Derechos sociales legítimos: la justificación de su protección constitucional en las sociedades democráticas

Abstract

Esta tesis examina la legitimidad de la protección constitucional de los derechos sociales. Si bien los derechos sociales habitualmente son defendidos como exigencias de la justicia social, el hecho de los desacuerdos persistentes y fundamentales sobre cuestiones sustantivas torna inviable la justificación de su control judicial de constitucionalidad. En su lugar, argumento por la protección de los derechos sociales como exigencias de la democracia. Propongo la distinción de dos niveles de derechos sociales. El primer nivel debería ser entendido como encarnando parte de las precondiciones de la legitimidad democrática. Esto es, aquellas condiciones materiales que aseguren la posibilidad de la participación política efectiva de todos los ciudadanos y, por ello, podrían ser protegidos con un control judicial robusto de constitucionalidad. El segundo nivel estaría conformado por las exigencias de la justicia social, cuyo contenido y alcance debería ser decidido por la asamblea democrática y exento de aquel control.

This thesis examines the legitimacy of constitutionally protecting social rights through the mechanism of judicial review. While social rights are often defended as requirements of social justice, persistent disagreement about the substance and scope of social rights invalidates the justification of judicial review. Instead, I argue for the protection of social rights as demands of democracy. I propose to distinguish between two levels of social rights. A first level should be understood as part of the preconditions of democratic legitimacy that safeguard the effective political participation of all citizens. This level is legitimately protected through strong judicial review. A second level, by contrast, consists of social rights as demands of social justice, the content and scope of which should be decided by the democratic assembly, and remain free of judicial interference.