidencien un supuesto desplazamiento de D dentro de la oración elidida. Respecto a (i), defiendo que la localidad es en realidad un corolario de una condición de economía que limita la altura a la que la coordinación puede aplicarse en contextos de elipsis. En cuanto a (ii), la falta de datos que legitimen la existencia de movimiento de D constituye un argumento empírico en contra de la opinión generalizada por la cual se asume que todos los residuos se desplazan al margen del dominio de la elipsis. Finalmente, el enfoque biclausal favorece la unión un conjunto natural de fenómenos, a los cuales me refiero como fragmentos de la periferia derecha, y que incluyen las preguntas escindidas o los afterthoughts. Estas constricciones, así como su relación con la DD, se abordan en el capítulo 5. Es importante hacer notar que bajo un enfoque monoclausal de la DD, las más que notables similitudes entre estos fenómenos no pueden explicarse, de modo que deben quedar relegadas, lamentablemente, al plano de lo meramente anecdótico. Después de una conclusión general, la tesis incluye un breve apéndice donde sugiero que el análisis que defiendo para la DD se puede extender de manera natural a la dislocación izquierda.

This dissertation deals with the syntax of right dislocation (RD) with an empirical focus on Romance languages. In RD structures, a constituent (the dislocated phrase or D for short) appears displaced at the right edge of a syntactically, prosodically and semantically complete clause. This clause, in turn, contains a weak pronominal element, generally but not exclusively a clitic (K), which corefers with D. RD has received a fair amount of attention in the literature in Romance linguistics. Although the existing approaches are analytically somewhat diverse, they all share the assumption that RD is a monoclausal phenomenon. These are reviewed in Chapter 2 of the thesis, where I point out their merits and signal their empirical and conceptual shortcomings. This thesis constitutes a radical departure from previous analyses, and challenges the status of RD as a monoclausal phenomenon. Instead, I propose that RD constitutes an underlyingly biclausal phenomenon, where D is contained in a clause which is elided under identity with respect to the clause which hosts K. In chapter 3 I provide the evidence for this novel approach, and explores its consequences. The most serious issue with all monoclausal approaches is that they fail to account for the relation between K and D: these analyses must posit some sort of resumption, doubling, or ad hoc adjunction structure to account for the fact that these two elements are in the same clause. I thoroughly reject all of these proposals, and argue instead that the only link between D and K is purely endophoric. The analysis defended in this thesis thus treats D as a paratactic phrase with elided clausal structure. I propose that the parenthetical connection is mediated by means of a particular type of asyndetic, semantically asymmetric coordination structure. Chapter 4 deals with island effects in particular and locality issues in general. RD has always claimed to be sensitive to islands. In the literature on ellipsis, it is frequent to explain island sensitivity by positing movement of the remnant to a left peripheral position outside the domain of ellipsis. Chapter 4 makes two independent claims: (i) locality effects are explained independently of movement, and (ii) there does not exist evidence for movement of D inside the elided clause. With respect to (i), I claim that locality is a corollary of an economy condition that limits the height at which coordination can hold in elliptical contexts. As for (ii), the lack of evidence for movement of D provides an empirical argument against the widely accepted view that all remnants undergo movement outside of the ellipsis site. The analysis developed throughout this thesis brings together a natural set of phenomena that I refer to as right peripheral fragments, which include split questions and afterthoughts. These phenomena, and their relation to RD, are extensively discussed in chapter 5. I claim that under a monoclausal treatment of RD, the striking similarities between all of these phenomena cannot be captured in any simple way, and must instead be relegated into mere coincidence or anecdote. After a conclusion, an brief appendix follows where I suggest a natural extension of the analysis pursued in this dissertation to the phenomenon of clitic left dislocation.