Looking for a better information support in Municipal Solid Waste Management The Case Study of Panama City

Abstract

Els països en vies de desenvolupament, en general, no tenen sistemes de gestió de residus sòlids municipals sostenibles. Solen adoptar solucions de gestió de residus com a protocols de països desenvolupats sense una adequada adaptació, deixant enrere el context de la seva situació i assumint per endavant que els resultats obtinguts localment seran equivalents als obtinguts als països desenvolupats que els donen aquests protocols. Tot i els esforços per aconseguir això amb èxit, aquests sistemes semblen aconseguir millores limitades per continuar sent sostenibles en el temps. Aquests problemes de sostenibilitat tenen les arrels en les etapes de generació i gestió del sistema de gestió de residus sòlids municipals. Els inconvenients que afecten principalment l'etapa de generació estan relacionats amb el materialisme social, mentre que els que afecten principalment l'etapa de gestió estan relacionats amb la letargia política i la ignorància tècnica. Cal assolir una consideració integral d'aquests inconvenients per comprendre l'espai d'opcions de solucions i obtenir millores reals que donin compte d'un progrés notable als sistemes de gestió de residus sòlids municipals dels països en vies de desenvolupament. Aquesta tesi afirma que els administradors dels sistemes de gestió de residus sòlids municipals dels països en desenvolupament haurien de considerar els procediments creats mitjançant el coneixement i la consciència locals abans d'adoptar protocols estrangers per impulsar la sostenibilitat dels sistemes de gestió de residus sòlids municipals a llarg termini. Han de fer estratègies de diagnòstic capaces d'identificar adequadament els símptomes reals dels seus problemes de sostenibilitat des de tots els punts de vista tècnics, polítics i socials. Per aconseguir-ho, aquesta tesi planteja la pregunta de recerca: És possible dissenyar una estratègia de diagnòstic basada en informació millor i més transparent per donar suport al procés de presa de decisions dels països en desenvolupament sobre l'ús de procediments en lloc de protocols abans de adoptar sistemes de gestió de residus sòlids municipals des de le[WeUiRU? El diVVeQ\ dெ XQa eVWUaWqgia de diagQzVWic dெ aTXeVW WiSXV SeUPeWUia adaSWaU lெ ~V delV ViVWePeV de geVWiy de UeVidXV VzlidV PXQiciSalV adRSWaWV i fRPeQWaU lெ ~V adeTXaW delV SURcediPeQWV. Aquesta tesi proposa que, en lloc d'un quadre estàtic basat en la tipologia estàndard dels sistemes de gestió de residus sòlids municipals estrangers, cal dissenyar una estratègia de diagnòstic eficaç per obtenir una representació més dinàmica i completa de la situació actual. L'enfocament metodològic apunta a i) seleccionar un estudi de cas d'un país en desenvolupament que no aconsegueix la sostenibilitat operativa del sistema de gestió de residus sòlids municipals a causa d'inconvenients socials, polítics i tècnics; ii) definir qüestions intrínseques que tractin els inconvenients específics de l'estudi de cas; iii) establir punts de control clau per caracteritzar problemes definits; iv) determinar qüestions fonamentals a partir de la caracterització de temes definits; i v) dissenyar l'estratègia diagnòstica donant resposta a les preguntes fonamentals determinades mitjançant un compendi de quatre estudis diferents (articles publicats), cadascun dels quals aborda un tema definit. Es va 9 seleccionar l'Estudi de Cas de la Ciutat de Panamà, es van identificar aspectes epistemològics, materials, socioambientals i de governança intrínsecs del sistema de gestió de residus sòlids municipals, els punts de control clau es van basar en la validació d'aspectes crucials sobre els actors del sistema de gestió de residus sòlids municipals, dades de línia de base i planificació, així com patrons i estudis de generació de residus sòlids municipals, realitzats per plantejar les preguntes fonamentals següents: i) És sempre fiable la informació obtinguda d'avaluacions realitzades per consultores estrangeres sobre generació local de residus sòlids municipals de països en desenvolupament sense involucrar experts locals?; ii) Com produir materials més valuosos per reciclar a partir dels sistemes de gestió de residus sòlids municipals de les economies en desenvolupament no industrialitzades d'importació de béns i mitigar el flux de residus sòlids municipals derivat del consum de béns importats?; iii) Com assignar responsabilitats pels impactes socials produïts per les pressions ambientals dels rebliments sanitaris derivades de la disposició incontrolada de residus sòlids municipals als països en desenvolupament?; iv) Una millor anàlisi dels patrons de generació de residus sòlids municipals pot millorar la qualitat i transparència de la presa de decisions dels sistemes de gestió de residus sòlids municipals als països en desenvolupament? Aquestes preguntes van ser respostes per cada article publicat, cosa que em va permetre respondre afirmativament a la pregunta de recerca i dissenyar lestratègia de diagnòstic.

