Mineral violence and the struggles of a Fragmented international law: a case study of the limits of human rights protection

Abstract

This work argues that in mineral exploitation we encounter recurring forms of violence, referred to as “mineral violence”. This mineral violence is perpetrated by industries, armed groups, criminal organizations and States, and constitutes a violation of a multiplicity of human rights from workers and communities settled around the mining areas. In this context, this work sets out to determine whether international law is capable of dealing with the phenomenon of mineral violence and, hence, of protecting human rights. This process sheds light on the fact that International Human Rights Law is not currently capable of providing sufficient protection to the individuals affected by mineral violence. What is more, it shows that current interpretations of International Investment Law and the law of the World Trade Organization constitute serious impediments for the States to adopt measures for the protection of human rights in the context of mineral exploitation.

Este trabajo sostiene que en la explotación mineral nos encontramos con formas recurrentes de violencia, denominadas "violencia mineral". Esta violencia mineral es perpetrada por industrias, grupos armados, organizaciones criminales y Estados, y constituye una violación de múltiples derechos humanos de los trabajadores y las comunidades asentadas alrededor de las zonas mineras. En este contexto, este trabajo se propone determinar si el Derecho Internacional es capaz de hacer frente al fenómeno de la violencia mineral y, por lo tanto, de proteger los derechos humanos. Este proceso arroja luz sobre el hecho de que el Derecho Internacional de los Derechos Humanos no es capaz actualmente de proporcionar suficiente protección a las personas afectadas por la violencia mineral. Además, muestra que las interpretaciones actuales del Derecho Internacional de Inversiones y del Derecho de la Organización Mundial del Comercio constituyen serios impedimentos para que los Estados puedan adoptar medidas para la protección de los derechos humanos en el contexto de la explotación minera.