Testamento vital/ voluntades anticipadas: información, difusión y aplicación por parte de los profesionales sanitarios del ámbito hospitalario del barcelonés

Abstract

Introducción: El Testamento Vital, que también se conoce con el nombre de Voluntades Anticipadas (TV/VA), es un documento en el que una persona, mayor de edad, en plenas facultades mentales, y con capacidad de obrar suficiente, voluntaria y libremente detalla por escrito al médico responsable las instrucciones a tener en cuenta cuando se encuentre en una situación en la que las circunstancias no le permitan expresar personalmente su voluntad. A pesar de la existencia de legislación disponible, este trabajo parte de la hipótesis de que los profesionales sanitarios no disponen de las herramientas adecuadas para informar debidamente a pacientes y familiares del significado e implicaciones de elaborar un TV/VA, lo que dificulta que se transmita una información adecuada a las necesidades reales de aplicación. Objetivo: El objetivo principal del estudio es describir la actuación en relación con el TV/VA de los profesionales sanitarios que trabajan en hospitales de agudos del Barcelonés, valorando distintos aspectos: información, difusión, aplicación y opinión, con el fin de identificar áreas susceptibles de mejora. Metodología: Se diseñó un estudio observacional transversal, mediante un cuestionario autoadministrado y anónimo a profesionales sanitarios en el ámbito de la atención hospitalaria. Tras una etapa de validación, y mediante un muestreo aleatorio bietápico, se seleccionaron en primer lugar los hospitales, y en segundo lugar los profesionales de dichos centros, aplicando como criterio de exclusión no pertenecer a alguna de las cinco siguientes categorías profesionales: personal médico, de enfermería, trabajadores sociales, gestores de atención al usuario y psicólogos. El tamaño mínimo de la muestra se fijó en 385 personas. Los datos se introdujeron en una base en Access, efectuando una doble entrada independiente, y se analizaron con el programa IBM SPSS Statistics. Resultados: Se recogieron 459 encuestas cumplimentadas, de once hospitales distintos. La edad media de los profesionales que respondieron fue de 43,7± 11,5 años, mayoritariamente eran mujeres (71,8%), 52,4% eran personal de enfermería, 35,1% eran médicos. Un 77,4% de los encuestados respondieron que nunca o sólo muy ocasionalmente les habían preguntado los pacientes o familiares sobre el TV/VA. En cuanto a si el centro disponía de algún mecanismo de difusión del TV/VA el 48,4% del total de participantes no sabían contestar a esta pregunta. El 92,5% afirmaron que la información sobre el TV/VA no circulaba de una forma eficaz y fluida entre los profesionales sanitarios del centro. La gran mayoría de los encuestados (80,4%), no han participado nunca en la aplicación del TV/VA. Sin embargo, el 77,9% manifiestan que sí es necesario informar a todos los pacientes sobre el TV/VA. Se comprobó que el 94,4% de los profesionales de la salud no tenían hecho un TV/VA. Conclusiones: La actuación en relación con el TV/VA de los profesionales sanitarios de los hospitales de agudos del Barcelonés es claramente insuficiente para dar respuesta a las necesidades de los pacientes. Es imprescindible un esfuerzo de implicación por parte de todas las instituciones políticas, sanitarias y profesionales para dar respuesta a las lagunas de información, de difusión y de aplicación detectadas.

Background: The Living Will (LW) is a document in which a subject, of legal age, in his or her full mental faculties, and with the capacity to act voluntarily and freely, addresses to the responsible physician the written instructions to be taken into account in a situation where circumstances do not allow him or her to personally express his/her will. Despite available legislation, this study is based on the hypothesis that health professionals do not have adequate tools to appropriately inform patients and family members of the meaning and implications of completing a LW, and therefore the needs of information, adjusted to every situation, are hardly fulfilled Aim: The main objective of the study was to describe the practice, in relation to the LW, of the healthcare professionals working in acute care hospitals of the Barcelonés, by the assessment of different aspects: information, dissemination, application and opinion, in order to identify areas for improvement. Methods: A cross-sectional observational study was designed, through an anonymous questionnaire, self-administered to health professionals working in acute care centres. After a validation phase, by means of a two-stage random sampling, the hospitals were selected first, and secondly the professionals of these centres, applying as an exclusion criteria those who did not belong to any of the following five professional categories: medical staff, nursing staff, social workers, user care managers and psychologists. The minimum sample size was set at 385 subjects. The data was entered into a database in Access, with an independent double entry, and IBM SPSS Statistics program was used for the statistical analysis. Results: 459 completed surveys were collected from eleven different hospitals. The mean age of the professionals who responded was 43.7 ± 11.5 years, mostly women (71.8%), 52.4% were nurses, 35.1% were physicians. 77.4% of respondents indicated that patients or family members had never or hardly ever asked them about LW. As to whether the centre had a LW diffusion circuit, 48.4% of the participants did not know how to answer the question. 92.5% said that information about LW did not circulate in an efficient and fluid way among health professionals in the centre. The majority of respondents (80.4%) had never participated in the application of a LW. However, 77.9% stated that it was necessary to inform all patients about LW. Finally, 94.4% of healthcare professionals did not have a LW done. Conclusions: The current management of LW among healthcare professionals in the acute hospitals of Barcelonés, is clearly insufficient, leading to an poor fulfilment of patients’ needs. An effort to involve all political and healthcare authorities and professional colleges is essential to amend the information, dissemination and application gaps detected.