Analysis of the process of acquisition of skills and competencies in Spain

Abstract

This thesis has provide a thorough analysis of the factors that influence the decision process of educational acquisition and an individual's permanence in the school system, first from the perspective of factors closely related to the students' environment; and second, by analysing the effect of economic conditions and the labour market on the schooling decisions of individuals. This thesis also have examined how these competencies and skills are remunerated differently in the labour market, according to the quality of the match between the required occupational characteristics for the job and the occupational endowments of the individuals, and their gender.

This thesis comprises four chapters, in addition to this introduction, representative of three separate studies, and the conclusions. The first study (Chapter 2) is entitled “The evolution of school failure risk during the 2000 decade in Spain". It seeks to provide an overview of the evolution of the factors that have had a significant influence on the risk of school failure by focusing on personal, household and school characteristics. A multilevel logistic regression analysis was applied to the 2000, 2003, 2006 and 2009 PISA databases. The findings show that, when considering students' reading skills, males are twice as likely as females to drop out of school, and that immigrant students are at a higher risk of dropping out than native students are. Household characteristics have a strong positive influence and so reduce the risk of school failure, while school-related variables have only a negligible effect on school failure.

The second study (Chapter 3), “Labour markets, academic performance and school dropout risk: Evidence for Spain" provides a better understanding of the links between labour market conditions and academic performance by disentangling the effects of unemployment. The contribution of this study is, therefore, threefold: first, it provides new evidence on the link between labour market conditions and educational decisions; second, it quantifies separately the two effects of unemployment on academic performance at age 15; third, it analyses the heterogeneous impacts of the “family" and “local labour market" effects, proxied through the unemployment rate of the school community. The analysis of the impact of unemployment on academic performance is performed through hierarchical linear regressions (HLR). Results show that academic performance at age 15 is affected by labour market conditions, and, at the same time, previous performance determines future educational decisions. Thus, these results highlight the sensitivity of students' educational decisions and academic performance to shifts in the labour market.

The third study (Chapter 4), “The effect of overeducation and overskill on the gender wage gap: A cross-country analysis" performs a comparative analysis of the gender wage differentials for a group of OECD countries considering the incidence of overeducation and overqualification, and determines the extent to which differences in the gender wage gap may be attributed to educational and skills mismatches. The contribution of this study is thus twofold: first, it provides new evidence on the link between occupational mismatch and the gender wage gap; second, it explores the factors behind cross-country differences in the gender wage gap. We use Mincer wage equations, controlling for sample selection bias, in order to estimate differences by gender in the effects. We then apply Oaxaca-Blinder decompositions to determine the effects of overeducation and overskill on the gender wage gap. Finally, a Machado-Mata (2005) [85] quantile regression approach is performed at the country level. Results show that: i) overeducation has a negative effect on wages and that this effect is larger for women; ii) overskill also has a negative effect on wages, but differences by gender are less evident; and, iii) most of the gender wage gap is explained by the different returns by gender of the productive characteristics of workers, occupational mismatch being one of the factors that increases this gap.

Esta tesis ha proporcionado un análisis exhaustivo de los factores que influencian el proceso de decisión de la adquisición de educación y de la permanencia de los individuos en el sistema escolar, primero desde la perspectiva de factores estrechamente relacionados con el ambiente de los estudiantes, y segundo, analizando los efectos de las condiciones económicas y del mercado de trabajo en las decisiones educativas de los individuos. Esta tesis también ha examinado como estas competencias y habilidades son remuneradas de forma diferenciada en el mercado de trabajo, de acuerdo con la calidad del emparejamiento entre las características ocupacionales requeridas para el empleo y las dotaciones ocupacionales de los individuos y sus géneros.

Esta tesis comprende cuatro capítulos en adición a la introducción, representativos de tres estudios separados y las conclusiones. El primer estudio (Capítulo 2) es titulado “The evolution of school failure risk during the 2000 decade in Spain". Busca proveer una visión general de la evolución de los factores que han tenido una influencia significativa sobre el riesgo de fracaso escolar al enfocarse en características personales, del hogar y de la escuela. Un análisis de regresión logística multinivel se utilizó para las bases de dato PISA del 2000, 2003, 2006 y 2009. Los resultados sugieren que, cuando se consideran las habilidades lectoras de los estudiantes, los hombres tienen una propensión dos veces mayor que las mujeres de abandonar la escuela antes de tiempo, y que los estudiantes de origen inmigrante enfrentan un mayor riesgo de abandono escolar que los estudiantes nacionales. Las características del hogar tienen una fuerte influencia positiva y por lo tanto reducen el riesgo de abandono escolar, mientras que las variables relacionadas con las escuelas tienen un efecto insignificante sobre el fracaso escolar.

El segundo estudio (Capítulo 3), “Labour markets, academic performance and school dropout risk: Evidence for Spain" permite un mejor entendimiento de los nexos entre las condiciones del mercado laboral y desempeño académico al separar los efectos del desempleo. La contribución de este estudio es, por lo tanto, triple: primero, provee nueva evidencia sobre la relación entre las condiciones del mercado de trabajo y las decisiones educativas; segundo, cuantifica de forma separada los dos efectos del desempleo sobre el desempeño académico a los 15 años; tercero, analiza los impactos heterogéneos de la “familia” y el “mercado de trabajo local”, este último representado a través de la tasa de desempleo de la comunidad escolar. El análisis del impacto del desempleo sobre el desempeño académico se realiza por medio de regresiones jerárquicas lineales (HLR). Los resultados demuestran que el desempeño académico a los 15 años está afectado por las condiciones del mercado de trabajo, y, que al mismo tiempo, el desempeño previo determina las decisiones educativas futuras. Por lo tanto estos resultados destacan la sensibilidad de las decisiones educativas de los estudiantes y su desempeño académico a cambios en el mercado laboral.

El tercer estudio (Capítulo 4), “The effect of overeducation and overskill on the gender wage gap: A cross-country analysis" realiza un análisis comparativo de los diferenciales en la brecha salarial por genero para un grupo de países de la OCDE, considerando la incidencia de la sobre educación y la sobre calificación, y determina hasta qué punto las diferencias en la brecha salarial por genero pueden ser atribuidas a desajustes educativos y de habilidades. La contribución de este estudio es por lo tanto doble: primero, aporta nueva evidencia del vínculo existente entre desajustes ocupacionales y la brecha salarial entre géneros; segundo, explora los factores subyacentes en las diferencias salariales de hombres y mujeres entre países. Se utilizan ecuaciones salariales mincerianas, controlando para sesgos en la selección de la muestra, con el propósito de estimarlas diferencias por género en estos efectos. Posteriormente se aplica una descomposición Oaxaca-Blinder para determinar los efectos de la sobre educación y del exceso de habilidades en la brecha salarial por género. Finalmente, una regresión cuantílica de tipo Machado-Mata se realiza a nivel de países. Los resultados muestran que: i) la sobre educación tiene un efecto negativo en los salarios y este efecto tiene una mayor magnitud para las mujeres; ii) el exceso en las habilidades también tiene un efecto negativo sobre los salarios, pero las diferencias por género son menos evidentes; y iii) la mayor parte de la brecha salarial por género esta explicada por la diferencia en los retornos por género a las características productivas de los trabajadores, siendo el desajuste ocupacional uno de los factores que incrementa esta brecha.