Investigating New and Existing Management and Nutritional Strategies to Improve Productive Performance and Feed Efficiency in Grower-Finisher Pigs

Abstract

El rendiment productiu i l’eficiència alimentària són crucials per la sostenibilitat de la producció porcina. El període de creixement-finalització representa més del 65% del cost total de producció, sent el període més costós en la producció porcina. Per tant, petites millores en aquesta etapa resulten en un augment dels guanys pels productors de porcs. En aquesta tesi doctoral, s’han realitzat diversos estudis sobre diferents estratègies nutricionals i de maneig per millorar el rendiment productiu i l’eficiència alimentària en porcs de creixement-finalització. El Capítol 3 va investigar l’efecte del pes viu al naixement i al deslletament en el rendiment productiu dels porcs, i identificar valors de tall per al pes viu al naixement i al deslletament, per tal de reconèixer els porcs de creixement lent en etapes inicials del cicle productiu. Els porcs que van néixer i van ser deslletats petits van tenir un baix rendiment productiu, però la mateixa eficiència alimentària que els altres porcs més pesats. El Capítol 4 va comparar el rendiment dels porcs de creixement lent i ràpid, en base a augmentar els nivells de lisina digestible (SID Lys) / aminoàcids (AA) en dietes isoenergètiques. L’eficiència alimentària dels porcs de creixement lent, va millorar quan es van augmentar els nivells de SID Lys/AA de 0,92 a 1,45%, però no va millora la dels porcs de creixement ràpid. Els requeriments dels nutrients poden variar segons la velocitat de creixement a la mateixa edat, i els porcs de creixement lent poden requerir de nivells més alts de SID AA en la dieta per poder aconseguir una millora en el rendiment productiu. El Capítol 5 va investigar l’efecte de la densitat per corral (DC) i la barreja sobre el rendiment productiu i les lesions corporals, en corrals de 10 a 14 porcs amb una menjadora amb un sistema d’alimentació humit-sec i un sol espai. Barrejar els porcs va tenir un efecte en el rendiment productiu, mentre que la DC no el va afectar. L’alt número de lesions corporals en les DC inferiors va indicar que una DC igual o inferior a 0,78 m2/porc és perjudicial per al benestar dels porcs, malgrat seguir la legislació de la UE. El Capítol 6 va estudiar l’efecte de la DC, la barreja i l’alimentació per fases (AF) en el rendiment productiu de porcs allotjats en el mateix tipus de corral que en el Capítol 5. Barrejar i reduir la relació SID Lys/Energia Neta de 0,95 a 0,82 g/MJ a les 15-16 setmanes d’edat, té un impacte més marcat en el rendiment productiu que una reducció de la DC de 0,96 a 0,78 m2/porc. El Capítol 7 va investigar els perfils metabòlits sanguinis, i els dels àcids grassos volàtils (AGV) fecals, per avaluar ineficiències alimentàries segons el contingut de proteïna, AA i energia de la dieta en porcs de creixement i finalització. Els canvis en la dieta i l’edat dels porcs va afectar els perfils d’AGV fecals i dels metabòlits sanguinis. El nitrogen ureic sèric és el millor indicador relacionat amb l’eficiència proteica, el qual augmenta quan els porcs en creixement i finalització són alimentats amb dietes altes en proteïna no balancejades per AA. També, els àcids grassos de cadena ramificada van augmentar en els porcs en creixement alimentats amb dietes altes en proteïna, però no va demostrar la mateixa consistència que el nitrogen ureic sèric. El Capítol 8 va avaluar l’ús de l’espectroscòpia d’infraroig proper (NIRS) per predir els components químics de les femtes i els coeficients de digestibilitat total aparent dels nutrients, en la granja. Els resultats obtinguts van ser similars utilitzant femtes liofilitzades, però sense moldre, fet que facilita l’ús del NIRS.

