Indicators for teachers to design learning tasks for computer-supported collaborative production of knowledge

Abstract

Research on Computer-Supported Collaborative Learning (CSCL) demonstrates that proposing that students work in groups does not improve their learning or increase their motivation. It is essential to design appropriate learning tasks and suitable pedagogical and technological support. The aim of this research is to identify pedagogical directions to design and support collaborative knowledge building tasks in on-line education. We conducted a case study at the Open University of Catalonia where we carried out two experiments: the first focusing on how teachers design and support collaborative on-line learning tasks and, the second, based on the control exerted over the tasks. As a result of the investigation we characterize the type of tasks that promote collaborative knowledge building, the teachers’ role and functions supporting these types of tasks, and we identify different stages in task regulation. Based on these results, we propose pedagogical directions to design and support collaborative on-line tasks divided into 4 stages: 1) Task design and individual preparation, 2) Task organization and group negotiation, 3) Task performance and collaborative knowledge building, and 4) Critical evaluation.

La investigación en aprendizaje colaborativo mediado por ordenador demuestra que proponer a los estudiantes trabajar en grupo no implica aprender mejor o mayor motivación. Es esencial diseñar tareas de aprendizaje apropiadas y un apoyo pedagógico y tecnológico adecuado. El objetivo de esta investigación es identificar indicadores pedagógicos en el diseño y apoyo de tareas de construcción del conocimiento colaborativo en educación a distancia. Realizamos un estudio de caso en la Universitat Oberta de Catalunya en el que llevamos a cabo dos experimentos: el primero centrado en cómo los profesores diseñan y apoyan tareas colaborativas en línea y, el segundo, basado en el control ejercido sobre las tareas. Como resultado de la investigación, caracterizamos el tipo de tareas que promueven el aprendizaje colaborativo, el papel y funciones del profesor en el apoyo de este tipo de tareas, e identificamos diferentes etapas en la regulación de las tareas. Basándonos en estos resultados, proponemos indicadores pedagógicos para el diseño y apoyo de tareas colaborativas en línea divididos en 4 etapas: 1) diseño de la tarea y preparación individual, 2) organización de la tarea y negociación grupal, 3) realización de la tarea y construcción colaborativa del conocimiento, y 4) evaluación crítica.