La separación conyugal en Colombia, 1951-2015: geografías y biografías en clave de género

Abstract

Además de ser un determinante de la dinámica familiar, las separaciones conyugales son un elemento central de los sistemas de nupcialidad, y una variable clave para entender las tasas de fecundidad de un país. De igual manera, es un evento demográfico que expresa cambios sociales, relacionados principalmente con la mayor participación de las mujeres en el espacio público, el aumento de la cohabitación, y con las transformaciones de los valores asociados con la vida en pareja, la reproducción y los procesos de individualización, tal como ha sido propuesto por la teoría de la Segunda Transición Demográfica o por la perspectiva de la Revolución del Género. Sin embargo, en Latinoamérica, los contextos de profunda desigualdad social y de género complejizan el análisis de la separación conyugal, haciendo que dicho evento tenga múltiples significados sociales. La presente tesis constituye un aporte relevante para el estudio de la separación conyugal, que actualiza las estimaciones disponibles, confirma los hallazgos previos y profundiza el conocimiento de los procesos alrededor de este evento. Se propone contribuir al conocimiento sociodemográfico de la separación conyugal en Colombia a través de medición de la intensidad y el calendario de la disolución de la primera unión, teniendo en cuenta cuatro ejes de análisis: a) el generacional, para cuantificar el cambio temporal; b) el relacionado con las características de la unión en términos del arreglo conyugal (matrimonios vs unión libre) y el sexo de la pareja (uniones de sexo opuesto y del mismo sexo); c) el educativo como proxy de la condición social, y, d) el geográfico, relativo a la zona (urbana vs rural), y la región de residencia a distintas escalas.

La tesis combina el análisis de fuentes transversales y longitudinales. Entre las primeras se incluye el procesamiento de los Censos de Población de 1964, 1973, 1985, 1993 y 2005; así como la Encuesta Mundial de Fecundidad de 1976 (EMF), y siete Encuestas de Demografía y Salud (DHS por su sigla en inglés) para el periodo 1986-2015. Entre las fuentes longitudinales se analizaron las dos únicas encuestas que recogen las historias de unión de la población: la EMF de 1976 y la DHS de 2015, que por primera vez incorpora a los hombres en su cuestionario individual, permitiendo así, considerar la perspectiva de los varones. Adicionalmente, como otro elemento innovador, la presente tesis incluye a las parejas del mismo sexo en el estudio de la disolución de las uniones.

Los resultados de la tesis indican que Colombia ha presentado un aumento de la separación conyugal en los últimos 50 años, haciendo que en 2015 su tasa de disolución sea de 411 por mil uniones. De esta manera se ubicaría por encima de países como México, Georgia, Italia y España. De igual forma, y similar a la tendencia global, las uniones contemporáneas tienen mayor riesgo de ruptura en comparación con las uniones iniciadas antes de 1991. No obstante, estas diferencias se matizan de forma substantiva cuando se incluye el tipo de unión, pues si bien tanto los matrimonios como las uniones libres duran menos hoy en día, en estas últimas los valores son mucho más elevados. De esta manera, además de confirmar el mayor riesgo de ruptura exhibido por las uniones libres. Otro eje de diferenciación es el sexo de la pareja. En conjunto, las parejas del mismo sexo exhiben un menor riesgo de ruptura que las parejas de sexo diferente. Sin embargo, cuando se considera el tipo de unión se observa que los matrimonios son los que tienen el menor riesgo, seguido de las uniones del mismo sexo tanto de mujeres como de hombres, y finalmente, las uniones libres.

Union dissolution is a central component of nuptiality systems and family dynamics. In the same way, is a demographic event that is connected to wider social changes, mainly the greater participation of women in the public sphere and the rise in cohabitation. It is also linked to the transformations of values ​​associated with living as a couple, reproduction and the processes of individualization, as has been proposed by the theory of the Second Demographic Transition or by the Gender Revolution perspective. However, Latin America is a region of profound social and gender inequality making union dissolution an event with heterogeneous meanings.

This thesis constitutes a relevant contribution to the study of union dissolution, which updates the available estimates, confirms previous findings and deepens the knowledge of processes surrounding this event. Its aim of this dissertation is to contribute to the sociodemographic knowledge of the dissolution of first union dissolution in Colombia through estimating its level and variations according to four analysis axes. The generational axis (a), to quantify temporal changes; b) variation according to union characteristics including marital status and sex-composition; c) educational attainment as a proxy for social status, and, d) the geographical axis, relative to the habitat (urban versus rural), and region of residence on different scales.

Throughout the study, the analysis combines transversal and longitudinal sources. The first includes Population Censuses of 1964, 1973, 1985, 1993 and 2005; as well as the 1976 World Fertility Survey (WFS) and seven Demographic and Health Surveys (DHS) for the 1986-2015 period. Among the longitudinal sources, the 1976 WFS and the 2015 DHS are the only surveys that collect union-histories at the national level. The latter one incorporates men in their sample, and therefore allows considering their perspective on union dissolution.

Main findings indicate that Colombia has presented an increase in union disruption during the last 50 years, causing that in 2015 its dissolution rate is 411 per thousand unions. This is a number above those observed for countries such as Mexico, Georgia, Italy, and Spain. Similarly to the global trend, partnerships of younger cohorts have a greater risk of disruption compared to the unions initiated before 1991. However, these differences are nuanced in an important way when the type of union is included, because although both marriages and cohabitation last less today, in the latter one instability is much higher. Another axis of differentiation is the sex of the partner. Collectively, same-sex couples exhibit a lower risk of break-up than different-sex couples. However, when considering the type of union, it is observed that marriages have the lowest risk, followed by same-sex unions of both women and men, and finally, cohabitation.