El rendimiento productivo y la eficiencia alimenticia son cruciales para la sostenibilidad de la producción porcina. El período de crecimiento-finalización representa más del 65% del coste total de producción, siendo el período más costoso en la producción porcina. Por lo tanto, pequeñas mejoras en esta etapa resultan en un aumento de las ganancias de los productores de cerdos. En la presente tesis doctoral, se han realizado varios estudios sobre diferentes estrategias nutricionales y de manejo para mejorar el rendimiento productivo y la eficiencia alimenticia en cerdos de crecimiento y finalización. El Capítulo 3 investigó el efecto del peso vivo al nacimiento y al destete en el rendimiento productivo de los cerdos, e identificó valores de corte para el peso vivo al nacer y al destete con tal de reconocer los cerdos de crecimiento lento en etapas tempranas del ciclo productivo. Los cerdos que nacieron y fueron destetados pequeños mostraron un bajo rendimiento productivo, pero tuvieron la misma eficiencia alimenticia que los otros cerdos más pesados. El Capítulo 4 comparó el rendimiento de los cerdos de crecimiento lento y rápido, en base a aumentar los niveles de lisina digestible (SID Lys) / aminoácidos (AA) en dietas isoenergéticas. La eficiencia alimenticia de los cerdos de crecimiento lento mejoró aumentado los niveles de SID Lys/AA de 0,92 a 1,45%, pero no mejoró en los cerdos de crecimiento rápido. Los requerimientos de nutrientes pueden variar dependiendo de la velocidad de crecimiento a la misma edad, y los cerdos de crecimiento lento pueden requerir niveles más altos de SID AA en la dieta para mejorar su desempeño productivo. El Capítulo 5 investigó el efecto de la densidad por corral (DC) y la mezcla sobre el rendimiento productivo y las lesiones corporales, en corrales de 10-14 cerdos con un comedero húmedo-seco de un solo espacio. La mezcla de cerdos tuvo un efecto considerable en el rendimiento productivo, mientras que la DC no lo afectó. Sin embargo, el alto número de lesiones corporales en DC inferiores indicó que una DC igual o inferior a 0,78 m2/cerdo es perjudicial para el bienestar de los cerdos, a pesar de seguir la legislación de la UE. El Capítulo 6 estudió el efecto de la DC, la mezcla y la alimentación por fases (AF) sobre el rendimiento productivo en corrales de 10-14 cerdos con un solo espacio de comedero húmedo-seco. Mezclar y reducir la relación SID Lys/Energía Neta de 0,95 a 0,82 g/MJ a las 15-16 semanas de edad, tiene un impacto más marcado en el rendimiento productivo que una reducción de la DC de 0,96 a 0,78 m2/cerdo. El Capítulo 7 investigó los perfiles de los metabolitos sanguíneos y de los ácidos grasos volátiles (AGV) fecales, para evaluar ineficiencias alimenticias en base a cambios en el contenido de energía, proteína y AA de la dieta en cerdos. Los cambios en la dieta y la edad de los cerdos afectaron los perfiles de AGV fecales y de metabolitos sanguíneos. El nitrógeno ureico sérico es el mejor indicador relacionado con la eficiencia proteica que aumenta en cerdos en crecimiento y finalización cuando son alimentados mediante dietas con niveles altos en proteína y no balanceadas en AA. Los ácidos grasos de cadena ramificada aumentaron en los cerdos en crecimiento alimentados con dietas altas en proteína, pero sin demostraron la misma consistencia. El Capítulo 8 evaluó el uso de la espectroscopia de infrarrojo cercano (NIRS) para predecir los componentes químicos de las heces y los coeficientes de digestibilidad total aparente de los nutrientes en granja. Los resultados obtenidos fueron similares utilizando heces liofilizadas, pero sin moler, facilitando el uso del NIRS.

Productive performance and feed efficiency are crucial for sustainability in pig production. The grower-finisher period accounts for over 65% of the total cost of production and it is the most expensive period in pig production. Thus, minor improvements in this stage result in important increases in profit for farmers. In the current thesis, several studies were conducted to improve our knowledge on different management and nutritional strategies to improve the productive performance and feed efficiency in grower-finisher pigs. Slow growing pigs within a batch may be one of the most important factors affecting pig production and they cause increases in body weight (BW) variability within the batch of pigs. In Chapter 3, we investigated the effect of birth and weaning BW on key performance indicators of grower-finisher pigs, and determined the cut-off values for birth and weaning BW to identify slow growing pigs early in life. Pigs born and weaned small showed a poor productive performance up to slaughter, but were as feed efficient as their heavier counterparts. Chapter 4 compared the response in performance of slow and fast growing pigs to an increase of dietary standardized ileal digestible (SID) lysine (Lys) / amino acid (AA) levels in isoenergetic diets. Slow growing pigs’ feed efficiency was improved when dietary SID AA levels were increased from 0.92 up to 1.45% SID Lys/AA. The latter was not observed in fast growing pigs. Nutrient requirements may vary depending on growth rate at the same age, and slow growing pigs may require higher dietary SID AA levels than fast growing pigs to present a better productive performance. Chapters 5 and 6 focused on common management strategies, such as space allowance (SA), mixing and phase feeding (PF), to understand and optimize the productive performance and feed efficiency of the whole batch. Chapter 5 investigated the effect of SA and mixing on productive performance and body lesions in grower-finisher pigs, housed in pens of 10-14 pigs with a single space wet-dry feeder. Mixing appeared to have considerable effect on growth performance, while SA did not affect performance. Nevertheless, high number of body lesions in the lower SA indicated that SA equal or below 0.78 m2/pig are detrimental to the welfare of pigs despite following the EU legislation. Chapter 6 studied the effect of SA, mixing and PF on productive performance in grower-finisher pigs, housed in pens of 10-14 pigs with a single space wet-dry feeder. Mixing and reducing SID Lys:Net Energy ratio from 0.95 to 0.82 g/MJ at 15-16 weeks of age, have a more marked impact on productive performance than a reduction in SA from 0.96 to 0.78 m2/pig. Chapter 7 and 8 studied fast analysis methods to assess feed efficiency at farm level to optimise diet formulation and productive performance of grower-finisher pigs. Chapter 7 studied blood serum metabolite and faecal volatile fatty acid (VFA) profiles to assess feed inefficiencies in protein, AA and energy dietary content. Dietary changes and the pigs’ age affected both blood metabolite and faecal VFA profiles. The main findings from this chapter were that serum urea nitrogen is the best indicator related to protein efficiency, increasing in growing and finishing pigs fed high protein diets with unbalances in AA profiles. Branched-chain fatty acids also increased in growing pigs fed high protein diets, but did not show the same consistency as urea. Chapter 8 evaluated the potential use of near infrared reflectance spectroscopy (NIRS) to predict faeces chemical components and apparent total tract digestibility (ATTD) coefficients of nutrients at farm level. The results obtained were similar using freeze-dried faeces but without grounding them, which facilitates NIRS applicability.