Transport, distribution and fate of emerging contaminants in wastewater-receiving rivers under multiple stress conditions

Abstract

The main aim of this thesis was to establish a link between the urban origin of chemical contamination (e.g. PhACs) and other stressors, particularly associated to water scarcity (Chapter 1, 2, and 3). Research has been performed in one Alpine (Chapter 1) and two Mediterranean river basins (Chapter 2 and 3). Effects of the river flow variability on the recovery potential of the rivers (natural in-stream attenuation) have been studied in the tributary streams of the lower Ebro River (Chapter 2) and the Evrotas River (Chapter 3). Results have shown that occurrence and spatiotemporal distribution of PhACs in the fragile Alpine and Mediterranean aquatic environments is subjected to a strong intra-annual variability of the stream flow, while effects of multiple stress conditions may be amplified under water scarcity conditions (e.g. drought), thus resulting in the increased concentrations levels of PhACs in river water and sediments

L'objectiu principal d'aquesta tesi ha estat establir un vincle entre l'origen urbà de la contaminació química (per exemple, els PhACs) i altres estressors, particularment associats a l'escassetat d'aigua (capítols 1, 2 i 3). Les investigacions s'han realitzat en un riu Alpi (Capítol 1) i dues conques del Mediterrani (Capítol 2 i 3). Els efectes de la variabilitat del flux fluvial sobre el potencial de recuperació dels rius (atenuació natural) han estat estudiats en rius del baix riu Ebre (capítol 2) i del riu Evrotas (capítol 3). Els resultats mostren l'aparició i la distribució espaciotemporal dels PhACs en els fràgils entorns aquàtics alpins i mediterranis, sotmesos a una forta variabilitat intra-anual del flux, mentre que els efectes de múltiples condicions d'estrès poden ser amplificades sota condicions d'escassetat d'aigua, que afavoreixen concentracions més elevades de PhACs en aigües i sediments