Three essays on economics of happiness

Abstract

Esta tesis estudia los determinantes del bienestar subjetivo (SWB) infantil y el efecto de las políticas educativas sobre SWB. La tesis se compone de tres capítulos que investigan el impacto de la violencia escolar, la tutoría privada (PT) y las reformas de los derechos de los estudiantes a SWB.

El primer capítulo investiga el efecto de la violencia escolar, en términos de victimización directa e indirecta entre pares, en el SWB de los estudiantes de primaria. Utilizando la estimación de efectos fijos (FE) y variables instrumentales (IV) en datos longitudinales de estudiantes de primaria, identifico el impacto causal directo de la violencia escolar en los indicadores de SWB. También exploto la política escolar de Corea para identificar la relación causal entre la violencia escolar indirecta y SWB. Resultados sugieren que el estado de víctima tiene un efecto perjudicial en SWB sobre vida, SWB emocional, agresión y satisfacción de los compañeros. La violencia indirecta tiene un efecto negativo sobre la satisfacción con la vida, la ideación suicida, la agresión, la satisfacción de los compañeros y la confianza interpersonal para SWB después de 5 años. Resultados sugieren la necesidad de más inversiones para prevenir la violencia relacional; medidas de protección oportunas y efectivas para proteger a las víctimas; permitir a los espectadores contrarrestar la violencia; programas para mejorar la calidad de la relación interpersonal; y, más datos sobre la relación entre pares y SWB de adultos. El segundo capítulo se centra en la tutoría privada (PT) que causa una carga financiera y psicológica considerable en los estudiantes. Uso estimación de FE para controlar la endogeneidad de PT. Resultados sugieren que PT tiene un efecto negativo en el WB emocional. PT entre pares tiene un efecto negativo en la satisfacción escolar. Resultados también sugieren que PT no conduce a un aumento en el rendimiento académico, pero se asocia positivamente con la diferencia entre el consumo individual de PT y el de los pares. Esa diferencia en PT también tiene un impacto negativo y significativo en el WB emocional. Resultados sugieren que las políticas deberían considerar los beneficios adicionales de reducir la carga de PT, así como la necesidad de una reforma más fundamental en el sistema educativo que cambie los beneficios de la competencia académica, datos que capturen el aspecto de pares en más profundidad y SWB de los adultos.

El tercer capítulo investiga el impacto de las reformas que prohíben el castigo corporal (CP) en las escuelas que se promulgaron en algunas partes de las regiones de Corea entre 2009 y 2016. Utilizando el método de estimación de diferencias en diferencias con datos administrativos a nivel escolar y datos longitudinales a nivel individual, calculo el efecto de prohibir el CP en resultados de los estudiantes, tales como el rendimiento académico, la salud mental, la violencia escolar, SWB con respecto a la escuela, los compañeros y maestros y uso del tiempo. Se encuentra que el efecto de las reformas tiene un efecto más fuerte en las cohortes más jóvenes. También encuentro que el efecto positivo tarda varios años en surtir efecto. Las reformas tienen un efecto positivo menor en las niñas y un efecto positivo pero menor en las escuelas privadas que en las públicas. Resultados sugieren que se debe tener en cuenta el lapso de tiempo cuando evaluamos estas reformas. La información como el cumplimiento de las reformas a nivel escolar, el SWB medido en la edad adulta o los datos comparables a nivel regional sobre estudiantes de grupos vulnerables contribuirán a una estimación precisa del efecto de las reformas.

This thesis studies determinants of children’s subjective well-being (SWB) and effect of education policies on SWB. The thesis is composed of three chapters which investigate impact of school violence, private tutoring (PT) and student rights reforms on SWB of students.

The first chapter investigated the effect of school violence, in terms of direct and indirect victimization among peers, on elementary students' SWB. I analyze. Using fixed effects (FE) and instrumental variables (IV) estimation on individual-level longitudinal data of elementary 4th grade students, I identify direct causal impact of school violence on indicators of SWB. I also exploit Korea’s school equalization policy to identify causal relationship between indirect school violence and SWB. Results suggest that victim status has detrimental effect on life satisfaction with life, emotional SWB, aggression, and peer satisfaction. Indirect violence has negative effect on life satisfaction, suicidal ideation, aggression, peer satisfaction and interpersonal trust for SWB after 5 years. The results suggest the need for more investment on preventing relational violence; timely and effective protective measures to protect victims; enabling bystanders to counteract violence ; programs to improve quality of interpersonal relationship; and, more data on peer relationship and adult SWB outcomes.

Second chapter focuses on private tutoring (PT) which causes considerable financial and psychological burden on students. FE estimation is used to control for potential endogeneity of PT. I also estimate consumption of PT of peer and difference between peer’s and own PT on WB. Results suggest that PT has negative effect on individual's emotional WB. Increase of PT among peers has negative effect on satisfaction with school. Results also suggest that increasing PT does not lead to rise in ranking of exam scores among school mates but it is positively associated with difference between individual's consumption of PT and peer’s consumption of PT. Such difference in PT also has negative and significant impact on emotional WB. Results suggest that policies should consider additional benefits of reducing burden of PT, as well as the need for more fundamental reform in education system that changes payoffs from academic competition, better data that capture peer effect aspect of PT in more depth and link adult outcomes.

Third chapter investigates the impact of reforms which prohibit corporal punishment in schools that were enacted in some parts of regions in Korea from 2009-2016. Using difference-in-differences estimation method with school-level administrative data and individual level longitudinal data, I estimate effect of banning corporal punishment on students' outcomes such as academic performance, mental health, school violence, SWB with regard to school, peer and teachers, and time usage. The effect of the reforms are found to have stronger effect on younger cohorts. I also find that positive effect takes several years to take effect. Reforms have smaller positive effect on girls, and has positive but smaller effect on private schools than public schools. The results suggest that time lag should be taken into consideration when we evaluate these reforms. Information such as school level compliance to reforms, SWB measured in adulthood, or regionally comparable data on student from vulnerable groups will contribute to more accurate estimation of the effect of reforms.