A Political Ecology of Nature-based Solutions: empirical cases in Spain and Germany

Abstract

Les solucions basades en la natura (SbN) s'implementen cada cop més com a eines per gestionar de manera sostenible les aigües pluvials i adaptar-se a inundacions i sequeres, alhora que brinden beneficis multifuncionals als humans i la biodiversitat. Hi ha una àmplia literatura sobre la Teoria de la Transició a la Sostenibilitat (TTS), que ajuda a comprendre les dimensions de governança i gestió de les SbN com a sistema sociotècnic, però descuida els seus aspectes històrics, geogràfics i socioambientals. Aquesta tesi té com a objectiu obtenir una comprensió crítica de les SbN des d'un enfocament interdisciplinari a través de l'Ecologia Política (EP) i la TTS i se centra en els conflictes, les qüestions de justícia ambiental, les representacions discursives del paper de la natura, la producció i distribució desigual dels Serveis Ecosistèmics Culturals (SEC), i la sensibilitat a les dimensions espacials que es produeixen quan s'implementen les SbN. Aquesta tesi examina les SbN relacionades amb l'aigua a través de casos empírics de SbN al delta del riu Tordera ia Barcelona, Espanya i Hannover, Alemanya. Aplicant una combinació de mètodes qualitatius i quantitatius a diferents escales urbanes i periurbanes, aquesta tesi examina els diferents nivells d'acceptació, percepcions i perspectives que les parts interessades tenen de les SbN. Ofereix reflexions per comprendre com es replanteja la naturalesa en la producció espacial de SbN, ja que els resultats mostren que les aigües pluvials i els espais verds estan directament relacionats entre si cap a transicions "verdes", intensificant les pressions per resoldre els problemes urbans i periurbans existents. També proporciona informació sobre els nous esquemes de governança associats amb les SbN i les raons del desacord entre les parts, com ara els desequilibris de poder, les compensacions i les relacions intrínseques i desiguals entre els éssers humans i la naturalesa. Aquesta tesi contribueix a una millor comprensió dels matisos de la implementació de les SbN com a procés polític i advoca per redefinir un discurs de les SbN més realista i proporcionar plataformes per a lintercanvi de coneixements i debats per crear SbN més justes.

Las soluciones basadas en la naturaleza (SbN) se implementan cada vez más como herramientas para gestionar de manera sostenible las aguas pluviales y adaptarse a inundaciones y sequías, al tiempo que brindan beneficios multifuncionales a los humanos y la biodiversidad. Existe una amplia literatura sobre la Teoría de la Transición a la Sostenibilidad (TTS), que ayuda a comprender las dimensiones de gobernanza y gestión de las SbN como sistema sociotécnico, pero descuida sus aspectos históricos, geográficos y socioambientales. Esta tesis tiene como objetivo obtener una comprensión crítica de las SbN desde un enfoque interdisciplinario a través de la Ecología Política (EP) y la TTS y se centra en los conflictos, las cuestiones de justicia ambiental, las representaciones discursivas del papel de la naturaleza, la producción y distribución desigual de los Servicios Ecosistémicos Culturales (SEC), y la sensibilidad a las dimensiones espaciales que se producen cuando se implementan las SbN. Esta tesis examina las SbN relacionadas con el agua a través de casos empíricos de SbN en el delta del río Tordera y en Barcelona, España, y Hannover, Alemania. Aplicando una combinación de métodos cualitativos y cuantitativos en diferentes escalas urbanas y periurbanas, esta tesis examina los diferentes niveles de aceptación, percepciones y perspectivas que las partes interesadas tienen de las SbN. Ofrece reflexiones para comprender cómo se replantea la naturaleza en la producción espacial de SbN, ya que los resultados muestran que las aguas pluviales y los espacios verdes están directamente relacionados entre sí hacia transiciones "verdes", intensificando las presiones para resolver los problemas urbanos y periurbanos existentes. También proporciona información sobre los nuevos esquemas de gobernanza asociados con las SbN y las razones del desacuerdo entre las partes, como los desequilibrios de poder, las compensaciones y las relaciones intrínsecas y desiguales entre los seres humanos y la naturaleza. Esta tesis contribuye a una mejor comprensión de los matices de la implementación de las SbN como proceso político y aboga por redefinir un discurso de las SbN más realista y proporcionar plataformas para el intercambio de conocimientos y debates para crear SbN más justas.

Nature-based Solutions (NbS) are increasingly being implemented as tools to sustainably manage stormwater and adapt to floods and droughts, while providing multifunctional benefits to humans and biodiversity. Extensive literature exists on Sustainability Transition Theory (STT), which helps to understand the governance and management dimensions of NbS as a sociotechnical system, but neglects its historical, geographical, and socio-environmental aspects. This thesis aims to gain a critical understanding of NbS from a cross-disciplined approach through Political Ecology (PE) and STT and focuses on the conflicts, environmental justice issues, discursive representations of nature's role, the uneven production and distribution of Cultural Ecosystem Services (CES), and sensitivity to spatial dimensions that are produced when NbS are implemented. This dissertation examines water related NbS through empirical cases of NbS in the Delta of the Tordera River and Barcelona, Spain, and Hannover, Germany. By applying a combination of qualitative and quantitative methods on different urban and peri-urban scales, this thesis examines the different levels of acceptance, perceptions, and perspectives that stakeholders have of NbS. It offers reflections to understand how nature is reframed in the space production of NbS, as results show that stormwater and green spaces are directly related to each other toward 'greening' transitions, intensifying pressures to solve existing urban and peri-urban problems. It also provides insights into the new governance schemes associated with NbS and the reasons for disagreement among parties, such as power imbalances, tradeoffs, and intrinsic uneven human-nature relations. This thesis contributes to a better understanding of the nuances of implementing NbS as a political process and argues to redefine a more realistic NbS discourse, and provide platforms for knowledge exchange and discussions to create more just NbS.