Enfermedades autoinmunes sistémicas y edad avanzada: Forma de presentación, evolución y supervivencia en pacientes con Esclerosis Sistémica y en pacientes con Síndrome de Sjögren

Abstract

La mayoria de enfermedades autoinmunes sistémicas suelen diagnosticarse en pacientes adultos jóvenes. Sin embargo, la mayor longevidad de la población general, así como la mayor supervivencia de los pacientes afectos de estas enfermedades gracias a la disponibilidad de tratamientos mas eficaces, condiciona el hecho de que pacientes diagnosticados en edad adulta alcancen la edad geriátrica, e incluso algunas de estas enfermedades se diagnostiquen mas alla de los 65 años de edad. Por todo ello es importante conocer la forma de presentación, evolución y pronóstico de estas enfermedades en pacientes de edad avanzada, ya que como se evidencia en el presente estudio, en los pacientes mayores de 65 años las manifestaciones clinicas difieren en el paciente anciano de las habituales en el adulto joven, y las alteraciones inmunológicas son menos llamativas en el momento del diagnóstico, con una menor prevalencia de autoanticuerpos específicos, hechos que dificultan su diagnóstico. El presente estudio evidencia que tanto en la esclerodermia como en el síndrome de Sjögren, las manifestaciones orgánicas graves aparecen mas precozmente en pacientes de edad avanzada, y se asocian con una tendencia hacia mayor mortalidad. La edad ≥65 años en el momento del diagnóstico se asocia por si misma a un peor pronóstico, probablemente debido a la comorbilidad y a la polifarmacia, y a los cambios asociados al envejecimiento que condicionan una menor capacidad de respuesta inmune fisiológica. Por todo ello es importante que los médicos de atención primaria, internistas y geriatras, conozcan las manifestaciones clínicas de las enfermedades autoinmunes sistémicas en el anciano, su forma de presentación y evolución, con la finalidad de realizar un diagnóstico lo mas precoz posible y mejorar el pronóstico y calidad de vida de los pacientes afectos de estas enfermedades, poco prevalentes, pero muy limitantes.

Most of the systemic autoimmune diseases are diagnosed in young adults. Nevertheless, increased population longevity and the better survival of these kind of diseases secondary to the use of more effective treatments, determines that patients who were diagnosed at adult age reach geriatric age and even that some of these diseases are diagnosed beyond age 65. For all that it is important to know the form of presentation, evolution an prognosis of this kind of diseases in elderly. As evidenced in this study in patients ≥65 the clinical manifestations are different in aging patients than they are in younger patients, and the immunological changes at the time of diagnosis are less striking, with lower prevalence of specific autoantibodies. A facts that difficult their diagnosis. The present study evidence that in both systemic sclerosis and Sjögren’s syndrome, serious systemic manifestations appear early in elderly than in younger patients and a trend is seen towards higher mortality. The age ≥65 years at the diagnosis is associated itself with a worse prognosis, probably due to the comorbidity and polypharmacy, and also secondary to the changes of the aging process that condition a lower physiologic immune response capacity. For that all, it is important that primary care physicians, internal medicine physicians and geriatricians know the clinical manifestations of the systemic autoimmune diseases in elderly, their initial presentation and their evolution, in order to make an early diagnosis and improve prognosis and quality of life of the patients with these diseases that are less prevalent but very incapacitating.