Digital language learning from a multilingual perspective: the use of online language resources in the one-to-one classroom

Abstract

Este informe doctoral, de marcado cariz cualitativo, pretende cubrir un nicho vacío sobre los usos de los recursos lingüísticos en línea que los aprendices de lengua exploran. Por tanto, se trata de un estudio transversal que nutre estudios previos sobre las prácticas letradas digitales en el aula y las percepciones y actitudes de alumnos y docentes ante la digitalización del aprendizaje de lenguas en el marco los programas 1x1 (un ordenador portátil por alumno). En este trabajo, confluyen varios campos de investigación: el aprendizaje digital; el aprendizaje digital de lenguas; las prácticas letradas digitales, y el aprovechamiento de los recursos lingüísticos en línea. El documento se compone de tres partes: 1) una delimitación contextual y conceptual, 2) una demarcación metodológica como estudio de caso multisituado, y 3) el desarrollo analítico-interpretativo de los datos obtenidos. La primera parte corresponde a la exposición motivada de la pertinencia del trabajo de investigación llevado a cabo, su ubicación en términos de la realidad estudiada, de la base epistémica que le subyace y los estudios empíricos que le anteceden. La segunda parte se abre con los procesos adoptados para construir el corpus, para continuar con los criterios de análisis que se manejan para su tratamiento. Finalmente, el trabajo concluye con la presentación de los datos, el análisis temático de estos, junto con las interpretaciones y conclusiones que arrojan. Para la consecución de nuestros objetivos, recopilamos entrevistas semiestructuradas en profundidad con 6 docentes de lenguas y 12 alumnos, realizamos la observación de aula de 2 aulas de lengua y obtenemos vídeos de la actividad de escritura de 17 alumnos. Se trata de un estudio multisituado, dado que los informantes proceden de dos centros escolares vanguardistas en la implementación del programa 1x1 en Cataluña. Los resultados indican que aunque los alumnos consiguen diseñar estrategias de aprovechamiento con los recursos, la falta de enseñanza implica un uso frecuentemente acrítico. Establecemos conexiones entre esta falta de enseñanza explícita y la persistencia de dos falacias comúnmente debatidas: la falacia del nativo digital y la falacia del hablante nativo. Ambas deben ser refutadas para que el docente reclame su labor de guía de un aprendizaje crítico de la lengua, también en el plano digital. A partir del análisis, esbozamos unas recomendaciones con las tecnologías lingüísticas identificadas, para reseñar su potencial y validez en el aula de lenguas de la escuela secundaria.

This doctoral thesis is an inherently qualitative study. The objective is set to fill up a void in the realm of how language learners use online language resources, which reading and writing practices they carry out and how students and teachers feel about and perceive the digitization of the learning process, with a particular emphasis on language learning. This occurs within the context of the connected classroom, which has come to fruition –at least, technically speaking– after the implementation of the one-laptop-per-child program. This thesis touches upon diverse fields of research: digital learning, digital language learning, digital literacies, and the optimal use of online language resources. The document comprises three sections: 1) describing the relevant context and concepts, 2) putting forward a methodological paradigm following a multi-sited case study, and 3) offering a grounded qualitative-interpretative analysis of the data obtained. The first section justifies why this research is opportune and situates the study within a coherent epistemic framing, alongside previous empirical studies conducted in convergent fields of interest. The second section opens up with the process for data collection in order to build up the corpus of data, followed by the analytical criteria used to treat such data. Finally, the thesis concludes with the reasoned presentation of the data, the thematic analysis thereof, and the interpretation and concluding remarks derived from them. In order to complete our objective, we gather semi-structured in-depth interviews with 6 language teachers and 12 students, classroom observation in 2 language classrooms and screencast videos of 17 students. This is a multi-sited study as informants come from two leading schools in the implementation of the one-laptop-per-child program in Catalonia. Results show that although students get to device strategies to use resources, the lack of explicit teaching often conveys a rather uncritical usage. We see interrelations between the lack of explicit teaching and the persistence of two commonly discussed fallacies: the fallacy of the digital native, and the fallacy of the native speaker. Both ought to be rejected, in order for teachers to regain their role as guides of critical language learning, also in its digital format. Based on the analysis, we outline some recommendations on how to use language technologies, so as to underscore their potential and validity in the language classroom in secondary schools.