Valoración del estrés de captura, transporte y manejo en el corzo (Capreolus capreolus). Efecto de la acepromacina y de la cautividad

Abstract

El objetivo del presente trabajo fue evaluar la respuesta de estrés de captura, manejo y transporte en el corzo (Capreolus capreolus) y sus posibles consecuencias, valorar el efecto de un neuroléptico fenotiacínico de corta duración (acepromacina) sobre dicha respuesta, establecer posibles diferencias en la respuesta de estrés agudo entre corzos salvajes y cautivos, y evaluar la idoneidad de la determinación de metabolitos del cortisol en heces como método no agresivo para medir la actividad adrenocortical en el corzo.<br/>Los corzos se capturaron mediante redes verticales y a continuación se inmovilizaron durante tres horas (estudio del estrés de captura en corzos salvajes -Capítulo 4- y estudio de las diferencias en la respuesta de estrés agudo entre corzos salvajes y cautivos -Capítulo 5-), o bien se sometieron a un transporte por carretera de nueve horas de duración (estudio del estrés de transporte -Capítulo 6-). En todos los casos se establecieron dos grupos: un grupo tratamiento, que recibió acepromacina intramuscular, y un grupo control, que recibió suero salino fisiológico intramuscular. Durante el periodo de estudio se registraron la frecuencia cardiaca y la temperatura rectal mediante técnicas telemétricas no agresivas y se obtuvieron muestras sanguíneas mediante punción venosa (para realizar el hemograma y las determinaciones bioquímicas) y muestras de heces (para la determinación de metabolitos del cortisol -Capítulo 7-). Además, a raíz de un estudio de adaptación del corzo a la cautividad, se produjeron tres casos de miopatía de captura 'retardada aguda' (Capítulo 8) y un caso de fractura múltiple de las apófisis transversas de las vértebras lumbares (Capítulo 9).<br/>La respuesta de estrés agudo (captura, inmovilización y transporte) se caracterizó por un aumento de la frecuencia cardiaca, de la temperatura rectal, del recuento de eritrocitos, de la concentración de hemoglobina, del valor hematocrito, del recuento de leucocitos y de neutrófilos, de la actividad sérica de las enzimas musculares (alanina aminotransferasa [ALT], aspartato aminotransferasa [AST], creatina cinasa [CK] y lactato deshidrogenasa [LDH]) y de la concentración sérica de urea, creatinina, lactato, potasio y cloruros; y por una disminución del recuento de linfocitos. En los corzos cautivos, la respuesta de estrés agudo dio lugar a un mayor recuento de eritrocitos, a una mayor concentración de hemoglobina, a una mayor actividad sérica de ALT, AST, CK y LDH, y a una mayor concentración sérica de creatinina, lactato y glucosa que en los corzos salvajes. Estas diferencias pueden atribuirse a diferencias en la dieta, al efecto del 'entrenamiento' (condición física) y/o a una sensibilización de los ejes simpático-adrenomedular e hipotálamo-hipofisario-adrenocortical provocada por el estrés crónico asociado a la cautividad (los corzos cautivos presentaron una concentración fecal de metabolitos del cortisol [11,17-dioxoandrostanos] superior a la de los corzos salvajes). Por otro lado, el transporte constituyó un estímulo más amenazante para los corzos que la inmovilización, como demostraron el incremento de la frecuencia cardiaca, el mayor tiempo necesario para que la temperatura rectal regresara a los niveles 'basales' y el incremento de la concentración sérica de cloruros a lo largo del transporte. <br/>En los corzos inmovilizados, el tratamiento con acepromacina hizo que la frecuencia cardiaca se estabilizara antes y provocó una reducción a lo largo del tiempo en el recuento de eritrocitos y en la concentración de hemoglobina. Además, la acepromacina aceleró la disminución de la concentración sérica de lactato e hizo que la concentración sérica de creatinina no aumentara. Los animales tratados también presentaron niveles más bajos en el valor hematocrito y en la actividad sérica de la ALT, la AST, la CK y la LDH en comparación con los controles. Además, la acepromacina ejerció un efecto más marcado en los corzos cautivos que en los salvajes. La frecuencia cardiaca, la actividad sérica de las enzimas musculares, y la concentración sérica de creatinina, glucosa y potasio mostraron diferencias entre grupos de tratamiento en los corzos cautivos, mientras que éstas no se observaron en los salvajes (cuando se comparaban los grupos cautivos y salvajes). En los corzos transportados por carretera, el tratamiento con acepromacina hizo que la temperatura rectal regresara antes a los niveles 'basales', provocó una disminución de la concentración sérica de creatinina y previno el aumento de la actividad sérica de la ALT, la AST y la CK. En todos los corzos tratados (inmovilizados + transportados), el recuento de eritrocitos y la concentración de hemoglobina fueron inferiores que en los controles, y la concentración sérica de potasio no disminuyó, o lo hizo más lentamente. Sin embargo, en ningún caso se observaron diferencias significativas en la concentración sérica de cortisol entre grupos de tratamiento. <br/>Los resultados obtenidos sugieren que la administración de acepromacina puede prevenir el desarrollo de una miopatía de captura en operaciones de captura, inmovilización física y transporte.

