Psych verbs in Spanish and Japanese

Abstract

Psych verbs display variations in the argument realization and this has been problematic for the theories that assume a uniform relationship between semantic properties and syntactic configurations. This dissertation conducts a cross-linguistic analysis of psych verbs in Spanish and Japanese, and illustrates how semantic properties such as thematic relation, lexical aspect and causativity interact with each other and correlate to morphosyntactic phenomena, such as case alternations and (anti)causativizations. The variations of argument realization, including case alternations linked with thematic relations of arguments, are accounted for by the aspectual differences described in terms of the notion of ‘boundary.’ Semantic variations found between certain verbs of these languages, including aspectual ones, are ascribed to the anticausative-causative contrast characterizing this pair of languages and to the nature of the (anti)causative operations these languages employ. This thematic-aspectual-causative analysis of psych verbs not only provides support for a systematic semantic-(morpho)syntax relationship but also offers insights into cross-linguistic semantic variations caused by typological contrast.

Los verbos psicológicos varían en la realización argumental y esto ha resultado problemático para las teorías que asumen una relación uniforme entre propiedades semánticas y configuraciones sintácticas. Esta tesis realiza un análisis interlingüístico sobre los verbos psicológicos del español y el japonés, e ilustra el modo en que propiedades semánticas como relación temática, aspecto léxico y causatividad interactúan entre ellas y se relacionan con fenómenos morfosintácticos como las alternancias de caso y (anti)causativizaciones. Las variaciones de la realización argumental, incluidas las alternancias de caso que se vinculan con las relaciones temáticas de los argumentos, se explican por las diferencias aspectuales descritas a partir de la noción de “boundary.” Las variaciones semánticas entre ciertos verbos de estas lenguas, incluso las diferencias aspectuales, se atribuyen tanto al contraste anticausativo-causativo que caracteriza a esta pareja de las lenguas como a la naturaleza de sus operaciones (anti)causativas. Este análisis temático-aspectual-causativo de los verbos psicológicos no sólo presenta resultados que apoyan una relación semántica- (morfo)sintáctica sistemática, sino que también amplía el conocimiento de las variaciones semánticas interlingüísticas determinadas por contraste tipológico.