Modelling and Mapping Chinese Tourists’ Perceived Distance in Decision-making

Abstract

L'avaluació de la distància, distingint entre el llunyà i el proper, engloba una realitat objectiva i un fenomen perceptiu que influeix en el comportament de presa de decisions dels turistes. L'objectiu principal d'aquesta tesi és investigar com la distància influeix en la presa de decisions dels turistes xinesos. L'estudi utilitza una metodologia híbrida, integrant enfocaments tant quantitatius com qualitatius. Es van utilitzar anàlisis temàtiques i de xarxes socials per desenvolupar un model conceptual de distància percebuda basat en 65 articles acadèmics de les bases de dades Scopus, Web of Science i EBSCOhost. Les relacions lògiques subjacents dins del model s'examinen mitjançant el modelatge d'equacions estructurals i una mostra de turistes xinesos. La recerca comprova les relacions hipotètiques entre el temps, la distància geogràfica, el transport, la distància econòmica, cultural, social i la distància percebuda, verificant així empíricament els fonaments teòrics de la distància percebuda. A més, l'estudi inclou una anàlisi del valor emocional mitjançant l'extracció de coneixements de grups focals i entrevistes amb 19 enquestats sobre les seves percepcions de la distància, destacant la importància de les emocions en la configuració de la distància percebuda. Finalment, l'estudi analitza les dades de 450 turistes xinesos que han viatjat prèviament per comparar la distància percebuda en 10 destinacions internacionals i avaluar el paper de cada dimensió en la presa de decisions dels turistes. Mitjançant el modelatge teòric i l'anàlisi d'exemples, les conclusions clau revelen que les sis dimensions de la distància (temps, geogràfica, transport, econòmica, cultural i social) afecten positivament la distància percebuda. No obstant això, el transport i les dimensions culturals són les més importants en la configuració de les opcions de viatge internacionals. Les dimensions culturals i socials afecten notablement les percepcions, especialment entre els turistes xinesos que consideren destinacions europees. La proximitat geogràfica influeix positivament en les percepcions dels països asiàtics, mentre que el desconeixement de llocs com Mèxic crea percepcions negatives. La distància percebuda té un paper de mediació crucial en les decisions de viatge, i la distància cultural té efectes complexos, especialment en països com el Regne Unit i Mèxic. Aquesta tesi avança en la comprensió de com la distància percebuda influeix en el comportament de l'elecció de la destinació a les escales espacials dinàmiques. Desafia els models tradicionals de decadència de la distància i posa de manifest l'impacte significatiu de la distància percebuda en la presa de decisions turístiques. Les troballes proporcionen informació valuosa sobre el comportament dels turistes xinès i ofereixen implicacions estratègiques de màrqueting.

La evaluación de la distancia, que distingue entre lo lejano y lo cercano, abarca una realidad objetiva y un fenómeno perceptivo que influye en el comportamiento de toma de decisiones de los turistas. El objetivo principal de esta tesis doctoral es investigar cómo la distancia influye en la toma de decisiones de los turistas chinos. El estudio emplea una metodología híbrida, que integra enfoques cuantitativos y cualitativos. Se utilizaron análisis temáticos y de redes sociales para desarrollar un modelo conceptual de la distancia percibida basado en 65 artículos académicos de las bases de datos Scopus, Web of Science y EBSCOhost. Las relaciones lógicas subyacentes dentro del modelo se examinan utilizando modelos de ecuaciones estructurales y una muestra de turistas chinos. Se prueban las relaciones hipotéticas entre el tiempo, la distancia geográfica, de transporte, económica, cultural, social y percibida, verificando así empíricamente la base teórica de la distancia percibida. Además, el estudio incluye un análisis del valor emocional mediante la extracción de información de grupos de discusión y entrevistas con 19 encuestados sobre sus percepciones de la distancia, destacando la importancia de las emociones en la configuración de la distancia percibida. Por último, el estudio analiza los datos de 450 turistas chinos que salieron del país para comparar la distancia percibida en 10 destinos internacionales y evaluar el papel de cada dimensión en la toma de decisiones de los turistas. A través de modelos teóricos y análisis de ejemplos, los hallazgos clave revelan que las seis dimensiones de la distancia (tiempo, geografía, transporte, economía, cultura y social) afectan positivamente la distancia percibida. Sin embargo, las dimensiones de transporte y cultura son las más significativas a la hora de dar forma a las opciones de viaje internacionales. Las dimensiones culturales y sociales afectan notablemente a las percepciones, especialmente entre los turistas chinos que consideran destinos europeos. La proximidad geográfica influye positivamente en las percepciones de los países asiáticos, mientras que la falta de familiaridad con lugares como México crea percepciones negativas. La distancia percibida desempeña un papel mediador crucial en las decisiones de viaje, y la distancia cultural tiene efectos complejos, especialmente en países como el Reino Unido y México. Esta tesis avanza en la comprensión de cómo la distancia percibida influye en el comportamiento de elección de destino en escalas espaciales dinámicas. Desafía los modelos tradicionales de descomposición de la distancia y destaca el impacto significativo de la distancia percibida en la toma de decisiones turísticas. Los hallazgos brindan información valiosa sobre el comportamiento de los turistas chinos y ofrecen implicaciones estratégicas de marketing.

Distance assessment, distinguishing between far and near, encompasses an objective reality and a perceptual phenomenon, influencing the tourists’ decision-making behaviour. The main objective of this dissertation is to investigate how distance influences Chinese tourists’ decision-making. The study employs a hybrid methodology, integrating both quantitative and qualitative approaches. Thematic and social network analyses were used to develop a conceptual model of perceived distance based on 65 academic articles from the Scopus, Web of Science, and EBSCOhost databases. The underlying logical relationships within the model are examined using structural equation modelling and a sample of Chinese tourists. It tests the hypothetical relationships between time, geographical, transport, economic, cultural, social distance, and perceived distance, thereby empirically verifying the theoretical foundation for perceived distance. Furthermore, the study includes an analysis of emotional value by extracting insights from focus groups and interviews with 19 respondents on their perceptions of distance, highlighting the significance of emotions in shaping perceived distance. Finally, the study surveys data from 450 outbound Chinese tourists to compare perceived distance across 10 international destinations and assess the role of each dimension in tourists’ decision-making. Through theoretical modelling and example analysis, the key findings reveal that all six distance dimensions—time, geographical, transport, economic, cultural and social—positively affect perceived distance. However, transport and cultural dimensions are the most significant in shaping international travel choices. Cultural and social dimensions notably impact perceptions, especially among Chinese tourists considering European destinations. Geographical proximity influences perceptions of Asian countries positively, whereas unfamiliarity with places like Mexico creates negative perceptions. Perceived distance plays a crucial mediating role in travel decisions, with cultural distance having complex effects, particularly in countries like the UK and Mexico. This dissertation advances the understanding of how perceived distance influences destination choice behaviour across dynamic spatial scales. It challenges traditional distance decay models and highlights the significant impact of perceived distance on tourism decision-making. The findings provide valuable insights into Chinese tourist behaviour and offer strategic marketing implications.