Embodied avatar performance, han healing ritual and life-review: Intersections of art, health and virtual reality

Abstract

This Ph.D. dissertation presents the Embodied Avatar Performance (EAP) projects, which are grounded in transdisciplinary research that explores the potential of performance art, virtual reality (VR), and interactive technology in connection with Korean healing rituals, in order to foster well-being in the life-review process. This research, in the context of performative and digital media arts, consists of the development of two avatar life-review projects: VoicingElder (2016-2018) and VoicingHan (2018-2020) in the context of Arts and Health. VoicingElder and VoicingHan have been developed together with health professionals as pilot programs in healthcare and wellbeing for older adults in senior residences and for cancer patients in palliative care. The EAP conveys the research processes of these avatar life-review projects that were developed to support playful and emotional engagement of the participants with their memories, exploring a continuous development of the participant’s emotional process as a therapeutic potential. These avatar projects have a transcultural component based on the Korean concept of Han and the traditional healing rituals in Korea. This practice-based research is presented as an article-based thesis that acknowledges transdisciplinary contributions in exploring the potential of digital media art in healthcare as well as diverse technologies such as avatar interactivity, motion capture, emotion AI (a sentiment analysis algorithm), and virtual reality.

Esta tesis presenta los proyectos Embodied Avatar Performance (EAP), que se basan en una investigación transdisciplinaria que explora el potencial de las artes escénicas, la realidad virtual (VR, por su sigla en inglés) y la tecnología interactiva en conexión con los rituales curativos coreanos con el fin de fomentar el bienestar en el proceso de revisión de vida. Esta investigación, en el contexto de las artes performativas y de los medios digitales, consiste en el desarrollo de dos proyectos de revisión de vida de avatar, VoicingElder (2016-2018) y VoicingHan (2018-2020), en el contexto de las artes y la salud. VoicingElder y VoicingHan se han desarrollado junto con profesionales de la salud como programas piloto en atención sanitaria y bienestar para personas mayores en residencias y pacientes con cáncer en cuidados paliativos. El EAP transmite los procesos de investigación de estos proyectos de revisión de vida de avatares que se desarrollaron para dar soporte al compromiso lúdico y emocional de los participantes con sus recuerdos, explorando un desarrollo continuo del proceso emocional del participante como un potencial terapéutico. Estos proyectos de avatar tienen un componente transcultural basado en el concepto coreano de Han y los rituales curativos tradicionales en Corea. Esta investigación práctica se presenta a partir de artículos que reconocen las contribuciones transdisciplinarias en la exploración del potencial del arte de los medios digitales en la atención médica, así como de diversas tecnologías como la interactividad de avatares, la captura de movimiento, la IA de emociones (un algoritmo de análisis de sentimientos) o la realidad virtual.

Aquesta tesi presenta els projectes Embodied Avatar Performance (EAP), els quals es basen en una investigació transdisciplinària que explora el potencial de les arts escèniques, la realitat virtual (VR, per la sigla en anglès) i la tecnologia interactiva en connexió amb els rituals curatius coreans per tal de fomentar el benestar en el procés de revisió de vida. Aquesta investigació, en el context de les arts performatives i dels mitjans digitals, consisteix en el desenvolupament de dos projectes de revisió de vida d'avatar, VoicingElder (2016-2018) i VoicingHan (2018-2020), en el context de les arts i la salut. VoicingElder i VoicingHan s'han dut a terme juntament amb professionals de la salut com a programes pilot en atenció sanitària i benestar adreçats a gent gran en residències i pacients amb càncer en cures pal·liatives. L'EAP transmet els processos de recerca d'aquests projectes de revisió de vida d'avatar que es van desenvolupar per donar suport al compromís lúdic i emocional dels participants amb els seus records, tot explorant un desenvolupament continu del procés emocional del participant com a potencial terapèutic. Aquests projectes d'avatar tenen un component transcultural basat en el concepte coreà de Han i els rituals curatius tradicionals a Corea. Aquesta investigació pràctica es presenta a partir d'articles que reconeixen les contribucions transdisciplinàries en l'exploració del potencial de l'art dels mitjans digitals en l'atenció mèdica, així com de diverses tecnologies com ara la interactivitat d'avatars, la captura de moviment, la IA d'emocions (un algoritme d'anàlisi de sentiments) o la realitat virtual.