Brave, Bright and Beguiling. Representations of the Witch in Young Adult Fantasy Fiction (1990s –2010s)

Abstract

Aquesta dissertació té com a objectiu demostrar que el personatge de la bruixa ha experimentat una transformació positiva dins de la ficció fantàstica per a adults joves. Després que les feministes de la segona onada reclamessin el terme —bruixa— en la dècada de 1960, han aparegut representacions més positives del personatge en diferents mitjans. Representada principalment com a dona malèfica fins al passat recent, la bruixa s’ha convertit ara en un símbol anti patriarcal en moltes expressions culturals. Les quatre series de novel·les analitzades en esta dissertació, a saber, la sèrie Tiffany Aching de Terry Pratchett (2003 – 2015), la sèrie Harry Potter de J.K Rowling (1997 – 2007), la trilogía The Bone Witch de Rin Chupeco (2017 – 2007). 2019) i Women of the Otherworld (2001 – 2012) de Kelley Armstrong, representen a la bruixa sota una llum positiva i desmantella la noció de la bruixa com un personatge malvat. Tot i que la bruixa ha estat investigada a fons en els estudis històrics i culturals, hi ha escassetat d’anàlisi respecte a la seva representació actual a la ficció de fantasia per a adults joves. Així, a través d’una lectura detallada dels textos seleccionats i una comprensió de com la bruixa ha estat representada prèviament a la ficció, a més de considerar com operen els gèneres fantàstic i juvenil, aquesta tesi explora com les bruixes presents a la ficció fantàstica juvenil ja no són bruixes monstruoses, sinó personatges valents, brillants i seductors. Analitzant com es fa servir la fantasia en cadascun dels textos analitzats, juntament amb les convencions de la ficció juvenil, proporcionaré evidència de les transformacions del personatge.

Esta disertación tiene como objetivo demostrar que el personaje de la bruja ha experimentado una transformación positiva dentro de la ficción fantástica para adultos jóvenes. Después de que las feministas de la segunda ola reclamaran el término —bruja— en la década de 1960, han aparecido representaciones más positivas del personaje en diferentes medios. Representada principalmente como una villana y una mujer maléfica hasta el pasado reciente, la bruja se ha convertido ahora en un símbolo anti patriarcal en muchas expresiones culturales. Las cuatro series de novelas analizadas en esta disertación, a saber, la serie Tiffany Aching de Terry Pratchett (2003 – 2015), la serie Harry Potter de J.K Rowling (1997 – 2007), la trilogía The Bone Witch de Rin Chupeco (2017 – 2019) y Women of the Otherworld (2001 – 2012), de Kelley Armstrong retratan a la bruja bajo una luz positiva y desmantela la noción de la bruja como un personaje malvado. Aunque la bruja ha sido investigada a fondo en los estudios históricos y culturales, hay escasez de análisis con respecto a su representación actual en la ficción de fantasía para adultos jóvenes. Así, a través de una lectura detallada de los textos seleccionados y una comprensión de cómo la bruja ha sido representada previamente en la ficción, además de considerar cómo operan los géneros fantástico y juvenil, esta tesis explora cómo las brujas presentes en la ficción fantástica juvenil ya no son brujas monstruosas, sino personajes valientes, brillantes y seductores. Analizando cómo se utiliza la fantasía en cada uno de los textos analizados, junto con las convenciones de la ficción juvenil, proporcionaré evidencia de las transformaciones del personaje.

This dissertation aims to demonstrate that the character of the witch has undergone a positive transformation within young adult fantasy fiction. After second-wave feminists reclaimed the term ‘ witch’ in the 1960s, more positive representations of the character in different media have appeared. Mostly depicted as a villain and a maleficent woman until the recent past, the witch has now become an anti-patriarchal symbol in many cultural expressions. The four series of novels analysed in this dissertation, namely Terry Pratchett’s Tiffany Aching series (2003-2015), J.K Rowling’s Harry Potter series (1997-2007), Rin Chupeco’s The Bone Witch trilogy (2017-2019) and Kelley Armstrong’s Women of the Otherworld series (2001-2012), portray the witch under a positive light and dismantle the notion of the witch as a wicked character. Although the witch has been thoroughly researched within historical and cultural studies, there is a dearth regarding her current representation in young adult fantasy fiction. Thus, through a close reading of the selected texts and an understanding of how the witch has been previously depicted in fiction, as well as considering how the fantasy and young adult genres operate, this thesis explores how the witches present in young adult fantasy fiction are no longer monstrous hags but brave, bright and beguiling characters. By analysing how fantasy is used in each of the texts analysed, together with the conventions of young adult fiction I shall provide evidence of the character’s transformations.