Regulatory Governance of Higher Education quality in Paraguay: Exploring ANEAES and its Instruments for enhancing higher education quality in Paraguay

Abstract

This thesis analyses the regulatory governance of higher education in the field of external quality assessment and accreditation. To do this, I developed a case study focussing on Paraguay and studying the National Agency for the Evaluation and Accreditation of Higher Education (ANEAES). Through the three articles, it was possible to understand how the local institutional context adopted the agency’s creation, although with resistance to implementing regulatory mechanisms. In the first article, a key institutional characteristic of regulatory agencies, the autonomy of the political sector, was studied. The results showed that home networks are key to resisting pressures. In the second and third articles, the impact perceived by the main actors in the higher education sector on the work of the ANEAES and the implementation of evaluation and accreditation mechanisms in the country was studied. The results of the other articles reveal the lack of inter-institutional coordination for better effectiveness of the regulations related to evaluating the quality of higher education institutions. In general, this work contributes to understanding how an external mechanism for assessing and accrediting the quality of higher education developed through a regional process was adopted in Paraguayan domestic policy.

Esta tesis analiza la gobernanza regulatoria de la educación superior en el ámbito específico de la evaluación y acreditación externa de la calidad. Para ello desarrolla un estudio de caso enfocado en Paraguay y estudiando la Agencia Nacional para la Evaluación y Acreditación de la educación superior (ANEAES). A través de tres artículos se pudo comprender cómo el contexto institucional local adoptó la creación de la agencia, aunque con resistencia a la implementación de estos nuevos mecanismos regulatorios. En el primer artículo se estudió una característica institucional clave de las agencias reguladoras, la autonomía del sector político. Los resultados evidenciaron que las redes domésticas fueron claves para poder resistir presiones. En el segundo y tercer artículos, se estudió el impacto percibido por los principales actores del sector de educación superior sobre el trabajo de la ANEAES y la implementación de mecanismos de evaluación y acreditación en el país. Los resultados de los demás artículos revelan la falta de coordinación interinstitucional para una mejor efectividad de las regulaciones relativas a la evaluación de la calidad de las Instituciones de Educación Superior. En general, este trabajo contribuye a comprender cómo se adoptó en la política doméstica paraguaya un mecanismo externo de evaluación y acreditación de la calidad de la educación superior formulado a través de un proceso regional.