Essays in Behavioral Science

Abstract

In this thesis, I explore three topics in behavioral science. In the first chapter, we propose and test a new approach to making defaults more effective: asking people to justify their decision if they want to deviate from the default. Across six pre-registered studies, including one field experiment, we find a consistent justification aversion effect. In the second chapter, we investigate the extent to which the knowledge generated by the field of behavioral economics was already known by laypeople. We find that almost all foundational phenomena can be predicted by the majority of our participants. In the third chapter, we investigate how well commonly used measures of trust capture trust across different contexts in two countries. We show that not all trust measures are equally good predictors of context-specific trust.

En esta tesis, exploro tres temas en la ciencia del comportamiento. En el primer capítulo, proponemos y probamos un nuevo enfoque para hacer que las opciones predeterminadas sean más efectivas: pedir a las personas que justifiquen su decisión si desean desviarse de la opción predeterminada. A lo largo de seis estudios pre-registrados, incluyendo un experimento de campo, encontramos un efecto consistente de aversión a la justificación. En el segundo capítulo, investigamos hasta qué punto los conocimientos generados por el campo de la economía del comportamiento ya eran conocidos por la gente común. Encontramos que casi todos los fenómenos fundamentales pueden ser predichos por la mayoría de nuestros participantes. En el tercer capítulo, investigamos qué tan bien capturan las medidas de confianza comúnmente utilizadas la confianza en diferentes contextos en dos países. Mostramos que no todas las medidas de confianza son igualmente buenas para predecir la confianza en contextos específicos.