On Renewable Energy Innovation and its Knowledge Flows’ Sources and Nature

Abstract

El núcleo de la tesis consta de tres capítulos en los que se explora la naturaleza de los flujos de conocimiento que influyen en la innovación en energías renovables. En los tres capítulos se utiliza información de patentes europeas a nivel regional para poder capturar el concepto de innovación. En el segundo capítulo explora la naturaleza de la base del conocimiento subyacente en las energías renovables. Se plantea que esta tecnología tiene un mayor contenido de conocimiento científico y abstracto que el resto de campos tecnológicos en general. Esta característica haría que, por un lado, el flujo de conocimiento desde la academia y ciencia sea más importante para la innovación en energías renovables que para el resto de innovación en general, y que por otro lado, el flujo de conocimiento no estaría tan restringido geográficamente, hecho que es un hallazgo común en la literatura. Empleando información de las citas hechas por las patentes para medir los flujos de conocimiento, se estima una función de producción de conocimiento. Se distingue entre el flujo del conocimiento desde el sector científico del proveniente del sector técnico. Los resultados muestran que el conocimiento proveniente de la ciencia es más importante para para la innovación en energías renovables que para el resto de innovación en general. También se halla evidencia de que los flujos de conocimiento provenientes del sector técnico que influyen en la innovación en energías renovables estarían menos constreñidos geográficamente que los que influyen en el resto de innovación en general. Este hallazgo se debería al mayor contenido de conocimiento abstracto y científico, que es más fácil de codificar y por lo tanto más fácil de transportar en el espacio. El tercer capítulo estudia cómo diferentes fuentes de conocimiento pueden influir en que un inventor con experiencia previa en otros campos, patente en energías renovables. Se postula que un inventor puede adquirir conocimiento o ideas de tres fuentes: su red de coautores, la compañía en la que trabaja y de su ámbito local. Además, se plantea que en estas tres fuentes, un inventor podría ser influenciado por sus pares de forma directa, ya sea por un efecto ‘manada’ o porque ellos proporcionan conocimiento especializado sobre energías renovables que es necesario para producir tecnología en este campo. Se postula que las fuentes más cercanas de conocimiento, son las que influirían más en que un inventor se aventure en un campo en el que no tiene experiencia previa, pues las relaciones más cercanas facilitarían que fluya conocimiento más complejo. Por tal motivo, el conocimiento más importante provendría de la red de coautores. El análisis empírico se realza utilizando información de patentes, de la cual se identifica a los inventores, su centro de trabajo y la región donde radican, asi como su experiencia previa en innovación. Los resultados muestran que el factor más importante para que un inventor se aventure en innovar en energías renovables es tener en su red de coautores a algún inventor que haya patentado antes en energías renovables. Esto implicaría que para entrar en el campo de la innovación en energías renovables es importante contar con alguien con experiencia previa en dicho campo, pues podría ejercer influencia personal y también contribuir con conocimiento específico en este campo tecnológico. Por último, el cuarto capítulo de la tesis ahonda en la relación de los diferentes tipos de distancia que podrían existir: distancia cognitiva, las formas distintas de entender un mismo fenómeno, distancia social, la interacción directa entre individuos basada en la confianza, distancia organizacional, las distintas reglas y normas que enmarcan las relaciones de los individuos entre distintas organizaciones, y distancia geográfica, la distancia física entre individuos. Se plantea que debe haber un equilibrio entre el conocimiento próximo y el conocimiento distante en términos cognitivos, pues el conocimiento próximo facilitaría el flujo de información, pero quizás redundante, mientras el distante aportaría ideas nuevas, pero quizás difíciles de comprender para los interlocutores. Se busca explicar si es el conocimiento próximo o distante el que influye en que un inventor experimentado patente por primera vez en energías renovables y de donde provendría este conocimiento (la red de coautores, la firma o el ámbito regional/local). Utilizando la clasificación tecnológica de las patentes se establece lo que sería conocimiento próximo o distante por medio de la coocurrencia de clases tecnológicas en las patentes. Asi, se construye que tan próximo y distante el conocimiento de un inventor con el de su red de coautores, de la compañía donde trabaja y del conocimiento de su entorno. También se mide que tan próximo está el conocimiento de un inventor respecto al conocimiento en energías renovables. El principal hallazgo es que el factor más importante para que un inventor patente en energías renovables sería que su propio conocimiento previo esté próximo al de energías renovables. Luego, el conocimiento de los coautores sería importante en tanto sea conocimiento distante. De esta forma se alcanzaría ese equilibrio entre conocimiento próximo (el del inventor) y conocimiento distante (el de los coautores) para innovar en un campo nuevo. La razón de esto sería que el conocimiento distante, podría ser transmitido por los coautores, pues ellos son quienes más relación tienen con un inventor, por tanto podrían transmitir conocimiento más complejo de entender.