Gender representation and television talk show: An analysis of prime time and late-night shows in Europe and the United States

Abstract

Aquesta investigació analitza la representació de gènere en programes televisius emesos en franges de prime-time i nit a Europa i als Estats Units. El principal objectiu d’aquesta tesi és determinar si aquest popular format televisiu perpetua estereotips de gènere o si, per contra, les representacions de gènere que es duen a terme proposen nous rols que desafien presumpcions socials tradicionals. Per assolir aquest objectiu s’ha realitzat un anàlisi de contingut aplicat a la mostra que conforma la tesi. Aquesta mostra inclou tots els talk shows televisius que s’han emès durant les franges horàries de màxima audiència o nit, en cadenes generalistes emeses en obert a Europa (Espanya, França, Itàlia i Regne Unit) i els Estats Units. A la mostra d’aquesta investigació apareixen dos tipus de participants pel que fa al gènere: homes i dones. D’una banda, els participants masculins solen ocupar rols de major autoritat dins del programa, especialment el càrrec de presentador. Les dones participants tendeixen a ocupar rols que impliquen una menor dominància i utilitzen l’humor en moltes menys ocasions. No obstant això, aquests programes mostren imparcialitat a l’hora de presentar els participants, independentment del seu gènere, i també solen tractar temes de les esferes públiques i privades amb homes i dones per igual. El més rellevant pel que fa a la comparació per països és que l’ús de l’humor te molta més presència en països anglosaxons que en aquells que fan servir una llengua evolucionada del llatí. Aquest fet es tradueix en una major equitat en la representació de gènere en els primers. La principal conclusió d’aquesta investigació és que el talk show de prime-time i nit s’enfronta a reptes concrets pel que fa a la representació de gènere, tant per l’absència de dones al capdavant dels programes com pels estereotips de gènere existents en la realització de l’humor per part de les dones.

Esta investigación analiza la representación de género en talk shows televisivos emitidos en franjas de prime-time y noche en Europa y Estados Unidos. El principal objetivo que persigue esta tesis es determinar si este popular formato televisivo perpetúa estereotipos de género o si, por el contrario, las representaciones de género que se llevan a cabo proponen nuevos roles que desafían presunciones sociales tradicionales. Para alcanzar este objetivo se ha llevado a cabo un análisis de contenido aplicado a la muestra que conforma la tesis. Dicha muestra incluye todos los talk shows televisivos que se han emitido durante las franjas horarias de prime time o noche, en cadenas generalistas emitidas en abierto en Europa (España, Francia, Italia y Reino Unido) y Estados Unidos. En la muestra que atañe a esta investigación aparecen dos tipos de participantes en cuanto al género: hombres y mujeres. Por una parte, los participantes masculinos suelen ocupar roles de mayor autoridad dentro del programa, especialmente el cargo de presentador. Las mujeres participantes tienden a ocupar roles que implican menor dominancia y utilizan el humor en muchas menos ocasiones. Sin embargo, por otra parte, estos programas muestran imparcialidad a la hora de presentar a los participantes, independientemente de su género, y también suelen tratar temas de las esferas públicas y privadas con hombres y mujeres por igual. Lo más llamativo en cuanto a la comparación por países es que el uso del humor es mucho más acentuado en países anglosajones que en aquellos que usan un idioma evolucionado del latín, lo cual se traduce en una mayor equidad en representación de género en los primeros. La principal conclusión de esta investigación es que el talk show de prime-time y noche se enfrenta a retos concretos en cuanto a representación de género tanto por a la ausencia de mujeres al frente de los programas, como por estereotipos de género existentes en cuanto a la ejecución del humor por parte de las mujeres.

This research analyses the representation of gender on prime time and late-night television talk shows in Europe and the United States. The main goal is to assess whether traditional gender stereotypes are depicted in this popular form of television genre or if, on the contrary, representations found on late-night talk shows are challenging hegemonic notions of gender and encouraging new portrayals. To achieve this goal, content analysis is carried out for examining the sample, which is composed by every television talk show which aired on prime time or late-night timeslots. More particularly, programmes aired in general-interest channels in Europe (Spain, France, Italy and the United Kingdom) and the United States have been selected. Results show that only binary expressions of gender have participated: male and female participants. On the one hand, men are more likely to perform a dominant role within these programmes, especially that of the host which is of the utmost relevance towards the dynamics of the format. Women tend to appear on roles that are less dominant and use far less humour than their male counterparts. On the other hand, late-night talk shows do show equity at the time of introducing female and male guests and are also likely to discuss themes from both the personal and private spheres with either gender. In this cross-national research, what can also be concluded is the fact that English-speaking countries (the United Kingdom and the United States) use much more humour than the remaining ones (Spain, France, and Italy). The main conclusion that can be drawn is that this format is still challenging in terms of a fair gender representation mainly due to both the lack of female participants performing dominant roles, as well as traditional assumptions of women performing humour.