dc.contributor
Universitat Pompeu Fabra. Departament de Traducció i Ciències del llenguatge
dc.contributor.author
Zhang, Han
dc.date.accessioned
2024-07-24T10:04:55Z
dc.date.issued
2024-05-13
dc.identifier.uri
http://hdl.handle.net/10803/691926
dc.description.abstract
Our language capacity emerges robustly and universally in development, it lies at the
heart of our human experience from the beginning of a human life, and remains relatively
stable across the lifespan. Yet its vulnerability becomes evident across a large number of
clinical conditions, from brain injuries to various major mental disorders. Each of these
can be viewed as case studies of the language-thought relationship. This thesis
specifically focuses on post-stroke aphasia, which has traditionally been considered as a
classical model of language impairment leaving thought intact, and on schizophrenia
spectrum disorders (hereafter schizophrenia), where thought is disturbed by definition
and language dysfunction, where it occurs, is regarded as a secondary manifestation. The
overarching hypothesis of this thesis is that this difference is in line with the language
changes being fundamentally different as well. Specifically, in aphasia, the ‘access’
hypothesis has long suggested that linguistic representations are intact in aphasia, while
the impairments seen are due to limitations in cognitive resources needed to process
speech normally, which leads to the characteristic problems of speech fluency and speech
perception (comprehension) clinically observed. In schizophrenia, these problems are not
observed, but substantial evidence has pointed to impairments in both lexical-semantic
memory and referential functioning, which are core functions of language. The aim of
this thesis is thus to critically and comparatively evaluate language changes across these
two conditions. A secondary aim was to extend current research in the second of these
conditions to Sinitic languages like Chinese, a language in which hardly any research was
available in this domain at the time of writing this thesis. Our broad, theoretically
grounded prediction is that, in aphasia, speech-related deficits tend to obscure intact
language competence, while in schizophrenia, disruptions in referential language use
signify a loss of language competence, which extend to Mandarin Chinese.
To test this prediction, we conducted four experimental studies, all based on the
assessment of patterns detectable in spontaneous speech. In the first study, we assessed
hierarchical syntactic complexity in Broca’s aphasia using variables encompassing four
domains of the syntactic hierarchy: Aspect-Tense-Modality, clausal embedding, adjuncts,
interactional language. In the second study, we delved into the gesture domain in aphasia,
to investigate whether gesture can serve as an alternative channel for the communication
of linguistic content when speech is impaired. We created a new annotation scheme
distinguishing types of gestures and whether they co-occurred with fluent or
dysfluent/absent speech and were temporally aligned in content with coproduced speech.
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In the third study, we assessed hierarchical syntactic complexity in psychosis in a Chinese
sample, adapting similar variables from the first aphasia study. In the fourth study, we
investigated the referential and semantic structure of spontaneous speech in schizophrenia,
in a second Chinese sample.
Results suggested that, in post-stroke aphasia, hierarchical syntactic complexity
remains largely intact, with error analysis supporting the hypothesis of aphasic language
production reflecting compensatory adaptive strategies. Moreover, gestures were
significantly co-produced with speech and aligned in content with speech, suggesting that
gesture is unlikely to operate as an independent representational system conveying
thought content. In schizophrenia, we found that embedded argument clause production
was significantly reduced, which was correlated with theory of mind capacity. Further,
referential function was impaired in people with psychosis, who produced more definiteanaphoric
classifier phrases and less phrases with modifiers than controls, and whose coreference
graph showed higher clustering, centrality and density, and shorter
characteristic path length. These results suggest that, while both aphasia and
schizophrenia exhibit language impairment, the nature of the impairment differs. In
aphasia, the language difficulties primarily manifest at the surface level, indicating
limitations in cognitive resources to retain the correct morphology of language. On the
other hand, schizophrenia appears to impact the core functions of language, suggesting
more profound and fundamental disruptions in linguistic processing and organization.
