Three essays on the relationship between natural resources, economic development and political institutions

Abstract

Esta tesis examina la relación que existe entre los recursos naturales y el desarrollo económico de los países, teniendo en cuenta un posible papel de las instituciones políticas. El Capítulo 2 de la tesis examina la relación entre las rentas del petróleo y el gas y diferentes indicadores de educación. El Capítulo 3 analiza los efectos de las rentas de los recursos naturales tanto en la cantidad como en la calidad del capital humano. Finalmente, el Capítulo 4 estudia cómo los diferentes tipos de shocks de precios de productos básicos afectan la desigualdad, y los canales a través de los cuales esto sucede. Más específicamente, el Capítulo 2 examina la relación entre las rentas del petróleo y el gas y la educación, considerando un papel potencial de la calidad institucional. El análisis se hace utilizando una muestra dividida de 54 países. Las extensiones del análisis son las siguientes: primero se considera un análisis transversal para el año 2000 y para la media de 1996-2013. En segundo lugar, se considera un análisis de datos de panel que abarca todo el período 1996-2013. Los resultados confirman que el nivel de calidad institucional es crucial para determinar los efectos de las rentas del petróleo y el gas en los niveles educativos de los países. Además, encontramos que el impacto negativo que las rentas de recursos naturales tienen en la educación se modera en países con calidad de instituciones por encima del cierto umbral. El Capítulo 3 analiza empíricamente los efectos de los recursos naturales tanto en la cantidad como en la calidad del capital humano. Se emplea un panel de 162 países para el período 1996-2014, lo que permite confirmar el papel crucial de las instituciones. Los resultados muestran que la asociación negativa entre los recursos naturales y el capital humano puede revertirse si la calidad de las instituciones es lo suficientemente alta. El análisis también considera diferentes tipos de recursos naturales y enfatiza la importancia de usar un indicador que incorpore la cantidad pero también la calidad del capital humano. Los resultados muestran que las rentas de los recursos se asocian negativamente con el capital humano ajustado por la calidad, y este efecto negativo puede estar mediado por la calidad de las instituciones. Además, los resultados demuestran que este efecto adverso depende del tipo de rentas; la alta dependencia de las rentas del petróleo es en particular la que parece dañar el capital humano. Finalmente, el Capítulo 4 analiza la relación entre los shocks de precios de los productos básicos y la desigualdad, considerando un panel de 80 países desde 1990 hasta 2016. Este capítulo analiza si los diferentes tipos de shocks de precios de los productos básicos afectan la desigualdad a través de diferentes canales (costo de oportunidad o efectos de rapacidad). Los resultados muestran que shocks positivos de precios de los productos básicos tienden a aumentar la desigualdad. Sin embargo, los shocks de precios afectan la desigualdad en diferentes direcciones dependiendo del tipo de producto básico. Los shocks positivos de precios de productos básicos no agrícolas aumentan la desigualdad, y esto parece ocurrir debido a un aumento en la desigualdad en la rentas de capital (sugiriendo efectos de rapacidad). Además, este hallazgo parece más fuerte cuando el nivel inicial de desigualdad es alto y / o la calidad de las instituciones es baja. Este es el caso de muchos países de África subsahariana y Latinoamérica.

This dissertation examines natural resources and economic development considering the role of political institutions as a mediating factor. Chapter 2 examines the relationship between oil and gas rents and different indicators of education. Chapter 3 analyses the effects of natural resources rents on both the quantity and quality of human capital. Finally, chapter 4 studies how different types of commodity price shocks affect inequality via different channels. More specifically, Chapter 2 examines the relationship between oil and gas rents and education and considering a potential role of institutional quality. This is done using a split-sample of 54 developing and developed countries. Extensions are as follows; first a cross-sectional analysis is considered for the year 2000 and for the mean of 1996-2013. Second, a panel data analysis is considered covering the whole 1996-2013 period. The results confirm that the level of institutional quality is crucial to determine the effects of oil and gas rents on education. Also, we find that the negative impact of resource rents on education gets moderated in countries with quality of institutions above the threshold level. Chapter 3 empirically analyses the effects of natural resources on both the quantity and quality of human capital. A panel of 162 countries for the 1996-2014 period is employed allowing us to confirm the crucial role of institutions. Results show that the negative association between natural resources and human capital can be reversed if the quality of institutions is high enough. The analysis also considers different types of natural resources and emphasizes the importance of using an indicator that incorporates the quantity but also the quality of human capital. The results show that resource rents are negatively associated with quality-adjusted human capital, and this negative effect can be mediated by the quality of institutions. Moreover, the results demonstrate that this adverse effect depends on the type of resource rents; in particular, high dependency on oil rents appears to harm human capital. Finally, chapter 4 analyzes the relationship between commodity price shocks and inequality considering a panel of 80 countries from 1990 to 2016. This chapter analyzes whether different types of commodity price shocks affect inequality via different channels (opportunity cost vs. rapacity effects). Results show that commodity price shocks tend to increase inequality. However, results provide evidence that price shocks affect inequality in different directions depending on the type of commodity. Positive price shocks on non-agricultural commodities increase inequality, and this seems to happen due to an increase in capital rents inequality (signaling rapacity effects). Furthermore, this finding seems stronger when the initial level of inequality is high and/or the quality of institutions is low. This is the case of many Sub-Saharan African and Latin-American countries.