Association of physical activity with cardiovascular risk factors and all-cause mortality in older Spanish individuals

Abstract

Among older adults, there is limited evidence on the prospective associations of physical activity (PA) with cardiovascular risk factors and mortality. This thesis aimed to: i) Analyse the prospective associations of leisure-time physical activity (LTPA) with body mass index (BMI), waist circumference (WC), and incidence of obesity. ii) Assess the independent and joint associations of LTPA and adherence to the Mediterranean diet (MedDiet) with all-cause mortality. iii) Determine the association between changes in PA and changes in the inflammatory profile. iv) Assess the effectiveness of a 1-year PA intervention. This thesis used data from two Spanish trials: the PREDIMED and the PREDIMED-Plus studies. We found that increasing total and MVPA were inversely associated with surrogate markers of fat, the inflammatory profile, and incidence of general and abdominal obesity. High adherence to the MedDiet, together with high levels of PA (total, light and MVPA), were associated with the lowest risk of all-cause mortality. The PA intervention was effective in increasing total and MVPA and decreasing surrogate markers of fat. The findings that light PA was inversely associated with the incidence of general obesity and all-cause mortality, and that increases in moderate PA were associated with decreases in the inflammatory profile, are relevant because these intensities of PA provides a feasible option for older adults.

En adultos mayores, la evidencia sobre las asociaciones prospectivas de la actividad física (AF) con factores de riesgo cardiovascular y mortalidad es limitada. El objetivo de esta tesis fue: i) Analizar las asociaciones prospectivas de la actividad física durante el tiempo libre (AFTL) con el índice de masa corporal (IMC), la circunferencia de cintura (CC), y la incidencia de obesidad. ii) Estudiar las asociaciones independientes y conjuntas de la AFTL y la adherencia a la dieta Mediterránea (DM) con la mortalidad por todas las causas. iii) Determinar la asociación entre cambios en la AF y cambios en el perfil inflamatorio. iv) Evaluar la efectividad de una intervención con AF de un año de duración. Los datos de esta tesis provienen de dos ensayos clínicos realizados en España: el estudio PREDIMED y el estudio PREDIMED–Plus. Los aumentos en la AF total y en la AF moderada-intensa estuvieron inversamente asociados con marcadores de grasa corporal, con el perfil inflamatorio, y con la incidencia de obesidad abdominal y general. Una alta adherencia a la DM, en conjunto con altos niveles de AF (total, ligera y moderada-intensa), estuvieron asociados con un riesgo de mortalidad por todas las causas bajo. La intervención con AF aumentó la AF total y moderada-intensa y disminuyó los marcadores de grasa. Los hallazgos que mostraron que la AF ligera estaba inversamente asociada con la incidencia de obesidad general y mortalidad por todas las causas, y que aumentos en la actividad física moderada estuvieron asociados con disminuciones en el perfil inflamatorio, son relevantes, porque estas intensidades de AF proporcionan una opción factible para muchos adultos mayores.