Characteristics and health determinants of foreign born population. With special emphasis on sexually transmitted infections and longitudinal studies in Europe and Spain

Abstract

A Europa, la població migrant internacional ha presentat un augment rellevant durant els darrers anys, contribuint definitivament a donar forma a una nova realitat sociodemogràfica amb noves necessitats sanitàries. A Espanya, el flux d’immigració va ser intens i massiu amb una àmplia diversitat d’àrees geogràfiques d’origen i cultures en poc temps. L’estat de salut de la població migrant està relacionat amb la interacció complexa i dinàmica de múltiples factors relacionats amb el país d’origen, el procés migratori i el país d’acollida. Per als països d’acollida és fonamental millorar la monitorització i millorar la comprensió de l’estat de salut i els factors de risc entre la població nascuda a l’estranger, necessitant més dades de recerca per millorar el coneixement sobre la salut dels immigrants i sobre els determinants de la salut i la seva evolució al llarg del temps de residència. La nostra recerca es va centrar en temes rellevants per a la Salut Pública. Aquesta tesi té com a objectiu millorar el coneixement sobre l’estat de salut de la població espanyola i europea nascuda a l’estranger, identificar les barreres i facilitadors de la participació d’aquesta població en un estudi de salut de cohorts i dissenyar i implementar un estudi de salut de cohort en el nostre lloc d’estudi. Les poblacions mòbils es consideren grups clau per al control de la infecció VIH i altres ITS i per la infecció de Neisseria gonorrhoeae resistent als antimicrobians. Alguns subgrups específics de població nascuda a l’estranger poden ser especialment vulnerables a aquestes patologies. Els treballs sobre facilitadors de la participació en un estudi de salut de cohort són contribucions importants en una àrea rellevant i poc estudiada, especialment a Espanya. La investigació que vam realitzar sobre la infecció VIH i per Neisseria gonorrhoeae va millorar el coneixement disponible sobre l’estat de salut de la població nascuda a l’estranger, i particularment sobre la freqüència de resistències antimicrobianes en la població nascuda a l’estranger que participa a l’Euro-GASP (la xarxa de vigilància europea). Les nostres conclusions poden contribuir a reforçar el programa Euro- i a promoure la vigilància en la Regió Europea. A més, també contribuiran a subratllar la rellevància de millorar la informació de variables associades a la població nascuda a l'estranger, com ara el país de naixement dins dels sistemes de vigilància europeus. La revisió sistemàtica d'estudis de cohorts longitudinals sobre població immigrant i l'estudi qualitatiu sobre barreres de participació a la recerca, destinada a contribuir a facilitar i millorar la seva participació en particular en estudis de cohort. La nostra experiència i els principals resultats es van aplicar a la cohort PELFI Badalona/SC i van facilitar la seva implementació. L’èxit de la implementació de la cohort PELFI Badalona/SC demostra la viabilitat d’implementar una cohort de famílies estrangeres de diferents orígens geogràfics mitjançant diferents estratègies comunitàries de reclutament com la “captura oportunista” i la “bola de neu”, minimitzant les barreres de participació i estudiant famílies de procedència estrangera en lloc de persones. La "identificació, participació i contacte de la població nascuda a l'estranger es considera més difícil que la població autòctona i col·labora a mantenir les poblacions immigrants infra-representades i excloses en la investigació sanitària ”. Els resultats en aquesta àrea poden contribuir a millorar aquesta situació. La implementació d'una cohort de famílies nascudes a l'estranger i el suggeriment d’estratègies per facilitar els percentatges de participació i retenció (entrevistes presencials en línia, enllaç de registres de bases de dades) és una contribució rellevant, donat el reduït nombre d’aquests estudis en aquesta població i les seves importants dificultats logístiques i pressupostàries. Els futurs estudis de cohort contribuiran a millorar el seguiment i a una millor comprensió de l’estat de salut i els factors de risc entre la població migrant a Europa i a Espanya, així com a proporcionar informació útil per a l’elaboració d’intervencions que contribueixin a millorar l’estat de salut de la població nascuda a l’estranger i per augmentar la rendibilitat dels recursos sanitaris existents.

In Europe, international migrant population has presented a relevant increase for the last years, definitely contributing to shape a new socio-demographic reality with new health needs. In Spain, the immigration flow was intense and massive with a wide diversity of geographical areas of origin and cultures in a short time. Health status of migrant population is related to a complex and dynamic interaction of multiple factors related to the country of origin, the migration process and the host country. For hosting countries is essential to improve monitorization and better understanding of health status and risk factors among foreign-born population, needing more research data for improving knowledge on migrant health and on health determinants and how these evolve according with time of residence in the host country. Our research focused on relevant topics for Public Health. This thesis is aimed to improve the knowledge on health status of Spanish and European foreign born population, to identify barriers and facilitators of participation of this population in a cohort health study, and to design and implementate a prospective cohort health study in our site of study. Mobile populations are considered key groups for the control of HIV infection and others STIs and on Neisseria gonorrhoeae infection resistant to antimicrobials, and specific sub-groups of foreign born population may be especially vulnerable to these pathologies. The works on facilitators of participation in a cohort health study are important contributions on a relevant and poorly studied area, particularly in Spain. The research that we carried out on HIV and other STIs and Neisseria gonorrhoeae infection improved the available knowledge on the health status of foreign-born population, and particularly on the frequency of antimicrobial resistances within foreign-born population participating in Euro-GASP. Our conclusions might contribute to reinforce the currently ongoing Euro-GASP (the European surveillance system) and promote surveillance for the whole European Region. Moreover, they will also contribute to stress the relevance of improving the reporting of variables associated with foreign-born population such as country of birth within the European surveillance systems. The systematic review of longitudinal cohort studies on migrant population and the qualitative study on barriers of participation to health research, aimed at contributing to facilitate and improve participation of foreign-born population to health research, and in particular in prospective cohort studies. Our experience and main study outcomes of these researches were applied to the PELFI cohort Badalona/SC and facilitated its implementation. The successful implementation of the PELFI cohort Badalona/SC shows the viability of implementing a cohort of foreign-born families from different geographical origins using different community recruiting strategies such as “opportunistic captation” and “snow ball”, minimizing barriers of participation, and studying foreign-born families rather than individuals. The research on facilitators of participation of foreign born population in health research is a strong point, due to “identification, participation and re-contacting of foreign-born population is considered more difficult than for native population, and collaborates to maintain migrant populations under-represented and excluded in health research”. The implementation of a cohort on foreign born families and the suggestion of data collection for facilitating participation and retention rates (face to face on-line interviews, linkage of database records) on this population are also a strong point, due to the small number of these studies, and its important logistical and budget difficulties. Prospective cohort studies will contribute to improve monitorization and better understanding of health status and risk factors among migrant population in Europe and in Spain, as well as for providing useful information for the elaboration of interventions that contribute to improving the health status of foreign-born population and to increase the cost-effectiveness of existing health resources.