Couples’ Decisions and Retirement Age in Europe. A comparative study of three traditions of the Welfare State

Abstract

This research analyses from a theoretical, empirical and comparative perspective couples’ decision-making and retirement ages within seven European Union-15 countries belonging to three Welfare State traditions: Social Democratic (Sweden and Denmark), Christian Democratic (Germany and Belgium) and Southern Europe (Spain, Italy and Greece). The fundamental theories and empirical evidence of literature on individual and couples’ retirement is explored in the second and third chapters. A theoretical and empirical analysis is conducted, from a macro institutional approach, on the influence of the four regimes (labour, Welfare State, retirement and gender) on retirement in the three traditions analysed in the fourth chapter. The outcomes indicate that there are three institutional contexts regarding couples’ retirement in Europe where each countries’ tradition shares some characteristics internally, while having, at the same time, differences amongst them. In the last chapter and from this typology, countries are grouped into the three traditions and an econometric micro analysis performed. The outcomes indicate that couples’ retirement ages are conditioned by the spouses’ variables albeit with different intensity, depending on the Welfare State tradition and the institutional context of the analysed countries.

Esta investigación analiza desde una perspectiva teórica, empírica y comparada las decisiones y la edad de jubilación de las parejas en siete países de la Unión Europea-15, pertenecientes a tres tradiciones del Estado de Bienestar: Socialdemócrata (Suecia y Dinamarca) Cristianodemócrata (Alemania y Bélgica) y Sur de Europa (España, Italia, Gracia). En el segundo y tercer capítulo se explora los fundamentos teóricos y la evidencia empírica de la literatura sobre la jubilación individual y jubilación de las parejas. En el cuarto capítulo, a partir de un enfoque macro institucional, se lleva a cabo un análisis teórico y empírico, de la influencia de cuatro regímenes (laboral, Estado del Bienestar, jubilación, género) en la jubilación de las tres tradiciones analizadas. Los resultados indican que existen tres contextos institucionales de jubilación de las parejas en Europa, compartiendo cada tradición de países características similares en su interior y a la vez diferenciándose entre ellas. A partir de esta tipología, en el último capítulo, los países se agrupan en tres tradiciones y se lleva a cabo un análisis micro econométrico. Los resultados indican que la edad de jubilación de las parejas está condicionada por las variables de los cónyuges, aunque con diferente intensidad dependiendo de la tradición del Estado de Bienestar y por el contexto institucional de los países analizados.