Developmental Trends and Associations of Executive Functions and Oppositional Defiant Problems and Obsessive-Compulsive Problems in Preschoolers

Abstract

Objectius: Els dèficits en les funcions executives estan associats amb trastorns del neurodesenvolupament, problemes de conducta, dificultats acadèmiques i reptes en la vida quotidiana. Aquesta investigació té com a objectiu explorar les associacions entre les funcions executives als 3 anys d'edat i dos problemes prevalents en la població preescolar, els Problemes de Negativisme Desafiants (ODP) i els Problemes Obsessivo-Compulsius (OCP) a les edats de 6 i 7 anys, respectivament. A més, l'estudi examina el paper mediador de la irritabilitat i les pràctiques de criança en aquestes relacions. Mètodes: Els participants inclouen nens en edat preescolar de la comunitat. Als 3 anys, els professors avaluen les funcions executives mitjançant qüestionaris. En aquests estudis es van incloure altres variables diverses, amb el ODP avaluat per múltiples informants a l'Estudi 1 mentre que el OCP i totes les variables a l'Estudi 2, la irritabilitat, les pràctiques de criança i ambdós problemes van ser informats pels pares. L'anàlisi estadística inclou regressions lineals múltiples i modelatge d'equacions estructurals. Resultats: Es van trobar relacions específiques entre les funcions executives i el ODP, les dimensions del ODP i el OCP. Una característica compartida entre el ODP i el OCP és la presència de desafiaments en la Flexibilitat (FI). Els dèficits en el Control Inhibitori (ISCI) van mostrar associacions amb tots dos problemes, tot i que amb direccions diferents en la relació. Específicament, majors dèficits en ISCI estan relacionats amb un major ODP però un menor OCP. A més, les dificultats augmentades en ISCI s'associen amb una major irritabilitat i headstrong. És important destacar que la irritabilitat serveix com a mediador entre FI i tant el ODP com el OCP. Conclusions: Els resultats proporcionen informació sobre l'etiologia i prevenció de ODP i OCP, destacant aspectes únics de les funcions executives associades amb cada problema, així com reptes cognitius compartits relacionats amb FI. La irritabilitat emergeix com a un mediador comú en la via de FI a ODP i OCP i pot explicar potencialment la coexistència d'aquests problemes. Els resultats informen sobre intervencions dirigides als processos d'ISCI i FI en la infància que poden ser beneficioses per mitigar les posteriors dificultats de comportament.

Objetivos: Los déficits en las funciones ejecutivas están asociados con trastornos del neurodesarrollo, problemas de conducta, dificultades académicas y desafíos en la vida diaria. Esta investigación tiene como objetivo explorar las asociaciones entre las funciones ejecutivas a los 3 años de edad y dos problemas prevalentes en la población preescolar, los Problemas de Negativismol Desafiante (ODP) y los Problemas Obsesivo-Compulsivos (OCP) a las edades de 6 y 7 años, respectivamente. Además, el estudio examina el papel mediador de la irritabilidad y las prácticas de crianza en estas relaciones. Métodos: Los participantes incluyeron niños en edad preescolar de la comunidad. A los 3 años, los profesores evaluaron las funciones ejecutivas a través de cuestionarios. En estos estudios se incluyeron varias otras variables, con el ODP evaluado por múltiples informantes en el Estudio 1, mientras que el OCP y todas las variables en el Estudio 2, la irritabilidad, las prácticas de crianza y ambos problemas fueron informados por los padres. El análisis estadístico incluye regresiones lineales múltiples y modelado de ecuaciones estructurales. Resultados: Se encontraron relaciones específicas entre las funciones ejecutivas y el ODP, las dimensiones del ODP y el OCP. Una característica compartida entre el ODP y el OCP es la presencia de desafíos en la Flexibilidad (FI). Los déficits en el Control Inhibitorio (ISCI) mostraron asociaciones con ambos problemas, aunque con direcciones diferentes en la relación. Específicamente, mayores déficits en ISCI están relacionados con un mayor ODP pero un menor OCP. Además, las dificultades aumentadas en ISCI se asocian con una mayor irritabilidad y headstrong. Es importante destacar que la irritabilidad sirve como mediador entre FI y tanto el ODP como el OCP. Conclusiones: Los resultados proporcionan información sobre la etiología y prevención de ODP y OCP, destacando aspectos únicos de las funciones ejecutivas asociadas con cada problema, así como desafíos cognitivos compartidos relacionados con FI. La irritabilidad emerge como un mediador común en la vía de FI a ODP y OCP y puede explicar potencialmente la coexistencia de estos problemas. Los hallazgos informan sobre intervenciones dirigidas a los procesos de ISCI y FI en la infancia que pueden ser beneficiosas para mitigar las posteriores dificultades de comportamiento.

Objectives: Deficits in executive functions are associated with neurodevelopmental disorders, behavioral problems, academic difficulties, and challenges in daily life. This research aims to explore the associations between executive functions at age 3 and two prevalent problems in the preschool population, Oppositional Defiant Problems (ODP) and Obsessive-Compulsive Problems (OCP) at ages 6 and 7, respectively. Additionally, the study examines the mediating role of irritability and parenting practices in these relationships. Methods: The participants included preschool-aged children from the community. At age 3, teachers assessed executive functions through questionnaires. Various other variables were included in these studies, with ODP being evaluated by multiple informants in Study 1 while OCP and all variables in Study 2, irritability, parenting practices, and both problems were informed by parents. The statistical analysis includes multiple linear regressions and structural equation modeling. Results: Specific relationships were found between executive functions and ODP, ODP dimensions, and OCP. A shared feature between ODP and OCP is the presence of challenges in Flexibility (FI). Deficits in Inhibitory Self-Control (ISCI) exhibited associations with both problems, albeit with differing directions in the relationship. Specifically, higher deficits in ISCI are related to higher ODP but lower OCP. Furthermore, increased difficulties in ISCI are associated with higher irritability and headstrong. Notably, irritability serves as a mediator between FI and both ODP and OCP. Conclusions: The results provide insights into both the etiology and prevention of ODP and OCP, highlighting unique executive function aspects associated with each problem, as well as shared cognitive challenges linked to FI. Irritability emerges as a common mediator in the pathway from FI to ODP and OCP and can potentially explain the co-occurrence of these problems. The findings inform interventions targeting ISCI and FI processes in early childhood that can be beneficial in mitigating later behavioral difficulties.