La Protection internationale des minorités : le regard de la doctrine française de l'entre-deux-guerres

Abstract

La protection des minorités en Europe est le résultat d’une construction empirique qui trouve ses origines avec la Réforme, avant que les garanties religieuses ne se déplacent au XIXe siècle vers un curseur national. Cette filiation historique est d’ailleurs invoquée par les Grandes puissances pour faire accepter en 1919/1920 aux Etats débiteurs, des obligations qui apparaissent derechef comme de la realpolitik, justifiée par des intérêts géostratégiques. Pourtant, après la guerre, l’implosion des empires multinationaux vient bouleverser l’équilibre européen. A défaut de pouvoir appliquer strictement le principe des nationalités, ces mesures de protection interviennent comme une compensation destinée à atténuer les espoirs déçus. Ainsi, l’entre-deux-guerres, période d’expérimentation et de reconstruction, est aussi celle d’une véritable émulation intellectuelle : le droit international se complexifie et se « judiciarise ». Le droit des minorités répond alors à deux objectifs (CPJI 1935) : assurer une égalité de traitement entre les individus mais aussi, sauvegarder leur identité propre. L’autre innovation réside dans le transfert de la garantie de ces mesures des Puissances vers la Société des Nations (SDN). Cette organisation voulue par le président Wilson devait être le pivot d’un nouvel ordre international. Or, la place trop importante accordée aux Etats, jaloux de préserver leur souveraineté, réduit considérablement l’efficacité des mécanismes de contrôle mis en place. Le tournant des années 1930 met en évidence ces dysfonctionnements qui finissent par paralyser l’institution genevoise. Néanmoins, la protection des minorités reste pour Francesco Capotorti « un des legs les plus importants » de la SDN. C’est à travers le prisme doctrinal et le regard critique du juriste contemporain attentif à ces transformations, que porte cette étude afin de mieux mettre en évidence un tel héritage.

La protección de las minorías en Europa es el resultado de una construcción empírica que tiene sus orígenes en la Reforma protestante, antes que las garantías religiosas se desplazasen en el siglo XIX a un marco nacional. Esta genealogía fue, por tanto, invocada por las Grandes potencias en 1919/1920 para hacer que los Estados deudores aceptasen las obligaciones que aparecen inmediatamente después como una realpolitik, justificada por intereses geo-estratégicos. Ante la imposibilidad de aplicar estrictamente el principio de « nacionalidades », dichas medidas de protección intervienen como una compensación destinada a atenuar las decepciones. Así, el periodo de entre guerras, tanto el de experimentación como el de reconstrucción, también es un periodo de emulación intelectual: el derecho internacional se vuelve mas complejo y se « judicializa ». El derecho de las minorías responde entonces a dos objetivos (CPJI 1935) : asegurar la igualdad de trato entre los individuos y también, salvaguardar la identidad propia. Asimismo, otra innovación reside en el traspaso de la garantía de estas medidas de las Potencias a la SDN. La idea es que esta organización, tal como es pensada por el presidente Wilson, sea el eje deun nuevo orden internacional. Ahora bien, la importancia acordada a los Estados, celosos de preservar su soberanía, reduce considerablemente la eficacia de los mecanismos de control puestos en marcha. El comienzo de la década de 1930 pone en evidencia estas disfunciones que terminarán por paralizar la institución ginebrina. Sin embargo, la protección de las minorías es para Francesco Capotorti « uno de los legados mas importantes » de la SDN. A través de una perspectiva doctrinal y de la mirada crítica del jurista contemporáneo sobre estas evoluciones, nuestro estudio trata de poner en duda este legado.