The aim of this study was to evaluate the stress response to capture, handling and transport in roe deer (Capreolus capreolus) and its consequences, evaluate the effect of a short-acting phenotiazine (acepromazine) on the stress response, investigate the differences in the acute stress response between free-ranging and captive roe deer, and evaluate the usefulness of measuring faecal cortisol metabolites as a non-invasive method to measure adrenocortical activity in roe deer.<br/>Roe deer were captured by means of drive-nets and then restrained for three hours (capture stress in free-ranging roe deer -Chapter 4- and differences in the acute stress response between captive and free-ranging roe deer -Chapter 5-), or transported over a 9-hour road journey (study of transport stress -Chapter 6-). In every case, two groups were established: a treatment group, which received acepromazine intramuscularly, and a control group, which received saline also intramuscularly. During the study period heart rate and body temperature were registered telemetrically, and blood samples from the jugular vein (for haematological and biochemical purposes) and faecal samples (for measuring faecal cortisol metabolites -Chapter 7-) were collected. Furthermore, three cases of 'delayed acute' capture myopathy (Chapter 8) and one case of multiple bilateral fractures of the lumbar transverse processes in roe deer were reported (Chapter 9).<br/>The acute stress response was characterised by increases in heart rate, body temperature, red blood cell (RBC) count, haemoglobin concentration, packed cell volume (PCV), leukocyte and neutrophil counts, serum muscle enzyme activities (alanine aminotransferase [ALT], aspartate aminotransferase [AST], creatine kinase [CK] and lactate dehydrogenase [LDH]), and serum concentrations of urea, creatinine, lactate, potassium and chloride; and also by a decrease in lymphocyte count. In captive roe deer, the acute stress response caused higher RBC counts, haemoglobin concentrations, and serum ALT, AST, CK and LDH activities than in free-ranging roe deer. These differences may be attributed to differences in diet and physical condition, and/or to a sensitisation of the hypothalamic-pituitary-adrenal cortex and the sympathetic-adrenal medullary axes caused by captivity-induced chronic stress (captive roe deer showed higher faecal cortisol metabolite concentrations [11,17-dioxoandrostanes] than free-ranging roe deer). On the other hand, transport constituted a more stressful event than physical restraint for roe deer, as demonstrated by the increase in heart rate and chloride concentrations, and the delay in stabilisation of body temperature over transportation.<br/>In restrained roe deer, acepromazine accelerated stabilisation of heart rate and caused a reduction in RBC count and haemoglobin concentrations over time. Moreover, acepromazine accelerated the decrease in serum lactate concentrations and maintained serum creatinine invariable. The treated animals also showed lower PCV and serum ALT, AST, CK and LDH activities than controls. Acepromazine also exerted a more marked effect in captive roe deer than in free-ranging ones. Heart rate, serum muscle enzyme activities, and serum creatinine, glucose and potassium concentrations showed statistical differences between treatment groups in captive roe deer, whereas they were not observed in the free-ranging ones (when free-ranging and captive groups were compared). In transported roe deer, acepromazine accelerated stabilisation of body temperature, decreased serum creatinine concentrations and prevented the increase in serum ALT, AST and CK activities. In all treated roe deer (those restrained and those transported), RBC counts and haemoglobin concentrations were lower than in controls, and serum potassium concentrations did not decrease, or decreased more slowly. However, no differences were observed in serum cortisol concentrations between treatment groups. <br/>The results obtained in this study suggest that acepromazine may prevent the development of capture myopathy in capture, handling and transport operations.