Overall, this thesis has thus contributed further to the hypothesis of intactness of
language competence in aphasia with novel evidence from spontaneous speech, and it has
profiled, for the first time, language changes in schizophrenia in Chinese affecting core
functions of language. It has also provided new evidence that a preserved thinking process
in aphasia aligns with intact grammatical competence, as evident in hierarchical syntactic
complexity mirroring the complexity of thought expressed. In contrast, thought disorder
in schizophrenia reveals itself through alterations in both hierarchical syntactic
complexity and conceptual-semantic and referential functioning. Specifically, a reduced
production of argument clauses indicates a difficulty in inferring others’ thoughts, while
referential dysfunction is marked through a more condensed semantic space. Overall, the
thought process, whether normal or abnormal, finds its expression in the organization of
language.
ca
dc.description.abstract
Nuestra capacidad lingüística emerge de manera robusta y universal en el desarrollo, se
encuentra en el corazón de nuestra experiencia humana desde el comienzo de la vida, y
permanece relativamente estable a lo largo de toda la existencia. Sin embargo, su
vulnerabilidad se hace evidente en un gran número de condiciones clínicas, desde lesiones
cerebrales hasta diversos trastornos mentales importantes. Cada uno de estos puede ser
considerado como un estudio de caso de la relación entre el lenguaje y el pensamiento.
Esta tesis se centra específicamente en la afasia post-ictus, que tradicionalmente se ha
considerado un modelo clásico de deterioro del lenguaje que deja el pensamiento intacto,
y en los trastornos del espectro esquizofrénico (en adelante, esquizofrenia), donde el
pensamiento está perturbado por definición y la disfunción del lenguaje, cuando ocurre,
se considera una manifestación secundaria. La hipótesis general de esta tesis es que esta
diferencia está en consonancia con cambios fundamentales en el lenguaje.
Específicamente, en la afasia, la hipótesis del "acceso" ha sugerido durante mucho tiempo
que las representaciones lingüísticas están intactas en la afasia, mientras que los
deterioros observados se deben a limitaciones en los recursos cognitivos necesarios para
procesar el habla de manera normal, lo que conduce a los problemas característicos de
fluidez del habla y percepción del habla (comprensión) observados clínicamente. En la
esquizofrenia, no se observan estos problemas, pero existen evidencias sustanciales que
apuntan a deterioros tanto en la memoria léxico-semántica como en el funcionamiento
referencial, que son funciones centrales del lenguaje. El objetivo de esta tesis es, por lo
tanto, evaluar crítica y comparativamente los cambios en el lenguaje en estas dos
condiciones. Un objetivo secundario fue ampliar la investigación actual en la segunda de
estas condiciones a idiomas siníticos como el chino, un idioma en el que apenas había
investigación disponible en este ámbito en el momento de redactar esta tesis. Nuestra
predicción amplia y teóricamente fundamentada es que, en la afasia, los déficits
relacionados con el habla tienden a oscurecer la competencia lingüística intacta, mientras
que en la esquizofrenia, las interrupciones en el uso referencial del lenguaje indican una
pérdida de competencia lingüística, que se extiende al chino mandarín.
Para poner a prueba esta predicción, llevamos a cabo cuatro estudios experimentales,
todos basados en la evaluación de patrones detectables en el habla espontánea. En el
primer estudio, evaluamos la complejidad sintáctica jerárquica en la afasia de Broca
utilizando variables que abarcan cuatro dominios de la jerarquía sintáctica: Aspecto-
Tiempo-Modalidad, inserción clausal, adverbios y lenguaje de interacción. En el segundo
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estudio, nos sumergimos en el dominio de los gestos en la afasia, para investigar si el
gesto puede servir como un canal alternativo para la comunicación del contenido
lingüístico cuando el habla está deteriorada. Creamos un nuevo esquema de anotación
que distingue tipos de gestos y si se producen de manera simultánea con habla fluida o
disfluente/ausente y si están alineados temporalmente en contenido con el habla
coproducida. En el tercer estudio, evaluamos la complejidad sintáctica jerárquica en la
psicosis en una muestra china, adaptando variables similares al primer estudio de afasia.
