Exposición de los niños a partículas ultrafinas en Barcelona

Abstract

El objetivo de este trabajo es medir y comparar la diferente exposición de niños y adultos a las partículas ultrafinas (UFP) contaminantes del aire, a fin de obtener un marcador indirecto de contaminación y determinar el riesgo relacionado con la producción de efectos adversos producidos sobre la salud.

Se emplearon dos contadores de UFP por condensación P-Trak® móviles, para medir la exposición a dos niveles de altura, uno a 0,55 m del suelo, en correspondencia con el rostro de un niño situado en un cochecito de paseo, y el otro a 1,70 m del suelo, en correspondencia con el nivel de altura medio del rostro de un peatón adulto en posición de pie.

Se realizaron tres diferentes recorridos a pie, de 5 km cada uno, a lo largo de tres vías urbanas de la ciudad de Barcelona: Via Laietana, Gran Via de les Corts Catalanes y Av. Diagonal. Las tres calles estaban expuestas a un tráfico intenso. Los datos recogidos se corresponden con un tiempo total de registro de 20 horas, durante un período de 10 días, de los cuales 5 fueron laborables y 5 festivos, en diferentes condiciones de tráfico y distintos niveles de exposición. Cada día se realizaron dos muestreos de una hora de duración, uno por la tarde y el otro al anochecer. La temperatura media fue de 23°C y no se produjo ninguna precipitación.

Los conteos de UFP se registraron de forma apareada por ambos dispositivos, siendo analizados 52.008 pares de datos. Las concentraciones de UFP se monitorizaron simultáneamente a ambos niveles de altura, siendo un 10% más elevado el valor medio de las registradas a 0,55 m de altura.

Las concentraciones más elevadas de UFP se registraron en Via Laietana, la más estrecha de las tres calles estudiadas y la segunda en intensidad de tráfico, tanto a la altura de 0,55 m como a la de 1,70 m; las segundas mayores concentraciones se encontraron en Av. Diagonal; las concentraciones más bajas se obtuvieron en Gran Vía de les Corts Catalanes. En todas ellas, se observaron valores más altos de UFP en las mediciones realizadas a 0,55 m de altura. Las mayores diferencias entre las concentraciones de UFP a 0,55 m y a 1,70 m se registraron en Gran Vía de las Corts Catalanes.

Las concentraciones de UFP medidas durante los días laborables, en los dos niveles de altura, mostraron valores medios más elevados que las registradas en los días festivos. Las concentraciones de UFP a 0,55 m de altura fueron mayores que las detectadas a 1,70 m de altura durante los días laborables y se observaron diferencias similares entre los valores de UFP registrados durante los días festivos.

Las concentraciones a ambos niveles de altura fueron significativamente mayores en los días sin viento. Durante los días de viento, los valores obtenidos a 0,55 m fueron significativamente mayores que los obtenidos a 1,70 m. Esta diferencia se incrementó notablemente durante los días sin viento.

Se observó una correlación negativa de los valores de UFP con la humedad relativa, correlación positiva con la presión atmosférica y correlación también positiva con monóxido de nitrógeno y monóxido de carbono.

The aim of this study is to measure and compare the different exposure of children and adults ultrafine particles (UFP) air pollutants, in order to obtain a surrogate marker of air pollution and determine the risk in terms of adverse effects on health.

Were used two P-Trak® UFP condensation particle counters, to measure exposure at two different heights, 0.55 m simulating a stroller of infants, and 1.70 m the size of an adult.

Three different routes were used for pedestrian exposure measurements, comprising stretches of similar lengths along Via Laietana, Gran Via de les Corts Catalanes and Av. Diagonal. All these streets are exposed to heavy traffic. Data were collected for 20 hours, over a period of 10 days: 5 working days and 5 non-working days at different traffic conditions and exposure levels. Sample durations for each day was one hour in the afternoon and another hour early evening. From all the data collected, the average temperature was 23ºC and there wasn’t any precipitation.

Paired UFP counts were collected using the two instruments and 52,008 paired data were analysed. UFP were monitored simultaneously at 1.70 m and 0.55 m and an average 10% increase of UFP values was observed in the P-Trak® monitor located at 0.55 m.

Via Laietana (the narrowest and with the second traffic intensity of the three streets) showed the highest UFP levels at 0.55 m and 1.70 m; the second higher levels of UFP concentrations, were found on Av. Diagonal; and the lowest UFP levels were found on Gran Via de les Corts Catalanes. In all of them, the highest levels were observed in the UFP measurements performed at 0.55 m. The differences between the UFP levels at 0.55 m and 1.70 m were higher on Gran Via de les Corts Catalanes.

UFP concentrations measured during working days, at both heights, showed higher mean values compared with non-working days. Higher UFP concentrations were detected at 0.55 m with respect to the levels detected at 1.70 m during working days. Similar differences were observed when UFP values were monitored during non-working days.

Levels in both measurements were significantly higher in non-windy days. During windy days, UFP levels at 0.55 m were significantly higher with respect to the levels obtained at 1.70 m. This difference was markedly increased during non-windy days. There was a negative correlation between UFP values and humidity, positive correlation with atmospheric pressure measurements, positive correlation with nitrogen monoxide and carbon monoxide.