Americana na rebotica: comércio, redes epistolares e comunicação científica no gabinete Salvador (Barcelona, 1669-1726)

Abstract

Durante quase dois séculos, uma família de boticários, naturalistas e colecionadores de Barcelona organizaram e mantiveram viva nos fundos de sua botica localizada na rua Ample, uma coleção que não apenas proporcionou algum reconhecimento aos seus proprietários, como foi responsável por projetar Barcelona nas redes de comunicação e comércio coetâneas. Inseridos em um contexto onde a cultura científica europeia se identificava por uma série de práticas culturais características da República das Letras, a família Salvador e, fundamentalmente Jaume Salvador i Pedrol (1649-1740) e seu filho Joan Salvador i Riera (1683-1726), participou ativamente nestas redes que veiculou tanto a circulação de ideias como dos mais variados tipos de materiais, conectando a personagens de diferentes áreas geográficas envolvidos no estudo, na divulgação e na materialização da história natural. A primeira modernidade europeia foi marcada por mudanças que transformaram, entre outros, a concepção e a forma de se relacionar com o mundo natural. A expansão geográfica experimentada pela Europa e o surgimento do Novo Mundo, trouxe consigo novas realidades e infinitas possibilidades, que foram, paulatinamente, assimiladas e aproveitadas. Ao mesmo tempo em que a natureza americana foi recebida envolta a sentimentos de fascinação e permeada de expectativas, a novidade, no entanto, se manifestaria como uma espécie de caos em meio a ordem. Os desafios impostos por um mundo natural em constante renovação, exigiram uma mudança epistemológica, baseada no método empírico, onde o material passaria a ser elemento indispensável para aqueles que se dedicaram a analisar, classificar e ordenar a natureza. Circunscrito neste contexto em que o desenvolvimento da história natural – baseada em preceitos filosóficos e experimentais – estava atrelado ao colecionismo científico, o gabinete de curiosidades dos Salvador manifesta todas estas transformações. Neste sentido, esta tese tem como objetivo analisar a coleção de americana do gabinete familiar, buscando compreender o processo de formação de uma coleção deste tipo, reconstruindo a rede articulada pelos Salvador para este propósito. Procuramos entender, também, a razão que fundamentava sua manutenção, tentando identificar o lugar que a natureza americana ocupou naquelas coleções, bem como estes materiais dialogaram com as atividades intelectuais e profissionais de seus proprietários. Nos interessa entender o processo de significação e ressignificação ao qual a natureza americana esteve condicionada naquele contexto, ou seja, encontrar os motivos que levaram a concluir se um determinado item era uma curiosidade, um elemento decorativo ou ornamental, ou, ainda, um medicinal especial e/ou um simples medicinal com valor de mercado. Toda esta problematização é construída a partir de uma narrativa que contempla a participação de atores e espaços considerados secundários como protagonistas destas mudanças que transformaram o estudo da história natural, demonstrando que desde cidades fora da área de abrangência dos chamados centros científicos e através da atuação de personagens marginais, a natureza americana circulou tanto em sua forma material como intelectual e prática – contribuições que não apenas foram efeito das transformações, mas sim parte delas.

For almost two centuries, a family of apothecaries, naturalists and collectors in Barcelona organized and kept alive in the back of their apothecary shop located on Ample Street, a collection that not only gave some recognition to its owners, but was responsible for connecting Barcelona in the contemporary communication and commerce networks. Inserted in a context where the European scientific culture was identified by a series of cultural practices characteristic of the Republic of Letters, the Salvador family and, fundamentally, Jaume Salvador i Pedrol (1649-1740) and his son Joan Salvador i Riera (1683-1726), participated actively in these networks that transmitted both the circulation of ideas and the most varied types of materials, connecting characters of different geographic areas involved in the study, dissemination and materialization of natural history. The early European modernity was pronounced by changes that transformed, among other, the conception and the way of relating to the natural world. The geographical expansion experienced by Europe and the emergence of the New World brought with it new realities and infinite possibilities that were gradually assimilated and prospected. At the same time that the American nature was received, surrounded by feelings of fascination and permeated with expectations, the novelty, however, would manifest itself as a sort of chaos in the midst of order. The challenges imposed by a constantly changing natural world called for an epistemological change, based on the empirical method, where the material would become an indispensable element for those who dedicated themselves to analyzing, classifying and ordering nature. Circumscribed in this context in which the development of natural history - based on philosophical and experimental precepts - was tied to scientific collectivism, the Salvador´s Cabinet of curiosities expresses all these transformations. In this sense, this thesis aims to analyze the Americana collection from the familiar cabinet, seeking to understand the process of forming a collection of this sort, rebuilding the network articulated by Salvador for this purpose. We also sought to understand the reason behind its maintenance, trying to identify the place that American nature occupied in those collections, as well as these materials dialogued with the intellectual and professional activities of their owners. We are interested in understanding the process of signification and resignification to which American nature was conditioned in that context, that is, to find the reasons that led to the conclusion that a certain item was a curiosity, a decorative or ornamental element, or even a special medicinal and / or a simple medicinal product with market value. All this problematization is constructed from a narrative that contemplates the participation of actors and spaces considered secondary as protagonists of these changes that transformed the study of the natural history, demonstrating that from cities outside the area of so-called scientific centers and through the performance of marginal characters, American nature circulated in both its material form and intellectual and practical - contributions that were not only effects of the transformations, but part of them.