En el cuarto estudio, investigamos la estructura referencial y semántica del habla
espontánea en la esquizofrenia, en una segunda muestra china.
Los resultados sugirieron que, en la afasia post-ictus, la complejidad sintáctica
jerárquica permanece en gran medida intacta, con un análisis de errores que respalda la
hipótesis de que la producción del lenguaje afásico refleja estrategias adaptativas
compensatorias. Además, los gestos se produjeron significativamente junto con el habla
y se alinearon en contenido con el habla, sugiriendo que es poco probable que el gesto
funcione como un sistema de representación independiente que transmita el contenido del
pensamiento. En la esquizofrenia, encontramos que la producción de cláusulas de
argumento incrustado se redujo significativamente, lo que se correlacionó con la
capacidad de teoría de la mente. Además, la función referencial estaba deteriorada en
personas con psicosis, quienes produjeron más frases con clasificadores definidosanafóricos
y menos frases con modificadores que los controles, y cuyo gráfico de coreferencia
mostró una mayor agrupación, centralidad y densidad, y una longitud de
camino característica más corta. Estos resultados sugieren que, aunque tanto la afasia
como la esquizofrenia presentan deterioro del lenguaje, la naturaleza del deterioro difiere.
En la afasia, las dificultades lingüísticas se manifiestan principalmente a nivel superficial,
indicando limitaciones en los recursos cognitivos para retener la morfología correcta del
lenguaje. Por otro lado, la esquizofrenia parece afectar las funciones centrales del
lenguaje, sugiriendo interrupciones más profundas y fundamentales en el procesamiento
y la organización lingüística.
En general, esta tesis ha contribuido aún más a la hipótesis de la integridad de la
competencia lingüística en la afasia con evidencia novedosa del habla espontánea, y ha
perfilado, por primera vez, los cambios en el lenguaje en la esquizofrenia en chino que
afectan funciones centrales del lenguaje. También ha proporcionado nueva evidencia de
que un proceso de pensamiento preservado en la afasia se alinea con una competencia
gramatical intacta, como se evidencia en la complejidad sintáctica jerárquica que refleja la complejidad del pensamiento expresado. En contraste, el trastorno del pensamiento en
la esquizofrenia se revela a través de alteraciones tanto en la complejidad sintáctica
jerárquica como en el funcionamiento conceptual-semántico y referencial.
Específicamente, una producción reducida de cláusulas de argumento indica dificultades
para inferir los pensamientos de los demás, mientras que la disfunción referencial se
manifiesta a través de un espacio semántico más condensado. En general, el proceso de
pensamiento, ya sea normal o anormal, encuentra su expresión en la organización del
lenguaje.
ca
dc.format.extent
190 p.
ca
dc.publisher
Universitat Pompeu Fabra
dc.rights.license
L'accés als continguts d'aquesta tesi queda condicionat a l'acceptació de les condicions d'ús establertes per la següent llicència Creative Commons: http://creativecommons.org/licenses/by/4.0/
ca
dc.rights.uri
http://creativecommons.org/licenses/by/4.0/
*
dc.source
TDX (Tesis Doctorals en Xarxa)
dc.subject
Schizophrenia
ca
dc.title
Exploring the nexus of language and thought: a comparative analysis of spontaneous speech in aphasia and schizophrenia spectrum disorders
ca
dc.type
info:eu-repo/semantics/doctoralThesis
dc.type
info:eu-repo/semantics/publishedVersion
dc.contributor.authoremail
han.zhan@upf.edu
ca
dc.contributor.director
Hinzen, Wolfram
dc.embargo.terms
24 mesos
ca
dc.date.embargoEnd
2026-05-13T02:00:00Z
dc.rights.accessLevel
info:eu-repo/semantics/embargoedAccess
dc.description.degree
Programa de Doctorat en Traducció i Ciències del Llenguatge