Understanding the impact of COVID 19 on individuals with pre-existing mental disorders: mental health burden and biological insights

Abstract

[eng] The present thesis is structured into six chapters. Chapter 1 provides an introduction, summarizing the background and context of the study. It briefly reviews the existing evidence on mental disorders and COVID-19, the interplay between mental disorders and infections, and the impact of the COVID-19 pandemic on mental health. This chapter concludes with a summary of the gaps in the literature and the justification for the thesis. Chapter 2 outlines the specific hypotheses and objectives of the thesis. Chapter 3 comprises the five studies that form the core of the thesis. Each study addresses one of the main objectives. Chapter 4 offers a general discussion, presenting an overview and interpretation of the main findings from each study. This is followed by a discussion of the implications and potential interventions derived from the findings of this thesis. The chapter also addresses the strengths and limitations of the studies, and concludes with future perspectives, outlining how this research should be continued. Chapter 5 presents the conclusions of the thesis. Finally, Chapter 6 includes all the references cited throughout the thesis.

[cat] INTRODUCCIÓ. La pandèmia de la COVID-19 ha suposat una crisi sanitària global sense precedents. En primer lloc, degut als elevats índexs d'infecció i mortalitat; després, per l'aparició de la COVID-19 persistent; i, finalment, per l'impacte en la salut mental global. Algunes poblacions, com per exemple les persones amb trastorns mentals preexistents, poden ser especialment vulnerables a la COVID- 19, tant als efectes directes de la malaltia, com a l’impacte psicològic lligat al context psicosocial de la pandèmia. Malgrat l’augment en la recerca científica, encara hi ha mancances de coneixement pel que fa a la interacció entre la COVID-19 i els trastorns mentals. Per exemple, no hi ha evidència clara sobre si els diferents trastorns mentals presenten riscos similars d’infecció per el virus de la COVID-19, severitat de la malaltia, i mortalitat, ni quins mecanismes biològics hi ha al darrere. Alhora, molts estudis han analitzat canvis en els símptomes de salut mental durant la pandèmia en persones amb trastorns preexistents, però la majoria es centren en el brot epidèmic inicial, mancant informació sobre fases més tardanes, o sobre si aquesta afectació en la salut mental és diferent depenent del tipus de trastorn mental previ. També és rellevant conèixer el rol de factors com l’estrès relacionat amb la COVID-19, el suport social o la resiliència per desenvolupar intervencions que mitiguin l’impacte de potencials futures pandèmies en la salut mental de persones amb trastorns mentals. HIPÒTESI. La hipòtesi principal de la tesi és que l'impacte de la COVID-19 varia segons el tipus específic de trastorn mental preexistent, donant lloc a diferents susceptibilitats a la malaltia i diferents patrons de símptomes de malestar

emocional, els quals podrien estar determinats per diferents factors genètics i psicològics. OBJECTIUS. La present tesi té com a objectiu principal investigar la vulnerabilitat de les persones amb trastorns mentals preexistents a la pandèmia de la COVID- 19, tenint en compte tant els efectes directes de la malaltia com l'impacte en la salut mental. A més, busca explorar quins factors psicològics i genètics contribueixen a aquestes associacions.