Aplicaciones clínicas de la microscopía de reflectancia confocal en el diagnóstico del cáncer cutáneo

Abstract

La microscòpia de reflectància confocal (MRC) és una tècnica d’imatge no invasiva que utilitza una llum làser i el principi de confocalitat per a l’estudi in vivo (o ex vivo) dels teixits humans amb una resolució comparable al microscopi òptic. La MRC s’ofereix com una tècnica complementària a la dermatoscòpia i la histopatologia per tal d’augmentar la precisió diagnòstica de les lesions cutànies, especialment en el camp del càncer de pell (melanoma maligne i, en menor mesura, càncer cutani no melanoma). Si bé no pot substituir la histologia, la MRC in vivo ofereix l’avantatge de no requerir l’exèresi de teixit, alhora que ofereix un diagnòstic immediat sense processament de mostres de laboratori. Aquesta tesi doctoral se centra en 3 situacions clíniques específiques que suposen importants problemes diagnòstics en la pràctica dermatològica habitual:

1. Màcules facials pigmentades a pell fotodanyada 2. Lesions planes rosades a les extremitats inferiors 3. Màcules pigmentades a la mucosa oral (específicament als llavis) Els estudis inclosos en aquesta tesi doctoral pretenen valorar la utilitat de la MRC en aquests escenaris particulars, establint una correlació entre els paràmetres de la dermatoscòpia i la MRC in vivo amb les troballes histopatològiques subjacents, per tal d’augmentar la sensibilitat i l’especificitat diagnòstica en temps real.

La microscopía de reflectancia confocal (MRC) es una técnica de imagen no invasiva que utiliza una luz láser y el principio de confocalidad para el estudio in vivo (o ex vivo) de tejidos humanos con una resolución comparable al microscopio óptico. La MRC se ofrece como una técnica complementaria a la dermatoscopia y a la histopatología con el fin de aumentar la precisión diagnóstica de las lesiones cutáneas, especialmente en el campo del cáncer cutáneo (melanoma maligno y en menor medida, cáncer cutáneo no melanoma). Si bien no puede sustituir a la histología, la MRC in vivo ofrece la ventaja de no requerir la exéresis de tejidos, a la vez que ofrece un diagnóstico inmediato sin procesamiento de muestras en laboratorio. Esta tesis doctoral se centra en 3 situaciones clínicas específicas que plantean importantes problemas diagnósticos en la práctica dermatológica habitual: 1. Máculas pigmentadas faciales en piel fotodañada 2. Lesiones planas rosadas en extremidades inferiores 3. Máculas pigmentadas en mucosa oral (concretamente en los labios) Los estudios incluidos en esta tesis doctoral tienen como objetivo valorar la utilidad de la MRC en estos escenarios concretos, estableciendo una correlación entre los parámetros de dermatoscopia y MRC in vivo con los hallazgos histopatológicos subyacentes, con el fin de aumentar la sensibilidad y especificidad diagnóstica en tiempo real.

Reflectance confocal microscopy (RCM) is a non-invasive imaging laser-based technique that uses the principle of confocality for the in vivo (or ex vivo) study of human tissues with a resolution comparable to the optical microscope. RCM represents a complementary diagnostic technique to dermoscopy and histopathology for skin lesions, especially in the study of premalignant and malignant skin neoplasms. RCM is a non-invasive technique that offers the advantage of avoiding tissue excision, allowing an immediate diagnosis without laboratory sample processing. This doctoral thesis is focused on 3 specific clinical settings that may represent true diagnostic challenges in the routine dermatological practice: 1. Pigmented facial macules on photodamaged skin 2. Pink flat skin lesions on the legs 3. Pigmented macular lesions in the oral mucosa (specifically lip lesions) The aim of our studies was to establish a correlation between dermoscopic and in vivo RCM parameters with the underlying histopathological findings in order to enhance the sensitivity and specificity in the diagnosis of skin cancer in real time.