Evaluación de la regulación emocional cognitiva en fibromialgia mediante el instrumento Cognitive Emotion Regulation Questionnaire (CERQ)

Abstract

Las emociones son parte de la vida cotidiana. Con el objetivo de alcanzar aquello nos proponemos (incluido mantener el bienestar), las personas utilizamos diferentes estrategias de regulación emocional. La regulación emocional es el proceso por el que tratamos de modificar la expresión de una emoción ante una determinada situación. Existe un creciente interés en la investigación de la regulación de la emoción debido a sus implicaciones para la salud física y mental. Las personas con fibromialgia sufren dolor crónico generalizado que suele ir acompañado de una gran variedad de síntomas, entre los que destacan la fatiga persistente, rigidez muscular, sueño no reparador y dificultades cognitivas (fibrofog) en la atención, la memoria o la concentración. Síntomas de alta intensidad afectiva y de ansiedad son muy frecuentes en la fibromialgia, y los déficits en la regulación de la emoción en pacientes con este síndrome son bien conocidos. Con una prevalencia mundial de 2 a 4% y en ausencia de un tratamiento curativo, esta constelación de síntomas mencionada afecta gravemente la vida diaria de los pacientes. El impacto en el área personal, económica y social es dramático. El Cognitive Emotion Regulation Questionnaire (CERQ) mide la regulación de la emoción con base cognitiva (aquello que pensamos cuando surge una emoción ante una situación en la vida). El CERQ captura nueve estrategias de regulación de la emoción: Autoculparse, Aceptación, Rumiación, Centrarse en lo positivo, Focalización en planes, Reevaluación positiva, Poner en perspectiva, Catastrofización y Culpar a otros. Estas estrategias de pueden ayudar a las personas a regular sus emociones, de una manera "Adaptativa" o "Menos adaptativa", facilitando u obstaculizando el manejo de la situación. En este sentido, el uso de estrategias regulatorias "Menos adaptativas" se concibe como un factor transdiagnóstico de vulnerabilidad psicopatológica. En esta tesis doctoral, examinamos las propiedades psicométricas de la versión en español del CERQ, cuyo formato fue adaptado (ítems agrupados por dimensión) considerando los síntomas de la fibromialgia. Con este fin, recopilamos datos clínicos y de CERQ de 231 pacientes con fibromialgia que participaron en un ensayo aleatorizado y controlado realizado en el Parc Sanitari Sant Joan de Déu (St. Boi de Llobregat, España). Los análisis de datos apoyaron las propiedades psicométricas del CERQ en pacientes con fibromialgia y confirmaron la estructura de nueve factores, una consistencia interna adecuada y una superposición mínima entre las subescalas, coincidiendo con estudios previos realizados con muestras clínicas y no clínicas. Además, los análisis de correlación y regresión apoyaron la validez de construcción del instrumento CERQ. En resumen, en este trabajo llegamos a la conclusión de que la versión adaptada del CERQ es un instrumento sólido y útil para evaluar la regulación de la emoción cognitiva en la fibromialgia. Como resultado principal de esta tesis doctoral, tenemos una medida validada empíricamente para evaluar la frecuencia de uso de nueve estrategias de regulación de la emoción cognitiva en pacientes con fibromialgia, que generalmente se caracterizan por dificultades de regulación de la emoción. Los estudios futuros que utilicen un diseño longitudinal podrán abordar algunos aspectos psicométricos pendientes del CERQ en pacientes con fibromialgia, como la estabilidad en el tiempo (fiabilidad test-retest) y la sensibilidad al cambio.

Emotions are part of everyday life. In order to achieve their goals (including maintaining well-being), people use different emotion regulation strategies. Emotion regulation is the process by which people try to modify the expression of an emotion in a specific situation. There is burgeoning interest in emotion regulation research due to its implications for physical and mental health. Patients with a fibromyalgia diagnosis suffer from chronic widespread pain that is usually accompanied by a wide variety of symptoms, among them persistent fatigue, muscle stiffness, non-restorative sleep, cognitive difficulties (fibrofog) in attention, memory or concentration. Mood and anxiety symptoms are highly prevalent in fibromyalgia, and deficits in emotion regulation in patients with this syndrome are well known. With a worldwide prevalence between 2-4% and in the absence of a curative treatment, the abovementioned constellation of symptoms seriously affect patients’ daily life. The impact on personal, economic and social areas is dramatic. The Cognitive Emotion Regulation Questionnaire (CERQ) measures emotion regulation with cognitive base (what we think when an emotion emerges facing a situation in life). The CERQ captures nine emotion regulation strategies: Self-blame, Acceptance, Rumination, Positive refocusing, Refocus on planning, Positive reappraisal, Putting into perspective, Catastrophizing and Blaming others. These strategies can help a person to regulate emotions, in an "Adaptive" or "Less Adaptive" way, facilitating or hindering the handling of the situation. In this sense, the use of "Less adaptive" regulatory strategies is conceived as a transdiagnostic factor of psychopathological vulnerability. In this dissertation, we examined the psychometric properties of the Spanish version of the CERQ, whose format was adapted (items grouped by dimension) considering fibromyalgia symptoms. For this purpose, we collected CERQ and clinical data from 231 patients with fibromyalgia participating in a randomized, controlled trial carried out at Parc Sanitari Sant Joan de Déu (St. Boi de Llobregat, Spain). Data analysis supported the sound psychometric properties of the CERQ in patients with fibromyalgia and confirmed the nine-factor structure, adequate internal consistency, and minimal overlapping among subscales found in previous studies with clinical and non-clinical samples. Additionally, correlational and regression analysis supported the construct validity of the CERQ. To sum up, we concluded that the adapted version of the CERQ is a sound and useful instrument for assessing cognitive emotion regulation in fibromyalgia. For the main outcome of this doctoral dissertation, we have an empirically validated measure to assess the frequency of use of nine cognitive emotion regulation strategies in fibromyalgia patients, who are usually characterized by emotion regulation difficulties. Future studies using a longitudinal design might address some pending psychometric aspects of the CERQ in patients with fibromyalgia, such as stability over time (test-retest reliability) and sensitivity to change.