Aspectos veterinarios del programa de reintroducción de la nutria euroasiática (lutra lutra): hematología, anestesia y control de la respuesta de estrés

Abstract

Entre los años 1995 y 2000 se llevó a cabo en Cataluña el Plan de Reintroducción de la nutria (Lutra lutra) (PRNC), mediante el cual se liberaron en las cuencas de los ríos Muga y Fluviá hasta un total de 42 ejemplares procedentes de Extremadura, Asturias y Portugal. Los animales fueron capturados mediante trampas cepo con bordes acolchados (softcatch) y trasladados al Zoo de Barcelona, en donde se realizaba el seguimiento veterinario durante las diferentes fases del proyecto. <br/>Aunque existía abundante información fisiológica y veterinaria de algunos mustélidos (especialmente de la nutria americana, Lontra canadensis), se encontró muy poca concerniente a la nutria euroasiática por lo que uno de los objetivos iniciales del proyecto consistió en la obtención de valores de referencia así como protocolos de manejo seguros y eficaces. <br/>En primer lugar y a partir de 33 animales, se establecieron los intervalos hematológicos y bioquímicos de referencia. Comparados con los valores citados previamente para esta especie, se encontraron un mayor número de leucocitos y neutrófilos y un menor valor para los eosinófilos y linfocitos. Así mismo, en nuestros animales las actividades de la AST (aspartato amino transferasa) y la CK (creatin kinasa) fueron más elevadas. Comparados con la nutria americana, nuestras nutrias mostraron un menor número de eritrocitos con un mayor volumen y hemoglobina corpuscular media. <br/>Con el fin de establecer un protocolo de anestesia seguro, eficaz y reversible durante el proyecto, se examinó la combinación de medetomidina con ketamina. Para tal fin se estudiaron 82 procedimientos anestésicos llevados a cabo en 38 ejemplares. La dosis media de ketamina fue de 5.1 ± 0.8 (3.4-6.6) mg/kg (media ± desviación estándar; rango) combinada con medetomidina a dosis de 51 ± 8 µg (34-66 µg/kg). Este protocolo se mostró eficaz y seguro por lo que puede ser recomendado para la captura y manejo de la nutria durante proyectos similares. Sin embargo, y a pesar de su reversibilidad mediante atipamezole, se debe prestar atención a la posible aparición de bradicardia y depresión cardiovascular.<br/>También se evaluaron los métodos de captura y manejo empleados durante el proyecto Así, las lesiones producidas durante la captura se clasificaron en cuatro categorías según su severidad. Treinta y cuatro (79%) animales entraron en la categoría con lesiones menos importantes, tipo I, tres (7%) en la categoría II, cinco (12%) en la III y sólo una nutria (2%) sufrió lesiones más graves (categoría IV). Durante el periodo de cautividad 5 (11%) animales murieron incluyendo a uno con lesiones producidas previas a la captura. Se implantaron quirúrgicamente (vía intraperitoneal) radiotransmisores a 36 individuos con el fin de poder ser monitorizados tras su liberación. Al menos 3 hembras implantadas y estudiadas mediante radiotracking se reprodujeron en el periodo posterior a la suelta.<br/>Con el fin de reducir al máximo el estrés de los animales durante las traslocaciones, se han citado diversas técnicas como son la reducción o la extensión del periodo en que los animales permanecen en cautividad y el empleo de neurolépticos de larga duración (LAN). Durante el tiempo que nuestras nutrias estuvieron en cautividad, los principales parámetros hematológicos y bioquímicos relacionados con el estrés (RBC, Hb, leucocitos, neutrófilos, AST, ALT, CK, AP y LDH) variaron significativamente, lo que significa que el estrés disminuyó conforme se adaptaban a sus nuevas condiciones de vida en el zoológico. El empleo del enantato de perfenazina (Trilafon) a dosis de 2.9-5.4 mg/kg, no influyó en ninguno de los parámetros estudiados aunque produjo un efecto de sedación moderada que perduró entre 5 y 7 días, periodo en el que fue posible detectar niveles séricos superiores a 3 ng/ml (cromatografía)

Between 1995 and 2000 a reintroduction project for the Eurasian otter (Lutra lutra) (PRNC) was conducted to restore extirpated populations. Forty-two otters were captured in Extremadura, Asturias and Portugal with modified foot-hold traps (softcatch) and transported to Barcelona Zoo. After performing the veterinary controls and procedures they were released in the Muga and Fluviá basins.<br/>Although there was abundant physiologic and veterinary information available (especially for the North American river otter, Lontra canadensis), few reports were found for the Eurasian otter. Because of this, among the initials objectives of the project, it was the establishment of reference intervals and safe and efficient management protocols for this species. <br/>Firstly, hematologic and serum chemistry reference intervals were determined from 33 wild caught otters. Compared with values previously reported for this species, we found higher leukocyte and neutrophil counts, lower eosinophil and lymphocyte counts and higher activities for aspartate aminotransferase and kreatin kinase. The Eurasian otter have lower erythrocyte counts but higher mean corpuscular volume and mean corpuscular hemoglobin values than the river otter in North America.<br/>The efficacy and safety of the combination of medetomidine and ketamine was examined in order to establish an adequate chemical immobilization protocol. Thirty-eight Eurasian otters were successfully anesthetized on 82 occasions. The dosage of ketamine was 5.1 ± 0.8 (3.4-6.6) mg/kg (mean ± SD; range) combined with medetomidine at a dosage of 51 ± 8 µg (34-66 µg/kg). This protocol is considered safe and can be recommended in wild caught Eurasian otter for immobilization during translocation projects. It is safe, rapid and can be reversed when needed with atipamezole. However caution is required as heart depression resulting in bradychardia may occur.<br/>We also evaluated the management and capture protocols followed during the project. Lesions produced by capture were classified into four categories of increasing severity. Thirty four (79%) animals had category I, three (7%) had category II, five (12%) had category III, and only one (2%) had category IV injuries. During captivity five (11%) animals died, including one from a precapture problem. Radiotrasnmitter devices were implanted (intraperitoneally, i.p.) into 36 otters to monitor postrelease movement and survival. At least three radio-implanted otters have bred successfully after releasing.<br/>In order to reduce the stress levels of wild animals during translocation programs, several techniques have been proposed like reduction or extension of captivity period and the usage of long acting neuroleptics (LAN). <br/>We studied the hematological and biochemical variations of thirty eight otters while in captivity. Main parameters mentuioned to be related to stress (RBC, Hb, leukocyte and neutrophil counts, ASAT, ALT, CK, AP, and LDH) varied significantly, meaning that stress response decreased while animals adapted to new conditions in captivity. <br/>The usage of perphenazine enanthate (Trilafon) at 2.9-5.4 mg/kg did not affect significantly any of the parameters studied although it induced moderate sedation lasting 5-7 days. During that period, perphenazine serum levels (chromatography) over 3 ng/ml were obtained.