La intervención temprana como empoderamiento para las familias de niños/as que presentan señales de alarma del Trastorno del Espectro Autista y otros agentes implicados

Abstract

La presente investigación analiza la prevalencia del retraimiento y las señales de alarma del autismo en la población infantil, y valora el efecto de una intervención basada en un seguimiento del desarrollo de los niños/as centrado en el diálogo entre familias, clínica y educación.

La investigación sigue una metodología mixta que permite, desde una perspectiva cuantitativa, validar la escala ADBB (Alarm Distress Baby Scale) para la población estudiada, así como determinar la prevalencia del retraimiento y los factores más relacionados y analizar los efectos de la intervención realizada en cuanto a porcentaje de niños/as con retraimiento y/o señales de alarma de autismo y niveles estrés parental al final del proceso. Asimismo, desde una perspectiva cualitativa, se analizan las percepciones y opiniones de los participantes en la intervención. El estudio se ha llevado a cabo en México, con una muestra total de 499 infantes aparentemente sanos entre 2 meses y 2 años de edad, visitados en el marco de las visitas pediátricas de rutina que se llevan a cabo en las estancias de educación infantil.

Los resultados muestran que la escala ADBB es válida y fiable para la población mexicana, y se observa una muy elevada prevalencia de retraimiento infantil moderado-severo (39,6%). Los factores de riesgo más relacionados son: el nivel socioeconómico familiar, tener padres separados/divorciados, un menor tiempo de alimentación materna y un mayor estrés parental. Por otra parte, un mayor número de hermanos/as en el núcleo familiar representa un factor protector. Además, se constata el efecto positivo de la intervención, no solo en relación a una disminución de la sintomatología de retraimiento de los niños/as, sino también en la disminución del estrés parental. A nivel cualitativo, la intervención ha sido valorada como “muy satisfactoria” por parte de todos los participantes.

En conclusión, el retraimiento infantil y las señales de alarma de autismo son condiciones multifactoriales de elevada prevalencia en la población infantil mexicana. El trabajo conjunto con familias y el entorno educativo y clínico desde una perspectiva dialógica es posible y eficaz para su detección e intervención temprana. Los hallazgos de este proyecto de investigación son de gran utilidad clínica y educativa, y enfatizan la urgente necesidad de implementar en México políticas públicas orientadas a la infancia que aborden, desde un enfoque interdisciplinario, la promoción del desarrollo infantil y la prevención de los trastornos del neurodesarrollo.

This research analyzes the prevalence of withdrawal and the warning signs of autism in the child population and considers the effect of an intervention that is based on monitoring the children's development with focus on dialogue between families, clinic and education.

The research follows a mixed methodology that allows us, from a quantitative perspective, to validate the ADBB scale (Alarm Distress Baby Scale) on the study population as well as to determine the prevalence of withdrawal and its most related factors. It also allows us to analyze the effects of the carried-out intervention in regards to the percentage of children with withdrawal and/or alarm signals of autism, together with the parental stress levels at the end of the process. Furthermore, the perceptions and opinions of the participants in the intervention are analyzed from a qualitative perspective. The study was carried out in Mexico on a total sample of 499 apparently healthy infants between two months and two years of age that were seen within the framework of routine pediatric visits that take place in early childhood education stays.

The results show that the ADBB scale is valid and reliable for the Mexican population, and a very high prevalence of moderate-severe childhood withdrawal is observed (39.6%). The most related risk factors are: family socioeconomic status, separated/divorced parents, shorter maternal feeding time, and greater parental stress. Alternatively, a greater number of siblings in the family nucleus represents a protective factor. In addition, the positive effect of the intervention is verified, not only in relation to a decrease in the withdrawal symptoms of children, but also in the decrease of parental stress. On a qualitative level, the intervention has been rated as “very satisfactory” by all the participants.

In conclusion, childhood withdrawal and autism alarm signals are multifactorial conditions with a high prevalence in Mexican children. The joint work from a dialogic perspective with families and the educational and clinical environment is possible and effective for its early detection and intervention. The findings of this research project are of great clinical and educational utility, and they emphasize the urgent need to implement childhood-aimed public policies in Mexico that address, from an interdisciplinary approach, the promotion of child development and the prevention of neurodevelopmental disorders.