Developing countries in general, lack sustainable municipal solid waste management systems in place. They tend to adopt waste management solutions as protocols from developed countries without proper adaptation while leaving behind the context of their situation and assuming beforehand that the results obtained locally will be equivalent to those obtained in developed countries granting these protocols. Despite efforts to successfully accomplish this, these systems seem to achieve limited improvements to remain sustainable over time. These sustainability issues are rooted in both the generation and management stages of the municipal solid waste management system. Drawbacks mostly affecting the generation stage are related to societal materialism, while those mostly affecting the management stage are related to political lethargy and technical nescience. A comprehensive consideration of these drawbacks should be achieved to understand the option space of solutions and get real improvements that account for noticeable progress in municipal solid waste management systems of developing countries. This thesis claims that managers of municipal solid waste management systems of developing countries should consider procedures created through local knowledge and consciousness before adopting foreign protocols for long-term municipal solid waste management systems sustainability. They should conduct diagnostic strategies capable of adequately identifying the actual symptoms of WheiU VXVWaiQabiliW\ SURblePV fURP all WechQical, SRliWical, aQd VRcial aVSecWV¶ SRiQWV Rf YieZ. TR accomplish this, this thesis poses the research question: Is that possible to devise a diagnostic strategy based on better and more transparent information to support the decision-making process of developing countries on using procedures instead of protocols before adopting MSW management systems from abroad? Devising such a diagnostic strategy may allow tailoring the use of adopted municipal solid waste management systems and fosters the adequate use of procedures. This thesis proposes that, instead of a static picture based on the standard typology of foreign municipal solid waste management systems, an effective diagnostic strategy should be devised to obtain a more dynamic and comprehensive representation of the current situation. The methodological approach aims to i) select a Case Study of a developing country failing to accomplish operational sustainability of its municipal solid waste management system due to social, political, and technical drawbacks; ii) define intrinsic issues tackling drawbacks specific to the Case Study; iii) establish key checkpoints to characterize defined issues; iv) determine fundamental questions from the characterization of defined issues; and v) devise the diagnostic strategy by answering the determined fundamental questions through a compendium of four different studies (published papers), each one tackling a defined issue. The Case Study of Panama City was selected, epistemological, material, socioenvironmental, and governance intrinsic issues of its municipal solid waste management system were identified, key checkpoints were baVed RQ YalidaWiQg cUXcial aVSecWV RQ MSW PaQagePeQW V\VWeP¶V acWRUV, baVeliQe daWa, aQd SlaQQiQg, 7 as well as MSW generation patterns and studies, performed to raise the following fundamental questions: i) Is it always reliable the information obtained from assessments conducted from foreign consultancy on local MSW generation of developing countries without involving local experts?; ii) How to produce more valued materials for recycling from MSW managemeQW V\VWePV Rf gRRdV¶ importing non-industrialized developing economies and mitigating the flow of MSW derived from the consumption of imported goods?; iii) How to allocate responsibilities for the societal impacts produced by landfill environmental pressures derived from uncontrolled MSW disposal in developing countries?; iv) Can better analysis of MSW generation patterns improve the quality and transparency of MSW management systems' decision-making of developing countries? These questions were answered by each published paper, thus enabling me to affirmatively answer the research question and devise the diagnostic strategy.