Development of the International Atomic Engergy Agency safeguards system and its application to Iran: from the IAEA Statute to the joint comprehensive Plan of Action

Abstract

The International Atomic Energy Agency has established and implements a set of technical measures – the safeguards – is to ensure that nuclear material, equipment, facilities, and technology are not used for a military purpose. The safeguards system is based on international agreements concluded between the Agency and a great majority of states. The IAEA safeguards system has experienced a significant evolution throughout the time, responding to variety of challenges. The changes included adoption of new legal instruments and new measures within the existing legal framework. The showcase of the safeguards evolution is Iran. Initially, the country placed its nuclear programme under the US safeguards. Then it concluded a Comprehensive Safeguards Agreement with the Agency, which, however, failed to help the Agency discover Iran’s undeclared nuclear material and activities, triggering the “Iran’s case”. Iran also signed an Additional Protocol and started to implement it voluntarily pending ratification. Ultimately, the country agreed to implement new monitoring and verification measures under the Joint Comprehensive Plan of Action. They represent an enhanced mechanism, although may not be considered a new generation safeguards instrument.

L'Agència Internacional d'Energia Atòmica ha establert i implementat un conjunt de mesures tècniques, les salvaguardes, per a garantir que el material nuclear, els equipaments, les instal·lacions i la tecnologia no s'utilitzin per a fins militars. El sistema de salvaguardes es basa en acords internacionals entre l'Agència i una gran majoria d'estats. El sistema de salvaguardes de l'AIEA ha experimentat una evolució significativa al llarg del temps, responent a diversos desafiaments. Els canvis van incloure l'adopció de nous instruments jurídics i noves mesures dins del marc jurídic existent. Una mostra de l'evolució de les salvaguardes és l'Iran. Inicialment, el país va col·locar el seu programa nuclear sota les salvaguardes nord-americanes. Tot seguit, l’Iran va concloure un Acord Integral de Salvaguardes amb l'Agència. No obstant això, l’acord no va permetre a l'Agència descobrir el material nuclear i les activitats no declarades de l'Iran, desencadenant el "cas d'Iran". L’Iran també va signar un Protocol addicional i va començar a implementar-lo voluntàriament, pendent de ratificació. Finalment, el país va acordar implementar noves mesures de seguiment i verificació en el marc del Pla d'Acció Comú Integral, representant un mecanisme millorat, tot i que no es pot considerar un instrument de salvaguarda de nova generació.