Essays in labor market economics

Abstract

This thesis consists of three essays. In the first essay, I empirically evaluate the importance of wait unemployment. Instead of taking the next best job, a displaced worker has an incentive to stay unemployed and wait for a vacancy that matches his skills. Using a difference-in-difference approach for identification, I find that this mechanism is an important component of aggregate unemployment in the U.S. labor market. In the second essay (co-authored with Thijs van Rens), we propose an accounting framework to decompose mismatch unemployment into different components and analyze its behavior over the business cycle. In the third essay, I reevaluate the evidence for job polarization in the U.S. labor market. I find that existing evidence is biased. What really mattered for changes in the occupation structure since the 1990s was the education-premium.

Esta tesis consta de tres ensayos. En el primer ensayo, se evalúa la importancia del desempleo de espera, en el cual se asume que una persona que ha perdido su empleo, preferirá esperar una vacante que cumpla con sus habilidades, en lugar de tomar el primer empleo disponible. Usando un enfoque de “diferencias en diferencias” por identificación, se encuentra que el desempleo de espera es un componente significativo del desempleo en E.U. En el segundo ensayo (escrito en colaboración con Thijs van Rens), se propone un marco conceptual para descomponer el desempleo estructural y se analiza el comportamiento de cada uno de sus componentes en el ciclo de negocio. En el tercer ensayo, se reevalúa la evidencia empírica existente de la polarización del mercado en el mercado de trabajo de E.U. y se encuentra que la evidencia empírica existente esta sesgada. El principal factor que ha influido en los cambios en la estructura de ocupación desde los 90s ha sido la prima educativa.