CT scans in children and young adults and cancer risk: the Spanish EPI-CT cohort

Abstract

The present thesis introduces the EPI-CT cohort study; a European collaborative effort aimed at quantifying the health risks of computed tomography (CT scan) radiation exposure during childhood and assesses the main epidemiological factors that could bias the risk estimates in similar studies. It confirms an increase in the CT scan usage among patients younger than 21 years in Catalonia during the period 1991-2013. Of importance is that, the results obtained within the Spanish branch of the EPI-CT study do not suggest that the number of CT scans per person differ among the socioeconomic spectrum. This thesis also includes a health risk assessment of the 2013 Spanish CT imaging practice in young population, which projects 0.2% additional cancer cases (over the spontaneously arising cancer cases) to occur in the expected lifespan of the CT scan exposed individuals. A very initial analysis quantifying the association between the cumulative organ-doses and leukaemia and brain cancer mortality is included, suggesting a dose-related increase in the risk of brain tumours and leukaemia mortality.

Aquesta tesi presenta l'estudi de cohort EPI-CT; un estudi Europeu adreçat a la quantificació dels riscos per a la salut associats a l'exposició a la radiació de la tomografia computaritzada (TC) durant la infància i avalua els principals factors epidemiològics que podrien esbiaixar les estimacions de risc en estudis similars. Aquesta tesi confirma un augment en l'ús de la TC en pacients menors de 21 anys a Catalunya durant el període 1991-2013 i alhora, conclou que el nombre de TCs per persona no difereix segons el nivell socioeconòmic del pacient, suggerint un ús similar en tota la població. Aquesta tesi inclou també una avaluació del risc per a la salut de totes les TCs que es van dur a terme al 2013 en població jove a Espanya, i projecta un increment d’un 0,2% de càncers respecte als que s’esperen que ocorrin de forma espontànea entre la població exposada. S’inclou també una anàlisi molt inicial en la que s’observa una associació entre dosi a nivell d’òrgan i mortalitat per leucèmia i càncer de cervell.