Enfoque psicosomático de la medición de estrés

Abstract

El estrés es un fenómeno que podemos percibir, pero difícilmente describir. El objetivo de esta tesis establecer una medida objetiva, continua y no invasiva del nivel de estrés emocional agudo en jóvenes sanos a partir de parámetros psicosomáticos. Para así ofrecer una aplicación práctica en el diagnóstico y en el seguimiento de la intervención terapéutica, mitigando los efectos negativos del estrés e incidiendo directamente en el bienestar de la persona. Existen dos conjuntos de sistemas altamente correlacionados que se activan simultáneamente ante un estímulo estresante, generando una única respuesta. El primero se asocia a cambios en la psiquis o el «cogno», es decir al cambio en el pensamiento, en la generación de emociones, la percepción de la realidad, el comportamiento y la interacción social, entre otros. El segundo conjunto se asocia a cambios somáticos desde el nivel de sistema o de órgano hasta el nivel molecular afectando igualmente a los tejidos, las células y los fluidos, etc. El punto de partida para formular una medida de estrés, que sea sensible a la intensidad del estímulo, continua y no invasiva, se hace a partir de la medición de parámetros electrofisiológicos, variables bioquímicas y test psicométricos bajo diferentes intensidades de estrés dentro de un marco de medición síncrono y concurrente. Que tiene en cuenta los ritmos circadianos, las resoluciones temporales, limitaciones y facilidades de cada uno de las variables. La poblacional estudiada es una muestra balanceado en género de 120 sujetos universitarios entre 20 y 30 años, con hábitos sanos y sin diagnósticos de enfermedades crónicas o psiquiátricas. En dos sesiones de medición, cada uno de los participantes alcanzó un estado de relajación y un estado de estrés que se evidencian por medio de los test psicométricos y las variables bioquímicas. Ambos estados son comparables entre sí, al no presentarse cambios en los rasgos de percepción de estrés y los parámetros electrofisiológicos no presentaron diferencias significativas en los primeros 10 minutos de cada sesión. A partir de test psicométricos capaces de medir el estado y el rasgo de la percepción de la situación como estresante y variables bioquímicas que responden a la actividad del eje hipotálamo-hipófisario-adrenal y el sistema nervioso simpático, se propuso un patrón de medición denominado Escala de Referencia de Estrés. Los valores de la Escala de Referencia en los estados de Relax y estrés se estimaron a partir 6 parámetros electrofisiológicos. Esta estimación de la Escala de Referencia dio origen a la Escala Psicosomática de Estrés, que ofrece información tanto de la respuesta correspondiente al «cogno» o de la psiquis como de la respuesta somática ante un estímulo estresante por medio de las activaciones del sistema nervioso autónomo por sus efectos en la termorregulación, vasoconstricción, sudoración y alteraciones. La Escala Psicosomática de Estrés construida a partir de parámetros electrofisiológicos permite observar cambios en el nivel de estrés durante el desarrollo de la sesión de medición de forma continua, no invasiva y específica estrés emocional agudo. Y constituye, como se pretendía, una herramienta eficaz para el seguimiento de la evolución del estado de estrés facilita la comparación entre estados individuales y la comunicación entre profesionales. Aunque los resultados se encuentran limitados al tipo de población y al estímulo, las estrategias y procedimientos utilizados para la formulación del patrón de referencia y la Escala Psicosomática de Estrés pueden ser extrapolados a otra población y otros tipos de estrés.

Stress is a phenomenon that we can perceive, but hardly describe. The aim of this thesis is to establish an objective, continuous and non-invasive measure of the level of acute emotional stress in healthy young people based on psychosomatic parameters. To offer a practical application in the diagnosis and follow-up of therapeutic intervention, mitigating the negative effects of stress and directly affecting the well-being of the person. There are two sets of highly correlated systems that activate simultaneously when faced with a stressful stimulus, generating a single response. The first is associated with changes in the psyche or "cogno", i. e. changes in thinking, the generation of emotions, the perception of reality, behavior and social interaction, among others. The second set is associated with somatic changes from the system or organ level to the molecular level affecting tissues, cells and fluids, etc. The starting point for formulating a stress measure, which is sensitive to the intensity of the stimulus, continuous and non-invasive, is the measurement of electrophysiological parameters, biochemical variables and psychometric tests under different stress intensities within a synchronous and concurrent measurement framework. It takes into account circadian rhythms, temporal resolutions, limitations and facilities of each of the variables. The population studied is a balanced sample of 120 university subjects between 20 and 30 years old, with healthy habits and no diagnosis of chronic or psychiatric illnesses. In two measurement sessions, each participant reached a state of relaxation and a state of stress evidenced by psychometric tests and biochemical variables. Both states are comparable, as there were no changes in the stress perception traits and the electrophysiological parameters showed no significant differences in the first 10 minutes of each session. Based on psychometric tests able to measure the state and the trait of the perception of the situation as stressful and biochemical variables that respond to the activity of the hypothalamic-hypophyseal-adrenal axis and the sympathetic nervous system, a measurement pattern called the Stress Reference Scale was proposed. The values of the Reference Scale in the Relaxation and Stress states were estimated from 6 electrophysiological parameters. This estimation of the Reference Scale created the Psychosomatic Stress Scale, which provides information on both the response corresponding to the "cogno" or psyche and the somatic response to a stressful stimulus through activation of the autonomic nervous system for its effects on thermoregulation, vasoconstriction, sweating and alterations. The Psychosomatic Stress Scale constructed from electrophysiological parameters allows to observe changes in the level of stress during the continuous, non-invasive and specific measurement session of acute emotional stress. And it constitutes, as intended, an effective tool for monitoring the evolution of the state of stress facilitates comparison between individual states and communication between professionals. Although the results are limited to the type of population and stimulus, the strategies and procedures used for formulating the reference standard and the Psychosomatic Stress Scale can be extrapolated to another population and other types of stress.