Occurrence and behaviour of silver nanoparticles in the environment: analytical methodologies and laboratory studies

Abstract

The production of engineered nanomaterials (ENMs) has grown in last years due to their special physicochemical properties in respect to their bulk counterparts, derived from their small size (1-100 nm). Among the existing ENMs, silver nanoparticles (AgNPs) are widely used in commercial products due to their antibacterial properties. This fact favours their release in the environment, increasing the concern about the hazards that these emerging contaminants might pose for living organisms and human health. Therefore, to understand their effects, it is of paramount importance their characterisation and quantification in environmental and biological samples by adequate analytical methodologies. The research presented in this thesis focuses on the application and improvement of existing analytical methodologies and on the development of new analytical procedures to acquire information about their mobility and bioavailability in soils and also their accumulation, biotransformation and toxicity in edible plants

La producció de nanomaterials (NMs) ha augmentat recentment degut a les seves propietats fisicoquímiques especials respecte als seus metalls homòlegs, derivats de la seva petita mida (1-100 nm). Entre els NMs existents, les nanopartícules de plata (AgNPs) són àmpliament utilitzades en productes comercials per les seves propietats antibacterianes. Aquest fet afavoreix la seva alliberació al medi ambient, augmentant la preocupació pels perills que poden suposar pels organismes vius i la salut humana. Per tant, per entendre els seus efectes, és de vital importància la seva caracterització i quantificació en mostres ambientals i biològiques emprant metodologies analítiques adequades. La recerca presentada en aquesta tesi es centra en l’aplicació i millora de metodologies analítiques existents i en el desenvolupament de nous procediments analítics per obtenir no només informació sobre la mobilitat i la biodisponibilitat de les AgNPs en els sòls, sinó també sobre la seva acumulació, biotransformació i toxicitat en plantes comestibles