Urban Fabric Designed for Diversity: How the Structure of Great European Cities Influences Attitudes and Behavior

Abstract

Urban design influences how we go about our lives and even how we feel about our neighbors. Using data from the Copernicus Urban Atlas, I find that residents of cities across Europe that have more continuous urban fabric are more likely to think that foreigners are good for their city. I argue that contact theory and the writing of Jane Jacobs can explain this relationship: compact design encourages neighborly interaction which, in turn, encourages inclusivity. To further test this framework, I compare 73 cities in Spain and find that those who live in cities with more continuous urban fabric are less likely to support the far right. Not only can social scientists use the Copernicus Urban Atlas to study attitudes, they can use it to predict behavior, too. In the final chapter, I demonstrate that models based on its data can improve on the classic gravity model of human mobility.

El disseny urbà influeix en les nostres vides i fins i tot en allò que sentim pels nostres veïns. Utilitzant dades de la Copernicus Urban Atlas, descobreixo que els residents de les ciutats europees amb un teixit urbà més continu són més propensos a pensar que els immigrants són bons per a la seva ciutat. Sostinc que la teoria del contacte i els escrits de Jane Jacobs poden explicar aquesta relació: un disseny compacte fomenta la interacció entre veïns, cosa que alhora afavoreix la inclusivitat. Per posar a prova aquesta idea, comparo 73 ciutats espanyoles i descobreixo que els que viuen a ciutats amb un teixit urbà més continu són menys propensos a recolzar l'extrema dreta. Els científics socials no només poden utilitzar la Copernicus Urban Atlas per estudiar actituds, sinó també per predir comportaments. A l'últim capítol, demostre que els models basats en les seves dades poden millorar el clàssic model gravitacional de la mobilitat humana.