Maternal fatty acids and infants' neurodevelopment

Abstract

La nutrició materna durant l’embaràs és fonamental per al creixement fetal, especialment per al desenvolupament del cervell i del sistema nerviós, que depenen en gran mesura de nutrients com els àcids grassos poliinsaturats de cadena llarga (AGPICCL). Aquests lípids són essencials per als processos de neurodesenvolupament i han estat àmpliament estudiats; tanmateix, els resultats sobre el seu impacte específic en el desenvolupament infantil continuen sent inconsistents, especialment en poblacions mediterrànies. Aquesta tesi analitza la relació entre els nivells sèrics materns d’AGPICCL durant l’embaràs i el neurodesenvolupament infantil als 40 dies postpart en una població mediterrània del nord d’Espanya. L’estudi es basa en una recerca longitudinal realitzada en aquesta regió, que va incloure 348 parelles mare-nadó. Es van quantificar les concentracions sèriques maternes d’àcids grassos omega-3, com el DHA i l’EPA, i omega-6, com l’ARA, durant el primer i el tercer trimestre de l’embaràs. També es van recollir dades sociodemogràfiques, clíniques, nutricionals, psicològiques i obstètriques. El neurodesenvolupament infantil es va avaluar als 40 dies de vida mitjançant l’escala BSID-III. Per analitzar les associacions es van utilitzar models de regressió lineal múltiple ajustats per factors de confusió. Els resultats van mostrar que nivells més baixos d’omega-3 i DHA materns en el primer trimestre s’associaven amb un millor desenvolupament motor infantil als 40 dies. En canvi, una proporció elevada d’omega-6/omega-3 i d’ARA/DHA en el tercer trimestre es va associar negativament amb el desenvolupament motor, afectant tant les habilitats motrius fines com les generals. No es van observar associacions significatives amb la proporció ARA/EPA en el tercer trimestre ni amb cap proporció en el primer. En conclusió, aquesta tesi destaca la importància del perfil lipídic matern durant l’embaràs en el desenvolupament motor infantil i suggereix que tant els nivells com l’equilibri d’AGPICCL poden influir de manera diferent segons el trimestre.

La nutrición materna durante el embarazo es fundamental para el crecimiento fetal, especialmente para el desarrollo del cerebro y el sistema nervioso, que dependen en gran medida de nutrientes como AGPICCL. Estos lípidos son esenciales para los procesos neurodesarrollativos y han sido ampliamente estudiados; sin embargo, los hallazgos sobre su impacto específico en los resultados infantiles siguen siendo inconsistentes, especialmente en poblaciones mediterráneas. Esta tesis analiza la relación entre los niveles séricos maternos de AGPICCL durante el embarazo y el neurodesarrollo infantil a los 40 días posparto en una población mediterránea del norte de España. El estudio se basa en una investigación longitudinal llevada a cabo en esta región, que incluyó a 348 binomios madre-hijo. Se cuantificaron las concentraciones séricas maternas de ácidos grasos omega-3, como DHA y EPA, y de omega-6, como ARA, durante el primer y el tercer trimestre del embarazo. También se recopilaron datos sociodemográficos, clínicos, nutricionales, psicológicos y obstétricos. El neurodesarrollo infantil se evaluó a los 40 días posparto mediante la escala BSID-III. Para analizar las asociaciones se aplicaron modelos de regresión lineal múltiple ajustados por factores de confusión. Los resultados mostraron que niveles más bajos de omega-3 y DHA maternos en el primer trimestre se asociaron con un mayor desarrollo motor infantil a los 40 días. En cambio, una mayor proporción materna de omega-6/omega-3 y ARA/DHA en el tercer trimestre se relacionó inversamente con el desarrollo motor, afectando tanto las habilidades motoras totales como las finas. No se observaron asociaciones significativas con la proporción ARA/EPA en el tercer trimestre ni con ninguna proporción en el primer trimestre. En conclusión, esta tesis destaca la importancia del perfil lipídico materno durante el embarazo en el desarrollo motor infantil y sugiere que tanto los niveles como el equilibrio de AGPICCL pueden influir de forma diferencial según el trimestre.

Maternal nutrition during pregnancy is pivotal for fetal growth, particularly for the development of the brain and nervous system, which rely heavily on nutrients such as LCPUFAs. These fatty acids are integral to neurodevelopmental processes and have been widely studied; however, findings regarding their specific impact on infant outcomes remain inconsistent, especially in Mediterranean populations. This thesis examines the relationship between maternal serum levels of LCPUFAs during pregnancy and infant neurodevelopment at 40 days postpartum in a Northern Spanish Mediterranean population. This study is grounded in a longitudinal investigation conducted in Northern Spain’s Mediterranean region, encompassing 348 mother-infant pairs. Maternal serum concentrations of n-3, including DHA and EPA, alongside omega-6 fatty acids such as ARA, were quantified during the first and third trimesters. Data on sociodemographic, clinical, nutritional, psychological, and obstetrical factors were also gathered. Infant neurodevelopment was assessed at 40 days postpartum using BSID-III. Multiple linear regression models, adjusted for confounders, were utilized to explore these associations. Findings indicated that lower maternal n-3 and DHA levels in the first trimester were linked to enhanced infant motor development at 40 days. In contrast, elevated maternal omega-6 to omega-3 ratios and ARA/DHA ratios in the third trimester were inversely associated with infant motor development, affecting both total and fine motor skills. No notable relationships were observed for the ARA/EPA ratio in the third trimester or for any ratios in the first trimester. In conclusion, this thesis underscores the significance of maternal fatty acid profiles during pregnancy for infant motor development. Lower n-3 levels in early pregnancy and an imbalanced n-6/n-3 ratio in late pregnancy appear to influence neurodevelopmental outcomes differentially. These results advocate for the optimization of maternal fatty acid intake to support fetal neurodevelopment and call for further studies to unravel the mechanisms driving these associations and their long-term effects.